Repere istorice

În orice civilizație, o eclipsă totală produsă fără a fi anunțată ar aduce cu siguranță haos pentru câteva minute și ar rămâne un moment definitoriu folosit ulterior ca reper istoric.

Odiseea se referă la o eclipsă de soare în apropiere de Ithaca, care ar corespunde anului 1178 î.Hr. Există o referire la o eclipsă în Biblie care ar putea corespunde datei de 15 iunie 736 î.Hr. Astronomii babilonieni au notat sistematic eclipsele de soare și de lună de la 700 î.Hr. până la 50 de ani î.Hr.

Thales din Milet relatează că o eclipsă totală de soare (datată acum în mai 585 î.Hr.) a traversat câmpul de luptă în timpul unui război între lidieni și medi. Luptele au încetat, iar pacea a fost declarată.

Herodote, Cicero și Pline se referă, de asemenea, la eclipse ca repere temporale. Plutarh dă observații foarte precise despre o eclipsă din 20 martie 71 d.Hr.

Există o serie de evenimente istorice celebre asociate cu eclipsele de Lună.

La 29 mai 1453, o Lună Plină în creștere a fost eclipsată deasupra Constantinopolului, aflat atunci sub asediul armatei turcești. Se relatează că acest lucru a creat o astfel de scădere a moralului, încât în câteva zile Constantinopolul a fost învins, ceea ce a dus la sfârșitul Imperiului Roman de Orient după 1130 de ani.

Columbus, în cea de-a cincea sa expediție în Jamaica, a inspirat teamă și respect indienilor superstițioși, cerându-i zeului său creștin să trimită un avertisment ceresc (o eclipsă de Lună din 29 februarie 1504). Acest lucru i-a permis să negocieze o bună aprovizionare cu hrană și protecție pentru trupele sale, permițându-le să supraviețuiască până la sosirea următorului vas.

.