În ciuda dimensiunilor sale modeste, Marte are câteva caracteristici peisagistice extraordinar de mari. Cele mai mari bazine de impact, vulcani și canioane ale sale sunt mult mai mari decât oricare dintre cele întâlnite pe Pământ.

Hărțile din dreapta ilustrează topografia lui Marte. Diferența de altitudine dintre zonele înalte din sud și zonele joase din nord depășește 6 kilometri în unele zone – comparabilă cu diferența de altitudine dintre continentele și fundul oceanelor de pe Pământ. De ce s-a format o câmpie joasă nordică atât de vastă în interiorul unui inel de câmpii înalte străvechi crăpate rămâne un mister.

Marte are unele dintre cele mai mari bazine de impact din sistemul solar. Acestea s-au format atunci când asteroizii s-au ciocnit cu Marte, ejectând material pe o mare parte din planetă. Bazinul Hellas, cel mai mare element de impact expus de pe Marte, are o adâncime de aproximativ 9 kilometri și un diametru de 2.300 de kilometri. Utopia Planitia și Isidis Planitia sunt rămășițele cu podea netedă ale altor mari bazine antice.

Tharsis Rise este cea mai mare caracteristică vulcanică și tectonică de pe Marte. Aici materialele crustale au fost smulse și rupte pentru a forma depresiuni, și împinse împreună și îndoite pentru a forma creste. Unele forme de relief din Tharsis, cum ar fi vulcanul Olympus Mons, cu o înălțime de 26 de kilometri (15,5 mile), și sistemul de canioane Valles Marineris, sunt cele mai mari din sistemul solar. Valles Marineris, denumită după sonda Mariner 9 care a fotografiat-o prima dată, are o adâncime de până la 8 kilometri și o lungime de 4.500 de kilometri. Marele Canion ar putea încăpea cu ușurință într-unul dintre canioanele sale laterale.

Mars Global Surveyor, Mars Orbiter Laser Altimeter

.