Der AIDS-Aktivist Sean Sasser, der vielen Amerikanern die Krankheit näherbrachte, als er in der MTV-Sendung „The Real World“ auftrat, ist mit 44 Jahren gestorben: San Francisco“ auftrat, ist im Alter von 44 Jahren gestorben.

Sein Ehemann, Michael Kaplan, teilte auf Facebook mit, dass Sasser, der HIV-positiv war, am Mittwoch an einem Mesotheliom, einer Form von Lungenkrebs, gestorben ist. Später bestätigte er die Nachricht gegenüber CNN.

Ein „Real World“-Mitbewohner, DC Comics-Autor Judd Winick, twitterte am späten Mittwoch: „Unser Freund Sean Sasser ist gestorben. Unsere Liebe geht an seine Familie & Ehemann Michael. Wir werden dich so sehr vermissen.“

Sasser, geboren am 25. Oktober 1968, wurde 1994 in der MTV-Reality-Serie bekannt, in der mehrere junge Leute ein Haus teilen. Er war der Freund von Pedro Zamora, einem der ersten offen schwulen Männer im amerikanischen Fernsehen, dessen Kampf mit AIDS in der Serie gezeigt wurde. Zamora starb am 11. November 1994, einen Tag nach Ausstrahlung der letzten Folge, an den Folgen von AIDS. Er und Sasser hatten sich in diesem Finale das Eheversprechen gegeben, eine Premiere im Fernsehen.

Sasser, der sich weiterhin aktiv für AIDS einsetzt, lebte später in Portland, Oregon. Vor kurzem zog er nach Washington, D.C., wo Kaplan einen Job bei der gemeinnützigen Organisation AIDS United angenommen hatte und Sasser eine Arbeit als Konditor im Restaurant Ris fand. Kaplan sagte gegenüber CNN, die beiden seien seit den 1990er Jahren immer wieder zusammen gewesen, hätten aber vor etwa sechs Jahren zusammengezogen. Kaplan sagte, seine sterblichen Überreste würden eingeäschert werden.