Stabilizatory są ważnym elementem samolotu. Spełniają one swoje zadanie „stabilizując” samolot, a tym samym zapobiegając niepożądanym ruchom. Niezależnie od tego, czy jest to komercyjny odrzutowiec, czy prywatny samolot śmigłowy, większość samolotów jest wyposażona w stabilizatory. Istnieją jednak dwa podstawowe rodzaje stabilizatorów stosowanych w samolotach: poziome i pionowe. Więc, jaka jest różnica między stabilizatorami poziomymi i pionowymi dokładnie?

Co to jest stabilizator poziomy?

Położony po lewej i prawej stronie ogona samolotu, stabilizator poziomy jest przeznaczony do utrzymania trymu samolotu. Działa on poprzez wytworzenie siły skierowanej ku górze, która równoważy samolot w poziomie podczas lotu. Jak samolot leci, jego stabilizatory poziome będzie pchać powietrze do góry, aby zapobiec huśtawki w trym.

Stabilizatory poziome są raczej proste elementy, które składają się z małych i cienkich kawałków materiału – zazwyczaj ten sam materiał, z którego kadłub jest zbudowany. Zasadniczo wyglądają one jak małe skrzydła po bokach ogona. Zarówno po lewej, jak i po prawej stronie ogona samolotu znajduje się stabilizator poziomy. Podczas gdy stabilizatory poziome tworzą pionową siłę podczas lotu, rozciągają się poziomo od boków ogona.

Co to jest stabilizator pionowy?

Znany również jako płetwa pionowa, stabilizator pionowy jest elementem, który został zaprojektowany, aby zminimalizować poślizg boczny – zjawisko, które występuje, gdy samolot zaczyna lecieć na bok – a następnie pomaga samolotowi utrzymać kurs. Bez statecznika pionowego, samolot może zostać zepchnięty na bok. Kiedy taki poślizg boczny ma miejsce, może spowodować, że samolot zejdzie z zamierzonego kursu. Piloci mogą zazwyczaj skorygować kurs, ale wiąże się to z kosztem dodatkowego zużycia paliwa. Dlatego stabilizatory pionowe są wykorzystywane do rozwiązania tych problemów.

Stabilizator pionowy znajduje się na ogonie samolotu. Podobnie jak stabilizatory poziome, składa się on z małego i cienkiego kawałka materiału, który wygląda jak miniaturowe skrzydło. Stabilizator pionowy, jednak, jest zainstalowany pionowo na ogonie samolotu, podczas gdy stabilizatory poziome są zainstalowane poziomo na ogonie samolotu.

Jest to ważne, aby zauważyć, że niektóre samoloty mają wiele pionowych stabilizatorów. Kilka samolotów wojskowych, na przykład, posiada dwa lub trzy stabilizatory pionowe. Znane jako skrzydła dwu- lub trzy-ogonowe, są one zaprojektowane tak, aby zapewnić lepszy poziom kontroli. Większość samolotów komercyjnych ma tylko jeden statecznik pionowy. Patrząc na samolot komercyjny, zauważysz, że statecznik pionowy znajduje się na szczycie ogona.