Specii de ciocănitori, cum ar fi ciocănitoarea cu frunte aurie, bat toba cu ciocul pentru a-și stabili teritoriile și pentru a-și atrage partenerele. Mișcarea de mare viteză de ciocănire a ciocănitoarei cu fruntea aurie provoacă o cantitate imensă de forță de stres asupra animalului. Pentru a preveni traumatismele fizice și neurologice, porțiunea frontală a craniului ciocănitoarei este alcătuită din os spongios asemănător unei plăci, numit os spongios.

Când ciocul ciocănitoarei lovește un obiect, forța mare de impact din vârful său este atenuată de anatomia ciocului și de osul hioid spongios. Ca urmare, forța de stres cauzată de impact este redusă de două până la opt ori de la vârful ciocului până la punctul în care ciocul întâlnește craniul.

Dintre forțele care ajung la craniul ciocănitoarei, structura unică a osului său cranian împiedică forțele să ajungă la creier și la cavitatea sa craniană. Acest os cranian este un amestec de oase compacte, dense și bine compacte, care înconjoară un os mai adânc care este stratificat în structuri eșalonate, asemănătoare unor plăci, care creează un sistem dens de absorbție a șocurilor. Atunci când forțele se intersectează cu acest os mai profund, structura sa poroasă și stratificată împrăștie frecvențele în direcții divergente, departe de punctul central de impact. Acest os, deși flexibil, poate fi fragil prin el însuși. Dar prin faptul că este învelit în os compact, sistemul global își menține flexibilitatea în interior, permițând mișcarea care absoarbe șocul.

Această diagramă reprezintă (A) punctul de impact și (B) punctul opus impactului care primește forțele reziduale experimentate în punctul de impact. Ilustrație de Allison Miller.

Imaginea din stânga de mai sus reprezintă o vedere de sus a craniului și a ciocului ciocănitoarei cu frunte aurie. Zona evidențiată cu roșu este punctul de impact care primește forțe reziduale de la activitatea de ciugulire a păsării.
Ilustrație de Allison Miller.

Fotografia și ilustrația din dreapta reflectă modul în care structura acestei zone este alcătuită din os compact și spongios.
Fotografie și ilustrație preluate de la Wang et al. sub licență creative commons.

Această strategie a fost realizată de Allison Miller.