Du har säkert hört talesättet ”Du kan inte lära en gammal hund nya trick” – men tänk om det inte är hela sanningen?

Och även om vissa saker lärs ut bäst till hundar medan de fortfarande är unga, kan din hund fortfarande lära sig i vilket skede som helst av sitt liv.

Processen kan vara svårare och det kan ta längre tid med vissa typer av träning, men allt hopp är inte förlorat med din äldre hund – faktiskt, långt därifrån.

När det gäller hundar finns det flera områden som ska diskuteras i denna expertguide om hur man tränar en äldre hund, inklusive:

• Socialisering: Träna din hund att anpassa sig till sociala och miljömässiga situationer.
• Lydnad: Från viktiga grundkommandon till roliga trick.
• Behavior modification.
• Potty training: Detta skulle kunna kategoriseras under lydnad eller beteendemodifiering, men det är ett så vanligt problem att det förtjänar en egen plats på den här listan.

Är det någonsin för sent att börja träna en hund?

Du kanske undrar: Oavsett om din vuxna hund är 1 eller 10 år gammal finns det stora fördelar med att träna den nu.

Träna en hund – även en äldre hund – kan:

• Skapa och öka bandet mellan dig och ditt husdjur.
• Skapa förtroende och respekt.
• Hjälpa din hund att bli roligare att leva med.
• Gör din hund mer fri och låt den delta mer i ditt liv.
• Håller din hund friskare – både fysiskt och mentalt.
• Gör din hund lyckligare.
• Gör det möjligt för dig att behålla en hund som du annars skulle ha varit tvungen att avstå från.

Träning på den mest grundläggande nivån gör att du kan kommunicera med din hund. Vad du kommunicerar med dem är upp till dig, men träningen banar väg för det.

Redo att lära dig? Låt oss börja med del 1 av vår expertguide för att träna en äldre hund.

Del 1: Socialisera en äldre hund

Varför socialisera en äldre hund?

När min Border Collie, Mack, kom till mig när han var ett år gammal, var jag så glad över att få en hund som kunde vandra på stigar och klättra i berg med mig över hela landet.

Men det tog inte lång tid innan jag insåg att han hade en märklig rädsla för hala golv. Han var också rädd för män. Flugor var fiender och automatiska vattenautomater var skrämmande.

Även om de flesta av dessa saker inte hade någon dramatisk effekt på hans välbefinnande var jag ändå tvungen att arbeta igenom dem tillsammans med Mack.

Mack hade inte utsatts för saker som hala ytor när han var valp, men med hjälp av träning kunde han övervinna dessa rädslor med tiden (förutom flugorna). Det faktum att han gick på dagis som valp gjorde det mycket lättare för honom att övervinna sin rädsla för män.

Varför det är viktigt att socialisera din hund som valp

Mellan den tidpunkt då din valps ögon och öron öppnas – cirka 2 veckors ålder – och cirka 16 veckors ålder kommer din valp att gå igenom en viktig utvecklingsperiod.

Vad som händer under denna tid kommer att ha en stor inverkan på deras förmåga att senare anpassa sig till vissa situationer och känna sig trygga med människor och andra djur.

Valpar i denna ålder är som tomma sidor som väntar på att fyllas med underbara upplevelser. De är beroende av vad de lär sig under denna period och bestämmer vad som är normalt och säkert i deras liv – och vad som bör undvikas.

Om du har en valp eller tar hem en valp i framtiden bör socialisering vara din största träningsprioritet medan de är unga.

Men vad händer om jag missade socialiseringsfönstret?

Vill du ha den hårda sanningen? Du har mer arbete framför dig om du missade det viktiga socialiseringsfönstret för valpar.

Och värre är att din hund kanske aldrig kommer ikapp helt och hållet.

Frukta dock inte – du kan fortfarande göra mycket för att hjälpa din vuxna hund att lära sig om omvärlden, hjälpa den att anpassa sig till den och bli mindre rädd eller reaktiv.

Hur man socialiserar en äldre hund

Om din hund missade tidig socialisering måste du fokusera på några saker:

För miljöer

• Ta med hunden till så många platser som möjligt, men börja med de lugnaste och lättaste platserna först, och jobba dig upp till de svårare platserna med tiden. Gör dessa utflykter roliga med godis, träningspass och lekar.
• Förse hunden med massor av dess favoritgodis eller bitar av hundmat varje gång den upplever något nytt eller skrämmande. Gör mötet roligt. Gör en liten dans! Ge dem beröm och agera entusiastiskt över det nya.
• Giv dem feedback medan de fortfarande bestämmer sig för vad de ska tycka om något. Om du observerar din hund kommer du att märka att de tittar på saker runt omkring dem och bestämmer sig för vad de ska tycka om varje sak. När du märker att de gör detta berömmer du dem, agerar glatt och ger dem en godbit. Genom att göra detta talar du om för din hund att den inte behöver vara rädd för den nya saken.

För människor

• Rekrytera många lugna frivilliga som matar din hund med godis. Om din hund är rädd för människor kan du börja med att låta någon som din hund inte känner kasta lite godis på avstånd varje gång hunden lugnar sig en sekund. När din hundvän blir mer bekväm med människor kan du låta en person i taget erbjuda godis direkt från sin hand. Så småningom kan du vänja hunden vid beröring också genom att låta volontären ge en godbit varje gång personen rör försiktigt vid din hund. Gör detta med så många människor som möjligt, en person i taget.
• Om din hund riskerar att bita ska du få professionell hjälp. Hitta en tränare som har stor erfarenhet av att hantera aggressioner, reaktivitet och rädsla; det hjälper att få rekommendationer från andra hundälskare om någon som är väl respekterad och som har miljön och resurserna för att socialisera din hund på ett säkert sätt. Om din valp är rädd för människor kan du behöva en träningsgrupp med flera tränare så att din hund kan utsättas för flera människor på ett säkert sätt.

För hundar

• Tag ditt husdjur till hundvänliga platser med mycket utrymme. Låt din hund se andra hundar på avstånd och belöna din hund med en godbit eller favoritleksak när den kastar en blick på en annan hund, fokuserar på dig i närheten av en annan hund, beter sig lugnt eller lyder ditt kommando. Öva lydnad när den andra hunden är i närheten. Fokusera mest på ett strukturerat ”hälkommando” och håll din hund i rörelse så att den måste fokusera på dig snarare än på andra hundar. Belöna kraftigt för lydnad under träningen.
• Öva på att gå med andra lugna hundar. Börja gå med båda hundarna förbi varandra på avstånd medan du belönar ditt husdjur för att det fokuserar på dig och stannar i hälpositionen. När hundarna blir bekväma med varandra kan du gradvis minska avståndet mellan dem. Gör detta tills du kan gå med dem inom några meter från varandra när de går i samma riktning.
• Om din hund inte är aggressiv mot andra hundar kan du öva på korta hälsningar med andra lugna, välartade hundar. Låt hundarna mötas genom att gå bredvid varandra på avstånd tills båda hundarna är avslappnade. Minska gradvis avståndet mellan dem med tiden och låt sedan hundarna sniffa kortfattat på varandra medan de är lugna. Håll hälsningarna till 3 sekunder för att förhindra eventuella slagsmål eller hotelser. Undvik att träffa hundar som inte är vänliga och välartade.

Del 2: Träna en äldre hund i lydnad

När Mack kom till mig kunde han bara tre kommandon. Under de två första åren han bodde hos mig lärde han sig dock över 90 olika ord och kommandon.

Av all träning som nämns i den här artikeln är lydnad den lättaste att lära en äldre hund.

Lydnad kan omfatta:

• Grundläggande lydnad
• Mellanliggande lydnad
• Fördjupad lydnad
• Avancerad lydnad
• Tricks
• Speciella uppgifter

Vad händer om min hund är äldre?

För det mesta kan man lära en gammal hund nya trick. Om din hund är mycket gammal kan du dock begränsas av dess hälsa.

Om din hund till exempel har ledgångsreumatism kan den förmodligen inte lära sig att göra en backflip eller ett haltande trick. Om de har börjat försämras mentalt kan deras förmåga att lära sig nya saker skadas, och de kan helt enkelt vara oförmögna.

Den andra sidan av detta är att träning kan förbättra deras mentala hälsa och bromsa deras degeneration genom att träna deras hjärna. Det beror dock mest på hur långt framskriden sjukdomen är och hur snabbt den verkar.

När du tränar en äldre hund i lydnad ska du ha tålamod och utröna eventuella fysiska begränsningar som de har.

Justera träningen så att den hjälper dem att lyckas, erkänn deras ansträngningar att vara snälla och försök att lära sig.

Del 3: Beteendemodifiering hos en äldre hund

Är det någonsin för sent att ändra beteende?

Beteenden är mycket lättare att lära din hund när den fortfarande är ung eftersom den ännu inte har lärt sig några dåliga, motsatta beteenden. Valpar är tomma blad.

Din vuxna hund kan dock läras ut.

Processen för att ändra en vuxen hunds beteende kommer förmodligen att se annorlunda ut än processen med en valp.

Hur man ändrar beteende hos en äldre hund

Att ändra din vuxna hunds beteende kommer att innebära att du både gör dig av med det oönskade beteendet och ersätter det dåliga beteendet med det goda beteende som du vill ha i stället.

Det handlar om så mycket mer än att bara säga till hunden ”Nej!”:

• Du måste avbryta det oönskade beteendet och göra det oönskade beteendet obehagligt för din hund. Eftersom det oönskade beteendet inte längre är roligt för ditt husdjur eller har avbrutits har du sedan en möjlighet att lära ut något i stället.
• För att beteendemodifiering ska vara framgångsrik på lång sikt måste din hund lära sig något ”bra” att göra i stället. Belöna detta underbara nya beteende så att din hund har en anledning att hålla fast vid det beteendet i stället för att återgå till gamla vanor.

Del 4: Potträna en äldre hund

Är det någonsin för sent att potträna en hund?

Om du frågar dig om det någonsin är för sent att potträna en hund kan du ha att göra med en eller flera av dessa saker:

• Din hund har aldrig levt inomhus och har därför aldrig blivit pottränad.
• Din lilla hund eller valp har lärt sig att använda kissemuddar eller papper inomhus, och nu vill du omskola din hund till att kissa utomhus.
• Din lilla hund har lärt sig att kissa utomhus, men du bor i en storstad eller någonstans med mycket snö, så du vill lära den att kissa inomhus eller på en balkong.
• Din gamla hund kan inte hålla sin blåsa tillräckligt länge för att hinna ut innan den kissar eller bajsar längre, eller så kan den inte längre gå ner för trapporna för att ta sig till gården.
• Din hund måste lära sig att gå på toaletten inomhus eller på låtsasgräs på grund av en flygresa eller ett evenemang där endast toalettutrymmen inomhus är tillgängliga.

Tillträning av toalettbesök hos en äldre hund kan vara svårt och kräver ofta engagemang och konsekvens från din sida – men det är absolut möjligt.

Pottaträning av en hund som aldrig har bott inomhus

Om din hund aldrig har tränats på pottan är det inte så mycket svårare att lära den som vuxen än att träna en valp.

Ibland kan det till och med vara lättare eftersom hundens fysiska förmåga att hålla sin urinblåsa längre är starkare än valpens.

De metoder som tenderar att fungera med valpar kan också fungera lika bra för din äldre hund. Dessa är:

• Katträning
• Tedering, där du fäster din hund vid dig själv med hjälp av ett 6- eller 8-fots koppel
• Strikt pottschema, kombinerat med mycket uppsikt och belöningar för att man kissar utomhus

Märkning och magband

Är din hund hane? Om så är fallet kan du behöva sätta ett magband på honom när han är i huset. Ett magband är en tygbit formad som en slinga som täcker hans privata delar.

Detta är ett bra verktyg att använda om din hanhund försöker markera föremål i ditt hem. Det kan hålla ditt hem rent medan du arbetar på att lära honom att inte markera.

Det hindrar också din hund från att lägga till doften av sin urin i ditt hem. (Lukten kan uppmuntra honom att fortsätta kissa eller bajsa där, vilket försvårar framstegen och kan uppmuntra andra hundar i huset att också kissa där.)

Stubborn Cases and Crate Training

Om du inte ser några framsteg med att binda honom eller genom att följa ett strikt pottschema, föreslår jag kistaträning.

Detta brukar fungera bra när man pottträna en äldre hund eftersom alla hundar har en naturlig önskan att hålla ett begränsat utrymme rent.

Håll följande saker i åtanke när du tränar lådan:

• Giv din hund friheten utanför lådan endast när du vet att deras urinblåsa är tom. Typiskt sett innebär detta att du efter 2-3 timmars frihet måste sätta tillbaka den i lådan tills det är dags att ta ut den igen.
• Om din hund inte går på pottan när du tar ut den, sätt tillbaka den i lådan och försök igen om en timme. Upprepa detta varje timme tills de går.
• När du placerar din hund i en kasse ska du inkludera en intressant leksak, till exempel en ihålig tuggleksak fylld med hundmat och lite jordnötssmör (ingen xylitol).
• När du introducerar lådan ska du göra den till en trevlig plats för din valp genom att lämna dörren öppen och strö ut godis inuti. Byt ut de godbitar som din hund äter under dagen tills hunden regelbundet går in i lådan på egen hand och letar efter godbitar.
• När du tar med din valp för att gå på pottan, säg till den: ”Gå på pottan” och ge fyra små godbitar, en i taget, efter att hunden har gått på pottan. Genom att göra detta lär den sig att gå på pottan snabbt när du säger till.
• Om din hund inte lär sig att varna dig när den behöver gå, kan du lära den att ringa i en klocka för att be om att få gå ut.
• Förvänta dig inte att din hund ska hålla sin urinblåsa längre än vad den fysiskt sett kan. Om du gör det kommer du att tvinga dem att råka ut för en olycka i lådan. Efter flera olyckor kommer de inte längre att försöka hålla sin urinblåsa i lådan, vilket gör det omöjligt att träna dem på det sättet längre.
• De flesta friska vuxna hundar kan hålla sin urinblåsa i upp till 8 timmar under dagen. På natten kan en hund vanligtvis hålla den längre medan den sover. Valpar kan hålla sin urinblåsa för sin ålder i månader plus 1 (vilket till exempel innebär cirka 5 timmar för en 4 månader gammal valp) – upp till max 8 timmar vid 7-8 månaders ålder.
• När du är hemma ska du ta ut din hund dubbelt så ofta som den maximala tid som den kan hålla den. Om din hund kan hålla det i 8 timmar tar du ut den var fjärde timme. Även om hunden kan hålla sin urinblåsa längre i lådan är det troligare att den lyckas, den lär sig snabbare och den känner sig bekvämare om den går på pottan oftare.
• Rengör upp eventuella olyckor med en spray som innehåller enzymer. Enzymerna bryter ner urinen och avföringen på molekylär nivå och tar bort lukten helt och hållet. Hundars näsor är känsliga, och alla kvarvarande dofter kommer att uppmuntra dem att gå på samma plats igen senare. Undvik ammoniakhaltiga sprayer – de luktar som urin för en hund.

Se den här hunden lära sig att det är ett bra beteende att gå in i sin låda:

Att lära en hund att bajsa utomhus

Har du någonsin funderat på hur jag ska lära min hund att bajsa utomhus?” eller ”Hur ska jag lära min hund att kissa utomhus?”

Om det är så är du inte ensam. Detta är vanliga frågor.

Kanske har du nyligen räddat en liten hund eller så har du flyttat till ett nytt hem med en trädgård. Kanske har din hund börjat förväxla kissemattor med din matta.

Oavsett orsaken är det dags att flytta din hunds toalettvanor utomhus.

Att lära en hund att gå på pottan utomhus blir svårare för en äldre hund som är van vid att gå någonstans inomhus. Det går dock definitivt att träna om, om du är villig att investera tid och ansträngning.

Men medan din hund tränas om till att gå på pottan utomhus måste du stänga in den inomhus (kisträning) när blåsan inte är tom – eller så måste du övervaka den mycket noga.

Jag rekommenderar lådträning eftersom även om övervakning kan fungera, tar det bara en sekund för dig att bli distraherad, vilket gör instängslingen lättare än övervakningen.

Håll följande i åtanke när du omskolar en hund till att gå på pottan utomhus:

• Gör vad du kan för att förhindra olyckor inne. Ju fler olyckor du kan förhindra inomhus medan du lär din hund att kissa utomhus, desto mer framgångsrik blir träningen. Att stänga in ditt husdjur i en låda när blåsan inte är tom är det enklaste sättet att göra detta.
• Ta upp eventuella områdesmattor om din hund tidigare har haft olyckor på mattor. Om du kan, spärra även av områden med mattor. När hunden är helt tränad kan du ta tillbaka mattorna – men övervaka ditt husdjur när det är i närheten av dem.
• Om din hund inte lär sig på egen hand att varna dig när den behöver gå ut, lär den att ringa i en klocka. Belöna dem när de ringer i klockan och kissar eller bajsar utanför efteråt.
• Säg till din hund att ”Gå på pottan” när du tar med den ut. Belöna med flera godbitar, en i taget, när de går. Förvara godbitarna på ett lämpligt ställe så att du kommer ihåg att ta dem på vägen ut.
• När du leder din hund ut, ta den i koppel så att den inte blir distraherad. Gå långsamt runt med dem och uppmuntra dem att sniffa, så att de håller sig till sin uppgift. När hunden är helt tränad kan du övergå till att låta dem gå ut utan koppel om gården är säkert inhägnad.
• Använd en potthundsspray för att uppmuntra din hund att kissa när den är ute. Spraya helt enkelt spray på det område du vill att din hund ska kissa, ta sedan med hunden till det området i koppel och låt den sniffa runt. Du kan också lämna en liten del av hundens avföring på det området i stället, men använd inte för mycket – ett smutsigt område kan leda till att hunden undviker platsen.
• Var tålmodig. Kom ihåg: Att kissa utomhus är nytt för din hund. De förstår inte vad du vill att de ska göra till en början, och de är beroende av att du lär dem det. Om de gör en olycka inomhus och du inte tar dem på bar gärning, så är det bara att städa upp olyckan och övervaka hunden bättre i framtiden. En utskällning efter olyckan hjälper dem inte att lära sig.

Att lära en hund att gå på pottan inomhus

Vi har diskuterat att lära en hund att gå på pottan utomhus – men vad händer om du behöver lära din hund att gå på pottan inomhus i hemmet?

Många äldre hundar behöver så småningom lära sig att gå på pottan inomhus. Ibland kommer en hund till en punkt där den inte längre kan navigera i trapporna på terrassen eller gå tillräckligt långt för att ta sig till bakgården. Din äldre hund kan också förlora förmågan att hålla inne bajs och kiss.

När detta händer reagerar många människor genom att skapa ett område inomhus där hunden kan vila, vara med den familj de älskar och gå på pottan utan att behöva gå långt.

Oavsett om din hund har åldrats, om du vill omskola din lilla hund till att gå på pottan inomhus eller om du vill att din hund ska lära sig det för en speciell omständighet eller resa, finns det några ändringar som du kan behöva göra.

Håll följande i åtanke när du omskolar en hund till att gå på pottan inomhus:

• Att använda en pottplats inomhus som påminner om något som finns utomhus kommer att vara lättare för din hund än något som är gjort av tyg. Du kan köpa engångs kuddar av äkta gräs. Eller så kan du fylla kattlådor med kattströ, träspån eller andra utomhusmaterial. För större hundar kan du göra en toalettplats av en stor, grund plastbehållare, en bit gräsmatta eller lite kattströ eller träspån.
• Pissdynor är gjorda av tyg, så många hundar förväxlar dem med mattor och mattor. Om din hund vägrar att gå på pottan på en kissematta försöker den troligen hålla ditt hem rent. Ha tålamod. Om den fortsätter att kämpa kan du överväga att byta till en annan inomhustoalett, till exempel en riktig gräsdyna, en kattlåda eller falskt gräs.
• Lägg till doft på din hunds inomhustoalett. Du kan köpa en pottuppmuntrande spray och spraya den på det område som du vill att hunden ska kissa på, eller så kan du lägga en liten del av hundens avföring på dynan.
• Om du vill övergå till att din hund ska gå på pottan på ett underlag som den till en början vägrade att gå på pottan på, övergå då successivt. Om du till exempel vill lära dem att använda kissematta, använd en bit riktigt gräs ovanpå en kissematta på den plats där du vill att hunden ska göra sitt behov. När de vant sig vid att kissa på gräset inomhus kan du med tiden göra gräsytan mindre tills bara kissdynan finns kvar. Du kan också täcka kissdynan med jord eller gräsklipp.
• Om din hund är större och du vill lära den att använda toaletten på en mindre yta, till exempel en riktig gräsdyna, börja med att placera flera gräsdynor bredvid varandra. När hunden har vant sig vid att gå på pottan på det området, gör du området mindre med tiden genom att ta bort ytterligare gräsdynor, en i taget.
• När du ser att din hund går på pottan på rätt ställe, berömmer du ditt husdjur och ger det en godbit.

Del 5: Avslutande tankar

Så, för att sammanfatta denna expertguide om hur man tränar en äldre hund:

Är det någonsin för sent att börja träna en hund? Svaret är nej.

Oavsett om du socialiserar din äldre hund, lär den lydnad, ändrar dess beteende eller sköter om husarresten, kom ihåg att ha tålamod och njuta av processen.

Genomförd på rätt sätt gynnar träningen inte bara din hund, utan även dig och ditt hushåll.

Träning kommer att:

• Förbättra er relation till varandra.
• Göra din hund roligare att leva med.
• Låta dig involvera den i fler områden av ditt liv.
• Förbättra kommunikationen och förtroendet mellan er båda.

Håller du minnet av vandringarna och resorna som jag drömde om att göra tillsammans med min hund, Mack, innan jag adopterade honom? Träning banade vägen.

Mack är 11 år gammal och vandrar inte bara med mig utan även denna vältränade äldre hund får vänner överallt där vi går, har rest över hela USA, avgudas av vårt lilla barn och har varit en del av många äventyr.

Självklart njuter vi de flesta dagar av att umgås tillsammans i soffan – precis som det borde vara.