Ein ehemaliger Schatzmeister des Bundesstaates South Carolina, der auch ein Star der Bravo-Reality-Fernsehserie „Southern Charm“ war, hat The Balcony, ein bekanntes Anwesen in der Aiken Winter Colony, gekauft.

„Ich werde dort viel Zeit verbringen“, sagte Thomas Ravenel am Mittwochnachmittag in einem Telefoninterview. „Es wird mein Hauptwohnsitz sein. Meine Kinder, mit denen ich mir das Sorgerecht teile, werden weiterhin in Charleston zur Schule gehen, was es erforderlich macht, dass ich dort ein Haus behalte und in Charleston wohne, während sie in den Wochen, in denen ich sie habe, zur Schule gehen. Ansonsten möchte ich so oft wie möglich dort (im The Balcony) sein.“

In einem Geschäft, das am 13. Mai abgeschlossen wurde, zahlte Ravenel 1,8 Millionen Dollar für The Balcony in der Whiskey Road 836.

Das 10.552 Quadratfuß große Haupthaus hat Außenwände aus Ziegeln und Furnier, wie aus den Grundbucheinträgen von Aiken County hervorgeht.

Außerdem befinden sich auf dem 5,85-Morgen-Grundstück ein 1.134 Quadratmeter großes Haus und Stallungen.

„Ich spiele viel Polo und mag einfach den Lebensstil der Reiter“, sagte Ravenel über seine Entscheidung, ein Haus in Aiken zu erwerben.

Was seine Entscheidung für The Balcony angeht: „Ich liebe das Haus“, sagte Ravenel. „Ich habe es meinem Bauunternehmer gezeigt, und als ich ihm erzählte, dass es früher der Familie Knox gehörte, sagte er: ‚Nun, es sieht aus, als wäre es wie Fort Knox gebaut worden.‘ Es ist sehr gut gebaut. Ich liebe die Landschaftsgestaltung. Ich liebe die Lage. Es liegt direkt in der Stadt, und wir können mit den Pferden zu Fuß zu den Polofeldern gehen, ohne sie im Anhänger transportieren zu müssen.“

Ravenel, der Mitglied im Aiken Polo Club ist, wurde auf The Balcony aufmerksam, als er im Vorbeifahren ein Schild „Zu verkaufen“ bemerkte.

„Ich bin hingefahren und habe mich umgesehen“, sagte Ravenel. „Anstatt den Namen auf dem Schild zu nennen, rief ich meinen Freund Willie Hartnett an, mit dem ich Polo spiele. Ich weiß, dass er ein (Immobilien-)Makler ist, und ich sagte: ‚Ich möchte das Haus sehen‘. Es war das einzige Haus, das ich mir wirklich angesehen habe (seit ich mir vor etwa 10 Jahren einige Häuser in Aiken angesehen habe), und dann habe ich es gekauft.“

Es dauerte länger als Ravenel erwartet hatte, um den Kaufvertrag abzuschließen.

„Das Coronavirus hat uns einen Strich durch die Rechnung gemacht“, sagte er. „

David Stinson von Keller Williams Realty – Aiken Partners war der Makler.

„Im Allgemeinen war es ein sehr angenehmer Verkauf“, sagte Stinson. „Alle Parteien haben sich geeinigt und gut miteinander gearbeitet. Es ist ein wunderschönes Haus. Er (Ravenel) ist ein Polospieler. Ich denke, er wird eine gute Ergänzung für Aiken sein.“

Der renommierte Architekt Julian Peabody entwarf The Balcony, das zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg erbaut wurde.

Ursprünglich war die Residenz das Winterquartier von Seymour H. Knox II, einem Bankier, Philanthropen und Polospieler aus Buffalo, New York. Seine Familie gründete die F.W. Woolworth Company.

Knox starb 1990 im Alter von 92 Jahren.

Der Balkon hatte im Laufe der Jahre verschiedene andere Besitzer.

„Alte Häuser zu restaurieren und zu renovieren ist eine Art Hobby für mich“, sagte Ravenel. „Es ist etwas, das mir Spaß macht.“

Und Veränderungen im The Balcony sind geplant.

„Ich habe einen Innenarchitekten engagiert, und ich möchte viele verschiedene Dinge damit machen“, sagte Ravenel. „Mein Bauleiter hat einen Generalunternehmer eingestellt, der aus Aiken stammt. Wir freuen uns darauf, das Haus in ein wunderbares Vorzeigeobjekt zu verwandeln. Es wurde von den Vorbesitzern in gutem Zustand gehalten, aber ich möchte ihm meinen eigenen Stempel aufdrücken, und das wird eine Weile dauern. Wahrscheinlich werde ich frühestens in 120 Tagen einziehen.“

Die Malerarbeiten werden wahrscheinlich Teil des Prozesses sein.

„Ich werde wahrscheinlich das Dach austauschen oder renovieren“, sagte Ravenel. „Es gibt eine Menge Schiefer, der ersetzt werden muss. Es gibt alte Heizkörper, die meiner Meinung nach nur noch an vergangene Zeiten erinnern. Ich möchte sie entfernen, weil sie nur der Ästhetik dienen, und ich denke nicht, dass sie attraktiv sind.“

Ravenel, 57, wurde 2006 zum Schatzmeister des Staates gewählt, trat aber 2007 zurück.

Er war 2004 und 2014 ein erfolgloser Kandidat für den US-Senat.

Ravenel gründete 1992 die Ravenel Development Corp.

Sein Vater, Arthur Ravenel Jr, diente im US-Repräsentantenhaus, im Senat des Bundesstaates S.C. und im Repräsentantenhaus von S.C.