Treor, som så många andra sexuella fantasier, tenderar att vara ganska annorlunda i verkligheten än vad de är på TV och i filmerna. Medan treor på vita duken ofta framstår som spontana superheta sexfester där alla bara kastar av sig sina kläder utan att ens en fot fastnar i benet på ett par jeans, tenderar verkligheten att vara lite… Messier. Och en stor del av treor som du nästan aldrig ser representerad i populärkulturen är de steg som paren måste ta för att försäkra sig om att de är redo för en trekant, långt innan de bjuder in en annan person i sina sängar.

Säkerligen, slumpmässiga treor där du träffar en cool person i en bar som ni båda gillar och ni spontant bestämmer er för att gå till sängs tillsammans och alla har en fantastisk tid händer – men det är super sällsynt. (Och efter att ha skrivit om sex i flera år och varit en del av olika sexpositiva samhällen runt om i världen kan jag säga att jag faktiskt aldrig har hört en berättelse där den idealiserade trekantssituationen har inträffat). Oftare bestämmer par tillsammans att detta är något de vill göra, pratar om gränser, leker ut det genom fantasi och tar sedan steget att försöka hitta någon som vill vara med.

Men ett av de allra första stegen för par som funderar på att ha en trekant är att avgöra om de är redo eller inte. Jag pratade med Charlie Glickman, PhD, sex- och relationscoach, och Polly Superstar, grundare av det sexpositiva samhället Mission Control och författare till boken Sex Culture Revolutionary, samt ett par andra sexexperter för att ta reda på hur par kan veta om de är redo för en trekant. Här är de sju viktigaste sakerna de berättade för mig.

Du vill verkligen båda två

”Det måste vara något som båda vill ha”, säger Glickman till Bustle. ”Jag vet att det låter uppenbart, men många par hamnar i situationer där den ena personen vill ha det mycket mer än den andra. Om du går in i en trekant för att du vill följa din partners önskemål eller om du känner dig pressad är det inte troligt att det blir en framgång. Efterlevnad är inte rätt väg att gå.”

Du har uttryckligen beskrivit vad som kan – och inte kan – hända under akten

Vanessa Marin, licensierad sexpsykoterapeut, rekommenderar att paret upprättar tydliga gränser både för varandra och för den tredje innan de hoppar i säng tillsammans.

”Prata om vad som är på och utanför bordet. Ska din speciella gäst leka med bara dig, eller får din pojkvän också vara med på noterna?”. Marin skriver i Bustle. ”Rundar ni baserna eller håller ni er bara till förspelet? Är det okej att kyssas? Skulle du känna dig bekväm med att låta henne stanna över natten, eller vill du att hon ska gå direkt efter det roliga?”

Marin fortsätter med att föreslå att paren ser till att hålla kommunikationen uppe under hela själva trekantspasset och kanske till och med sätter upp ett säkert eller kodord som signalerar ”time out, jag behöver en sekund för att kolla in” och även ett för ”det här måste sluta nu”.”

Du är bekväm med att prata om säkrare sex

”Du måste också kunna ha en konversation om säkrare sex utan att bli generad”, säger Glickman. ”Jag rekommenderar verkligen det här formatet från Reid Milhalko. Öva på det med varandra eller med en vän innan du prövar det med en potentiell trekantspartner.”

Ditt förhållande är på en bra plats

”Om ni är lyckliga och stabila och redan har ett bra sexliv, och om ni är ute efter att pröva nya upplevelser tillsammans, så är en trekant en bra idé”, säger Polly Superstar till Bustle. ”En trekant kommer inte att lösa era problem eller fixa ett trasigt förhållande.”

Du har upprättat en plan för eftervård

Nackvården – eller de sätt som ni kommer att ta hand om varandra på efteråt – är nästan lika viktigt som att planera i förväg när det kommer till trekanter. Ett tecken på att du och din partner är redo för en trekant är att ni redan har pratat om och upprättat en tydlig plan för eftervård, både för direkt efter händelsen och veckorna efter, då många känslor kan komma upp.

Aftervård är en term som lånats från BDSM-samhället, där människor ofta behöver både fysisk och emotionell vård efter intensiva scener. När det gäller (relativt) vaniljsex som trekanter fokuserar du dock förmodligen på känslomässig eftervård. Bestäm en tid för att prata med din partner om hur han/hon känner sig och fortsätt att höra av dig.

Du kan göra det utan att använda substanser som krycka

”Även om jag inte har några problem med att folk inkluderar alkohol eller andra substanser som en del av sin lek, men om du använder dem för mycket är det ett tecken på att du inte är redo ännu och att du tvingar dig själv att göra något som du egentligen inte vill göra”, säger Glickman. ”Om du måste bli bortkastad för att göra det, så gör det inte. Det finns för många sätt att skada dig själv eller någon annan.”

Du har pratat om hur man ser till att alla känner sig inkluderade

”Min regel för framgångsrika trekantssamtal är att vem som helst kan vara med när som helst”, säger Glickman. ”Om du vill luta dig tillbaka och titta på, är det fantastiskt. Men om du känner dig utanför eller ignorerad är det inte roligt. Så sätt upp en regel att alla kan vara med när som helst för att se till att ingen känner sig försummad.”

Bilder: Andrew Zaeh för Bustle; Giphy (7)