John de Gaunt, duce de Lancaster, numit și (1342-62) conte de Richmond, sau (din 1390) duce (duce) de Aquitania, (născut în martie 1340, Gand – mort în febr. 3, 1399, Londra), prinț englez, al patrulea, dar al treilea fiu supraviețuitor al regelui englez Edward al III-lea și al Philippei de Hainaut; a exercitat o influență moderatoare în luptele politice și constituționale din timpul domniei nepotului său Richard al II-lea. A fost strămoșul imediat al celor trei monarhi lancasterieni din secolul al XV-lea, Henric al IV-lea, al V-lea și al VI-lea. Termenul Gaunt, o corupere a numelui locului său de naștere, Ghent, nu a fost niciodată folosit după ce a împlinit trei ani; a devenit forma popular acceptată a numelui său prin utilizarea sa în piesa lui Shakespeare Richard al II-lea.

Prin intermediul primei sale soții, Blanche (d. 1369), John, în 1362, a dobândit ducatului de Lancaster și vastele domenii lancasteriene din Anglia și Țara Galilor. Între 1367 și 1374 a servit ca comandant în Războiul de 100 de ani (1337-1453) împotriva Franței. La întoarcere a obținut influența principală pe lângă tatăl său, dar a avut adversari serioși în rândul unui grup de prelați puternici care aspirau să dețină funcții de stat. El a contracarat ostilitatea acestora prin formarea unei alianțe curioase cu reformatorul religios John Wycliffe. În ciuda impopularității extreme a lui Ioan, el și-a menținut poziția după ascensiunea nepotului său în vârstă de zece ani, Richard al II-lea, în 1377, iar din 1381 până în 1386 a mediat între partidul regelui și grupul de opoziție condus de fratele mai mic al lui Ioan, Thomas Woodstock, conte de Gloucester.

În 1386, Ioan a plecat în Spania pentru a-și urmări pretenția la regatul Castiliei și Leon pe baza căsătoriei sale cu Constance de Castilia din 1371. Expediția a fost un eșec militar. Ioan a renunțat la pretențiile sale în 1388, dar și-a căsătorit fiica, Ecaterina, cu tânărul nobil care a devenit în cele din urmă regele Henric al III-lea de Castilia și Leon.

Între timp, în Anglia, războiul era cât pe ce să izbucnească între adepții regelui Richard al II-lea și adepții lui Gloucester. Ioan s-a întors în 1389 și și-a reluat rolul de pacificator.

Soția sa, Constance, a murit în 1394, iar doi ani mai târziu s-a căsătorit cu amanta sa, Catherine Swynford. În 1397 a obținut legitimarea celor patru copii născuți de ea înainte de căsătoria lor. Această familie, familia Beaufort, a jucat un rol important în politica secolului al XV-lea. Când John a murit în 1399, Richard al II-lea a confiscat proprietățile familiei Lancastria, împiedicând astfel trecerea lor către fiul lui John, Henry Bolingbroke. Henric l-a detronat apoi pe Richard și în septembrie 1399 a urcat pe tron ca rege Henric al IV-lea.

.