Har du någonsin funderat på vad ett hemskolekooperativ är och om du borde vara med i ett? Co-op betyder kooperativ. I sin enklaste funktion är ett co-op ett partnerskap mellan familjer som arbetar tillsammans för att utbilda sina barn. Även om alla kooperativ har samma grundläggande mål är det inte två kooperativ som är exakt likadana. Dessa exempel på specifika hemskolekooperativ ger dig en känsla för hur brett begreppet kan tillämpas.

• I 31 veckor träffas dussintals familjer tillsammans i en lokal kyrka varje fredag från 9.00 till 16.00. Barnen väljer mellan olika klasser som erbjuds under sex lektionsperioder.

• En gång i månaden träffas tre familjer i en lokal park för att genomföra ett konstprojekt.

• Varannan torsdag, under åtta månader, träffas fem familjer i varandras hem i två timmar så att deras barn kan lära sig viktiga livskunskaper och göra en fysisk aktivitet tillsammans.

• Ett par familjer träffas dagligen under ett par veckor för ett läger om USA:s historia för att förbereda sig inför en utflykt till Washington D.C.

När barnen är små deltar många mammor i lekträffar och lekgrupper. Co-ops kan ses som nästa logiska steg för hemskolelärare, men i stället för att träffas för att leka samlas familjerna så att deras barn kan slutföra lektioner tillsammans med sina vänner.

Besluta om huruvida ett hemskolekooperativ är rätt för dig

Den här delen är lite knepigare. Hur underbara kooperativ än kan vara är de inte rätt för alla familjer.

När barnen är små erbjuder kooperativ ett par stora fördelar. Den första är den sociala aspekten. Barnen får tillbringa tid med sina vänner regelbundet, vilket de älskar. Dessutom är klasserna ofta inriktade på utforskande lärande och fyllda med praktiska aktiviteter. Det är roligt!

När barnen når gymnasiet förändras ofta skälen till att gå med i ett kooperativ. Även om det fortfarande är mycket roligt, söker familjerna ofta efter kooperativ som erbjuder klasser som eleverna behöver för att få obligatoriska poäng. Populära klasser inkluderar de som är mer utmanande att göra ensamma hemma, som att tala inför publik och labbvetenskap.

Frågor att ställa när man överväger ett kooperativ för hemskolor

Att vara en del av ett kooperativ, oavsett storlek, kräver engagemang. Du bör aldrig hoppa in i ett utan att allvarligt överväga det. Här är några frågor som du kan tänka på.

Vilken storlek på gruppen vill du ha?

Söker du en stor grupp med många familjer och ett brett utbud av alternativ eller skulle du och ditt barn vara gladare att träffas med ett par vänner i en mer intim miljö?

Hur ofta kan ni träffas?

Är du intresserad av att träffas varje vecka eller har du utrymme i ditt schema bara för en klass varannan vecka eller till och med en gång i månaden?

Vilken typ av klassval vill du ha?

Hur många klasser vill du ha? Vill du ha en hel dag i klassrummet eller bara en eller två lektioner?

Vill du att dina elever ska ha tillgång till kärnämnen som historia, matematik och naturvetenskap eller är du mer intresserad av valbara ämnen som livskunskap, konst och LEGO?

Var vill du träffas?

Om du funderar på ett kooperativ som träffas på en statisk plats, t.ex. ett kommunalt centrum eller en kyrka, kommer avståndet att vara ett problem under året?

Om du tänker mindre och vill gå med ett par vänner måste du hitta en plats att träffas på. Är någon villig att öppna upp sitt hem under era schemalagda lektionstider? Eller finns det en lokal park eller anläggning som ni kan använda?

Har ni råd med extra kostnader?

En del av de större grupperna tar ut en registreringsavgift när du anmäler dig för att täcka diverse kostnader samt hyra av lokalen. Dessutom kan det också förekomma klassavgifter. Även om dessa kostnader vanligtvis inte är orimliga måste du räkna in dem i din budget för hemskolan?

Vad kommer du att bidra med till gruppen?

En kooperativ grupp fungerar bäst när alla är aktiva på något sätt. Kommer du att undervisa en klass? Se efter de yngre barnen? Hjälpa till att samla in material som behövs? Planera utflykter? Det är bäst att ha en uppfattning om vad du vill och kan erbjuda när du utvärderar potentiella kooperativ.

Väga för- och nackdelar med samarbeten för hemskolor

Fördelar

• Du behöver inte lära dina barn varje lektion genom att dela på undervisningsbördan.

• Det är ett bra sätt att hantera de mer stökiga lektionerna och aktiviteterna, till exempel naturvetenskapliga laborationer och konstprojekt.

• Barn får lära sig tillsammans med sina vänner.

• Det är ett bra sätt att involvera vuxna mentorer i ditt barns liv.

• Många kooperativ planerar ytterligare roliga aktiviteter för barn och föräldrar, som t.ex. utflykter och mammas kvällar.

Konsekvenser

• Ofta krävs det en ekonomisk kostnad för att delta i ett kooperativ.

• Kursutbudet kanske inte intresserar dina barn eller passar in i din övergripande plan för hemundervisning.

• Kooperativet kanske använder en annan läroplan än du föredrar.

• Den tidsåtgång och de resor som krävs kan vara mer än vad du är villig att ge.

• Alla människor är mänskliga, så det kan uppstå konflikter, även om ditt kooperativ bara omfattar vänner.

Så, är ett kooperativ rätt för din familj? Det är bara du som kan svara på det. På det hela taget kan dock kooperativ vara ett bra alternativ för hemskolor, åtminstone under en period av hemskoleresan.