Infecțiile cu virusul herpes simplex (HSV) sunt foarte frecvente în întreaga lume. HSV-1 (adesea numit herpes oral-facial) se transmite prin sărut sau prin folosirea în comun a ustensilelor de băut, iar HSV-2 (adesea numit herpes genital) prin contact sexual. Atât HSV-1, cât și HSV-2 pot provoca infecții în jurul feței, gurii și organelor genitale. Infecția poate să nu prezinte simptome pentru o perioadă lungă de timp, iar apoi să se activeze în urma expunerii la soare, a febrei, a menstruației, a stresului emoțional, a unui sistem imunitar slăbit sau a unei boli acute.
După ce aveți herpes, este posibil ca acesta să reapară. Între izbucnirile de herpes, virusul se află în stare latentă (ca și cum ar hiberna sau dormi) în celulele nervoase. Infecțiile recurente cu HSV-1 pe buză sunt adesea ușoare și sunt denumite în mod obișnuit răni recidivante sau bășici de febră. Leziunile HSV-2 tind să reapară mai des și să fie mai severe decât infecțiile HSV-1.
Infecțiile herpetice la sugari și la persoanele care au un sistem imunitar slab sau infecțiile herpetice care afectează ochii sunt grave și pot pune în pericol viața.

Semne și simptome

• Vesicule mici grupate în zona infectată, cum ar fi organele genitale (și anume, scrotul penisului, vaginul, colul uterin sau labiile), în jurul organelor genitale (cum ar fi anusul sau interiorul coapselor) gura, buzele, limba, gingiile sau gâtul; bășicile pot deveni apoi ulcere (răni crude) și mai târziu se pot forma cruste
• Senzațiile de arsură, mâncărime, durere sau furnicături preced adesea apariția bășicilor
• Noduli limfatici măriți în apropierea zonei infectate
• Feveră, dureri de cap și simptome asemănătoare gripei (cum ar fi dureri musculare și stare de rău ), în special atunci când contractați virusul pentru prima dată
• Scurgere vaginală sau peniană
• Dureri la urinare

Cauze

HSV-1 se transmite prin salivă; prin urmare, sărutarea unei persoane cu HSV-1, consumul de apă din același instrument sau participarea la sex oral-genital cu o persoană care are HSV-1 vă poate provoca contractarea virusului.
HSV-2 este o boală cu transmitere sexuală, ceea ce înseamnă că se transferă de la un partener sexual la altul prin intermediul secrețiilor genitale.
Herpes simplex poate fi transmis chiar dacă persoana infectată nu are simptome active sau leziuni vizibile.
De asemenea, o mamă poate transmite infecția bebelușului său în timpul nașterii vaginale, mai ales dacă există leziuni active în jurul vaginului în momentul nașterii.

Factori de risc

Herpes oral

Toată lumea este expusă riscului de herpes oral din cauza HSV-1, inclusiv copiii, mulți dintre ei fiind deja infectați la vârsta de trei ani. De fapt, studiile sugerează că până în adolescență 62% dintre americani sunt infectați cu HSV-1, iar până la vârsta de 40 de ani, 90% au fost infectați.
Herpesul genital
Toate persoanele active din punct de vedere sexual sunt expuse riscului de a dobândi herpes genital. Faptul că aveți mai mulți parteneri sexuali vă expune la un risc și mai mare. Estimările privind numărul americanilor infectați variază între 20% și 30%.
Alți factori
Individuții imunodeprimați (vezi Populații speciale) prezintă un risc crescut de cazuri severe de herpes.

Diagnostic

În multe cazuri, medicul dumneavoastră poate pune diagnosticul de herpes din aspectul fizic al leziunilor și nu sunt necesare teste. Cu toate acestea, dacă medicul dumneavoastră nu este 100% sigur, atunci lichidul din vezicule poate fi îndepărtat și testat pentru virusul herpes simplex. Acest lucru se poate face prin culturi virale, ceea ce este foarte precis, dar în general durează între 2 și 3 zile pentru a obține rezultatele și a pune un diagnostic oficial. O altă abordare mai imediată, dar mai puțin precisă, este de a face un test Tzanck al leziunilor cutanate. Acesta presupune prelevarea unei probe de lichid din vezicule, colorarea lichidului cu un colorant și examinarea lichidului colorat la microscop în căutarea unui aspect caracteristic al virusului. În cele din urmă, există un test de sânge care poate fi util pentru stabilirea diagnosticului, mai ales dacă se suspectează herpes simplex, dar nu există simptome sau dacă este necesară o distincție între HSV-1 și HSV-2.

Îngrijire preventivă

Prevenirea răspândirii de la o persoană la alta este destul de dificilă, deoarece virusul poate fi transmis chiar și atunci când nu există leziuni vizibile. Unele măsuri care pot ajuta, totuși, sunt descrise mai jos.
Dacă nu aveți herpes:

• Evitați contactul direct cu herpesul labial sau cu leziunile herpetice genitale de pe alte persoane. De exemplu, evitați cu totul relațiile sexuale atunci când partenerul dvs. are leziuni active. În alte momente, folosiți prezervative din latex, care pot ajuta la evitarea, dar nu și la eliminarea transmiterii sexuale a herpesului genital.
• Spălați în apă clocotită obiectele care pot avea salivă sau alte fluide corporale de la o persoană cu herpes oral în apă clocotită înainte de a le folosi (cum ar fi lamele de ras, cănile sau paharele de băut, etc.)
• Nu împărțiți anumite obiecte (cum ar fi periuța de dinți, lama de ras etc.) cu o persoană infectată, în special atunci când leziunile herpetice sunt active.

Dacă aveți herpes:

• Evitați cauzele precipitante, cum ar fi expunerea la soare și încercați să reduceți nivelul de stres. (Vezi Medicină pentru minte/corp.)
• Evitați să faceți sex oral atunci când aveți leziuni herpetice active pe sau în apropierea gurii.
• Utilizați prezervative din latex chiar și atunci când leziunile nu sunt prezente și evitați cu totul relațiile sexuale atunci când aveți leziuni active.

Abordarea tratamentului

Herpesul nu poate fi vindecat, așa că obiectivele tratamentului includ reducerea numărului de recurențe și diminuarea simptomelor atunci când aveți un focar.
Chiar și fără nicio intervenție, leziunile herpetice orale dispar, în general, în cel mult 1 până la 2 săptămâni. Utilizarea medicamentelor poate scurta evoluția și diminua disconfortul.
Câteva cazuri de herpes genital pot fi destul de ușoare și nu au nevoie de niciun tratament. Cu toate acestea, în cazurile severe sau prelungite, precum și în cazul infecțiilor herpetice dacă sunteți imunodeprimat (a se vedea Populații speciale) sau dacă aveți recurențe frecvente, pot fi necesare medicamente care combat virusul.
Pe lângă ameliorarea fizică a simptomelor și reducerea frecvenței erupțiilor, facerea față aspectelor emoționale și sociale ale faptului că aveți herpes genital face parte din tratament. Vezi Medicină Minte/Corp.

Stil de viață

Facerea de băi călduțe sau aplicarea de gheață pe leziunile herpetice poate ajuta la reducerea durerii, arsurilor sau a altor disconforturi. Este important să curățați zona infectată cu apă și săpun, ceea ce poate ajuta la evitarea răspândirii locale a herpesului de la veziculele active la zonele învecinate de pe piele. După baie sau spălare, este important să uscați complet zona afectată.
Purtați lenjerie intimă din bumbac și evitați hainele strâmte, deoarece acestea pot restricționa circulația aerului și pot încetini vindecarea leziunilor.
Afacerea cu aspectele emoționale și sociale ale faptului că aveți herpes genital poate fi o provocare. Consultați Medicină pentru minte/corp pentru discuții suplimentare.

Medicamente

Medicamentele antivirale pot ajuta la scurtarea duratei unui focar de herpes. Dacă aveți 6 sau mai multe recurențe de herpes genital pe an, medicul dumneavoastră vă poate recomanda utilizarea medicamentelor antivirale în permanență pentru a preveni astfel de focare frecvente.
Medicamentele pe care medicul dumneavoastră vi le poate prescrie includ:

• Aciclovir
• Famciclovir
• Pancyclovir
• Valacyclovir

Pentru un beneficiu maxim în timpul recurențelor, medicamentele trebuie începute de îndată ce simțiți furnicături, arsuri, mâncărimi sau alte senzații care adesea preced apariția leziunilor herpetice.

Aciclovirul administrat intravenos (printr-o venă) în spital este uneori necesar dacă aveți o infecție care implică creierul, ochii sau plămânii sau dacă faceți parte dintr-un grup cu risc ridicat de complicații (vezi pct. Populații speciale).
Foscarnet, un alt agent antiviral destul de puternic și administrat, de asemenea, pe cale intravenoasă, poate fi necesar dacă leziunile dumneavoastră herpetice sunt rezistente la aciclovir sau la celelalte medicamente enumerate.

Nutriție și suplimente alimentare

Pentru că suplimentele pot avea efecte secundare sau pot interacționa cu medicamentele, acestea trebuie luate numai sub supravegherea unui furnizor de asistență medicală avizat.
Lizina
Deși cercetările de până acum nu sunt pe deplin concludente, suplimentele de lizină au fost folosite pentru a ajuta la tratarea sau prevenirea leziunilor bucale și genitale cauzate de herpes. Administrarea de suplimente de lizină sau creșterea cantității de lizină din alimentație (din alimente precum peștele, puiul, ouăle și cartofii) poate accelera timpul de recuperare și reduce șansele de apariție recurentă a infecției herpetice. Dacă aveți colesterolul ridicat, boli de inimă sau trigliceride ridicate (tip de materie grasă din sânge, măsurată, în general, atunci când vă verificați colesterolul), este mai bine, în acest moment, să nu folosiți lizină, deoarece studiile pe animale sugerează că acest supliment poate crește nivelul colesterolului și al trigliceridelor.
Propolis
Propolis, o rășină din scoarță de copac și frunze de copac, este încărcată cu flavonoide (antioxidanți care ajută la combaterea infecțiilor și la stimularea funcției imunitare). Un studiu efectuat pe un număr mic de persoane cu herpes genital a comparat un unguent făcut din propolis cu unguentul cu aciclovir (un medicament utilizat în mod obișnuit pentru herpes). În acest studiu de cercetare, leziunile celor care au folosit propolisul s-au vindecat mai repede decât cele care au folosit aciclovir. Ar fi utilă o cercetare pe un număr mai mare de persoane. Între timp, ar putea merita să încercați unguentul de propolis pentru leziunile herpetice genitale, dacă medicul dumneavoastră este de acord.
Spirulina
Studiile de eprubetă sugerează că spirulina, cunoscută și sub numele de alge verzi-albastre, are activitate împotriva anumitor virusuri, inclusiv a herpesului. Nu se știe dacă această descoperire de laborator se va dovedi benefică pentru oameni în tratarea infecțiilor herpetice. Sunt necesare mai multe cercetări înainte de a se putea face o recomandare.

ZincPreparatele topice de zinc s-au dovedit a fi benefice în ameliorarea simptomelor și în prevenirea recidivelor leziunilor herpetice orale.

Herbacee

Utilizarea ierburilor este o abordare consacrată în timp pentru întărirea organismului și tratarea bolilor. Cu toate acestea, plantele conțin substanțe active care pot declanșa efecte secundare și pot interacționa cu alte plante, suplimente sau medicamente. Din aceste motive, plantele medicinale trebuie administrate cu atenție și numai sub supravegherea unui practician cu cunoștințe în domeniul fitoterapiei.
Aloe (Aloe vera)
Dovedele preliminare sugerează că gelul de aloe utilizat local poate ameliora simptomele herpesului genital. Nu se știe dacă aceeași utilizare a aloe se va aplica și în cazul leziunilor herpetice orale, dar ar putea merita încercată pentru a reduce durata și severitatea simptomelor dumneavoastră. Discutați cu medicul dumneavoastră despre posibilitatea de a utiliza aloe vera topică pentru leziunile herpetice.
Balba de lămâie (Melissa officianalis)
Câteva studii sugerează că unguentele topice care conțin balsam de lămâie pot ajuta la vindecarea herpesului labial. Într-un studiu efectuat pe 116 persoane cu HSV, de exemplu, cei care au aplicat cremă de balsam de lămâie pe răni labiale au înregistrat o ameliorare semnificativă a roșeaței și umflăturii după numai două zile. Deși alte simptome (cum ar fi durerea și crustele) nu s-au ameliorat, atât participanții, cât și medicii lor au raportat că unguentul cu melisă de lămâie a fost foarte eficient. Mai multe studii pe animale susțin, de asemenea, valoarea balsamului de lămâie topic pentru leziunile herpetice orale.
Uleiul de mentă (Mentha x piperita)
În eprubete, uleiul de mentă a prezentat proprietăți antivirale împotriva unui număr de agenți infecțioși, inclusiv a herpesului. Nu se știe deocamdată dacă acest lucru s-ar traduce în ajutor pentru ameliorarea leziunilor herpetice.
Crema de salvie și rubarbă
Într-un studiu elvețian, o cremă preparată din salvie (Salvia officinialis) și rubarbă (Rheum palmatum) a diminuat durata de timp în care leziunile herpetice au fost prezente în aceeași măsură ca și medicamentul aciclovir. Mai multe cercetări pe această temă ar fi utile.
Ginseng siberian (Eleutherococcus senticosus/Acanthopanax senticosus)
Deși nu toate studiile sunt de acord, un studiu de 6 luni efectuat pe 93 de persoane cu HSV-2 (care, din nou, provoacă în general leziuni herpetice genitale) a constatat că ginsengul siberian a redus frecvența, severitatea și durata erupțiilor. Această plantă nu trebuie administrată copiilor și nu trebuie luată în cazul în care aveți hipertensiune arterială, apnee obstructivă în somn (perioade repetate și prelungite în care respirația se oprește în timpul somnului), narcolepsie (somn frecvent în timpul zilei), sunteți însărcinată sau alăptați.

Utilizarea uleiului de arbore de ceai (Melaleuca alternifolia)
Utilizarea uleiului de arbore de ceai, aplicat local sub formă de gel, are o oarecare popularitate pentru leziunile herpetice de pe buze. Deși sunt necesare mai multe cercetări înainte de a se putea trage concluzii definitive, există o anumită bază științifică pentru această utilizare. În primul rând, în eprubetele de testare, uleiul de arbore de ceai are capacitatea de a combate ambele tulpini de virusuri herpetice (HSV 1 și HSV 2). În al doilea rând, a existat un mic studiu care a comparat utilizarea gelului de ulei de arbore de ceai cu un placebo la cei cu herpes oral recurent. Leziunile herpetice ale celor care au folosit ulei de arbore de ceai s-au vindecat mai repede decât cele ale celor care au folosit placebo. Cu toate acestea, sunt necesare studii pe un număr mai mare de persoane, precum și studii care să compare uleiul din arbore de ceai cu medicamentele utilizate pentru herpes.
Alte
Plantele suplimentare care pot fi recomandate de un specialist în fitoterapie pentru tratamentul herpesului oral sau genital includ:

• Pau d’Arco (Tabebuia avellaneda)

Deși Echinacea (coneflower) a câștigat o oarecare popularitate pentru prevenirea herpesului, nu există dovezi științifice că funcționează în acest scop. De fapt, în ciuda studiilor în eprubetă care sugerează că Echinacea are capacitatea de a lupta împotriva virusului herpetic, un studiu efectuat pe persoane cu herpes nu a arătat nicio reducere a numărului de focare ale acestora.
Pentru a încerca să prevină izbucnirile de herpes, fitoterapeuții pot lua în considerare, de asemenea, remedii care ajută la întărirea sistemului imunitar sau care acționează ca adaptogeni (substanțe care ajută la ameliorarea stresului).

Acupunctura

Rapoartele de caz din literatura științifică sugerează că acupunctura poate ajuta la reducerea duratei unui focar de herpes și la scăderea șanselor de apariție a leziunilor recurente. Cercetări suplimentare ar fi utile.

Masaj și kinetoterapie

Masajul regulat poate ajuta la ameliorarea stresului cronic; prin urmare, în teorie, primirea masajului în mod regulat poate ajuta la evitarea focarelor recurente. Aromaterapia, o metodă de masaj care utilizează uleiuri esențiale, este una care a fost evaluată în aceste scopuri, iar rezultatele de până acum sugerează că este o tehnică utilă.

Homeopatie

Deși puține studii au examinat eficacitatea terapiilor homeopate specifice, homeopații profesioniști pot lua în considerare remediile descrise mai jos pentru tratamentul herpesului, pe baza cunoștințelor și experienței lor. Un studiu efectuat pe 53 de persoane care sufereau de herpes genital a arătat că majoritatea au înregistrat o ameliorare a simptomelor și au fost mai puțin susceptibile de a avea focare recurente atunci când au fost tratate cu homeopatie. Participanții la acest studiu au fost urmăriți timp de până la 4 ani.

Înainte de a prescrie un remediu, homeopații țin cont de tipul constituțional al unei persoane. Un tip constituțional este definit ca fiind alcătuirea fizică, emoțională și psihologică a unei persoane. Un homeopat experimentat evaluează toți acești factori atunci când stabilește remediul cel mai potrivit pentru fiecare persoană în parte.
Pentru leziunile din jurul buzelor și gurii:

• Natrum Muriaticum – pentru erupțiile de la colțurile gurii care apar în timpul perioadelor de stres emoțional și care tind să se agraveze în timpul zilei
• Rhus toxicodendron – pentru erupții constând în din multe vezicule mici care provoacă mâncărimi intense noaptea
• Mercurius – pentru copiii care salivează și care pot avea febră
• Sepia – pentru erupțiile care nu se ameliorează cu alte remedii homeopate; acest remediu este cel mai potrivit pentru persoanele care au tendința de a avea o lipsă de energie și nu tolerează vremea rece

Pentru leziuni genitale:

• Graphites – pentru leziuni mari, pruriginoase la indivizii supraponderali
• Natrum Muriaticum – pentru erupțiile care apar în timpul perioadelor de stres emoțional și pentru simptomele care tind să se agraveze în timpul zilei
• Petroleum – pentru leziunile care se extind la nivelul anusului și al coapselor; simptomele tind să se agraveze iarna și să se amelioreze vara
• Sepia – pentru erupțiile care nu se ameliorează cu alte remedii homeopatice; acest remediu este cel mai potrivit pentru persoanele care tind să aibă o lipsă de energie și nu tolerează vremea rece

Medicină Minte/Corpul

Grupuri de sprijin
Avea herpes genital poate avea un impact asupra vieții sociale și emoționale și mulți găsesc destul de dificil să facă față acestei situații. De fapt, dacă aveți herpes, este destul de frecvent să vă simțiți deprimat, furios și chiar vinovat. Îngrijorarea cu privire la posibila respingere din partea cuiva cu care sperați să deveniți intim este, de asemenea, tipică. Aderarea la un grup de sprijin în care membrii împărtășesc experiențe și probleme comune poate ajuta la atenuarea acestor tensiuni asociate cu faptul că aveți herpes genital. Consultarea unui terapeut de cuplu cu un partener dedicat poate fi, de asemenea, utilă pentru a rezolva unele dintre aceste probleme.
Tehnici de relaxare
Utilizarea zilnică a tehnicilor de relaxare, cum ar fi yoga, imageria ghidată și meditația, vă poate ajuta să vă simțiți mai bine în general și să faceți față stresului legat de faptul că aveți herpes.
Autohipnoza
În cadrul unui program de formare de 6 săptămâni pentru a învăța cum să se autohipnotizeze folosind imagini ghidate, participanții cu herpes genital cu recurențe frecvente au reușit să își reducă focarele cu aproape 50% și să își îmbunătățească starea de spirit, inclusiv prin reducerea sentimentelor de depresie și anxietate.

Alte
Terapia individuală cu un psihiatru, psiholog sau asistent social, precum și biofeedback-ul sunt alte abordări terapeutice care pot ajuta la reducerea simptomelor asociate cu herpesul și la reducerea tendinței de retragere din situațiile sociale dacă aveți herpes genital.

Medicina tradițională chineză

Un medic tradițional chinez ar prescrie probabil remedii topice pe bază de plante care constau într-o combinație de extracte de plante pentru a trata herpesul oral sau genital.

Alte considerații

Gravidee

Virozele herpetice pot fi transmise unui nou-născut în timpul nașterii vaginale la mamele infectate cu virusuri herpetice, în special dacă mama are leziuni active în vagin în momentul nașterii. Dacă aveți leziuni active în acel moment, se va recomanda nașterea prin cezariană (adesea numită cezariană) pentru a evita infectarea copilului.

Populații speciale

Nou-născut – infecțiile herpetice contractate în timpul nașterii de la mamă pot duce la meningită, infecție herpetică în sânge, infecție cronică a pielii și pot fi chiar fatale.
Dacă sistemul imunitar este suprimat (de exemplu, din cauza virusului imunodeficienței umane , a primirii de chimioterapie pentru cancer, a utilizării pe termen lung a unor doze mari de steroizi sau a utilizării de medicamente care suprimă în mod intenționat sistemul imunitar, cum ar fi în urma unui transplant de organe) sunt mai predispuși să sufere de complicații ale herpesului și este mai probabil să aibă focare severe și frecvente.

Atenționări și precauții

Dacă sunteți diagnosticat cu herpes genital, trebuie să fiți testat pentru alte boli cu transmitere sexuală, cum ar fi chlamydia și gonoreea.

Prognostic și complicații

Herpesul este o infecție cronică, recurentă. Simptomele inițiale apar de obicei în decurs de 1 până la 3 săptămâni de la expunerea la virus și durează 7 până la 10 zile (pentru leziunile orale), 7 până la 14 zile (pentru leziunile genitale). De obicei, numărul de izbucniri este mai mare în primul an și mai mare pentru leziunile genitale HSV-2 decât pentru leziunile orale HSV-1. În fiecare an ulterior, numărul de focare scade de obicei și acestea devin progresiv mai puțin severe. Dar, nu puteți scăpa niciodată complet de virus.
Complicațiile herpesului includ:

• Ceratita herpetică – infecția herpetică a ochiului care duce la cicatrici în interiorul corneei și posibila orbire
• Infecție herpetică persistentă, fără perioade fără leziuni
• Infecție herpetică în esofag
• Infecție herpetică a ficatului care poate duce la ciroză (insuficiență hepatică)
• Encefalită și/sau meningită – infecții grave ale creierului
• Infecție pulmonară
• Eczema herpetiformă – herpes răspândit la nivelul pielii

.