Cercelul micenian

Ca un cercel de aur și o podoabă de aur fin, așa este un mustrător înțelept pe o ureche ascultătoare.

~Proverbe 25:12

Istoria cerceilor este una interesantă, deoarece au fost purtați de ambele sexe timp de milenii. Descoperirea unui cadavru vechi de 5.000 de ani în Alpii italieni ne-a arătat că bărbații purtau cercei încă din epoca bronzului. Ötzi omul de gheață, așa cum este cunoscută acum cea mai veche mumie din Europa, avea o gaură cu diametrul de 7-11 mm în lobul urechii.

Obiectele aurite din mormântul faraonului egiptean Tutankhamon (1341-1323 î.Hr.), inclusiv masca sa mortuară, au, de asemenea, găuri pentru cercei.

Ascetul și înțeleptul Siddhārtha Gautama (c. 563-483 î.Hr.) s-a născut în bogăție și putere. Ca semn al statutului, el purta cercei grei care îi întindeau lobii urechilor. Cu toate acestea, în momentul iluminării sale, fondatorul budismului a renunțat la toate bunurile materiale, inclusiv la bijuteriile sale. Pentru a celebra actul său de sacrificiu de sine, imaginile lui Buddha sunt înfățișate cu lobii urechilor întinși.

Fibrele de la Persepolis, capitala Imperiului Persan în timpul dinastiei Achaemenide (550-330 î.Hr.), arată războinici purtând cercei. Și, într-o tradiție care se întinde pe parcursul secolelor, lobii urechilor bebelușilor de sex masculin și feminin din India sunt găuriți la scurt timp după ce se nasc.

Anticii credeau că bolile și spiritele rele intrau în corp prin orificiile sale. Un individ putea fi protejat dacă se purtau amulete la aceste intrări, inclusiv la urechi. Doctorii antici credeau, de asemenea, că cerceii – sau pietrele prețioase pe care le conțineau – vindecau durerile de cap și îmbunătățeau vederea. Cu toate acestea, este clar că scopul principal era acela de a împodobi corpul.

Pliny cel Bătrân (23-79 d.Hr.) îi critica frecvent pe concetățenii săi romani pentru consumul lor ostentativ. În lucrarea sa Naturalis Historia (Trad. Bostock și Riley, 1855), el se plângea cu amărăciune de stilul de viață risipitor al compatrioților săi. El disprețuiește gustul nou-descoperit al femeilor pentru cerceii cu perle:

„Doamnele noastre se bucură destul de mult de faptul că le au suspendate de degete sau că le atârnă de urechi două sau trei dintre ele. Pentru a satisface aceste gusturi luxoase, există diverse nume și rafinamente obositoare care au fost inventate de profunzime și prodigalitate; căci după ce au inventat acești cercei pentru urechi, le-au dat numele de „crotalia”, sau pandantive cu castaniete, ca și cum ar fi destul de încântate chiar de zăngănitul perlelor când se lovesc unele de altele; iar acum, în prezent, clasele mai sărace le afectează chiar și pe acestea, căci oamenii au obiceiul de a spune că „o perlă purtată de o femeie în public este la fel de bună ca un lictor care merge în fața ei”.”

Cuvintele sunt menționate în mai multe locuri din Biblie, dar referirile sunt de obicei deloc măgulitoare. De exemplu, Osea 2:13 afirmă: Israel „s-a împodobit cu cerceii și cu bijuteriile ei, a mers după iubiții ei, și m-a uitat, zice Domnul.”

Cerceii ornamentali au fost concepuți pentru a fi scoși cu ușurință, astfel încât să poată fi schimbați după bunul plac. Cu toate acestea, cerceii au fost, de asemenea, concepuți pentru a fi fixați mai permanent în ureche – și un semn de sclavie. Conform Exodului 21:2-6:

„Dacă cumperi un rob evreu, șase ani să slujească; iar în al șaptelea să iasă liber pentru nimic. Dacă a intrat de unul singur, să iasă de unul singur; dacă a fost căsătorit, atunci soția lui să iasă cu el. Dacă stăpânul său i-a dat o nevastă și ea i-a născut fii sau fiice, nevasta și copiii ei vor fi ai stăpânului său, și el va ieși singur. Iar dacă robul va spune limpede: „Iubesc pe stăpânul meu, pe soția mea și pe copiii mei; nu voi ieși liber”: Atunci stăpânul său îl va duce la judecători; îl va duce și la ușă sau la stâlpul ușii; și stăpânul său îi va străpunge urechea cu un aul; și îl va sluji pentru totdeauna.”

Aretele au rămas populare în bijuteriile orientale de-a lungul veacurilor, dar gusturile occidentale s-au dovedit mai variabile. Deși cerceii nu au fost niciodată considerați demodate, uneori nu au fost la fel de populari ca alte articole de bijuterie. De exemplu, în timpul Evului Mediu, femeile purtau coafuri cu bijuterii, iar coafurile lor acopereau adesea urechile, astfel încât cerceii deveneau de prisos.

Popularitatea cerceilor a revenit în secolul al XVI-lea. Femeile purtau tot felul de cercei, dar cerceii cu perle erau deosebit de populari. Bărbații – inclusiv Shakespeare, Sir Walter Raleigh și Francis Drake – purtau, de asemenea, inele de aur și alte ornamente în urechi. În rândul bărbaților navigatori, un lobul urechii găurit însemna o călătorie în jurul lumii sau peste ecuator. Supraviețuitorii unui naufragiu purtau un cercel în lobul stâng al urechii.

La începutul secolului al XX-lea, a fost considerat nepotrivit să se găurească lobii urechilor. În loc să se elimine cu totul utilizarea cerceilor, au fost inventați cerceii cu șurub. Cerceii de tip screw-back și clip-back au rămas populari printre femei până când piercingul a revenit la modă în anii 1960.

În anii 1980, bărbații au îmbrățișat din nou această modă străveche. Astăzi nu mai este șocant să îi vezi purtând cercei. Poate așa se explică de ce piercingurile au devenit din ce în ce mai elaborate. Inutil să mai spunem că tehnicile și echipamentele de perforare a urechilor din zilele noastre sunt foarte diferite de a lua o suliță și a o introduce prin ureche într-o ușă. Dar, în alte privințe, lucrurile au parcurs un cerc complet: dimensiunile găurilor de găurire se apropie din nou de cele arborate de Ötzi în urmă cu aproximativ 5.000 de ani.

.