Marcia Cross ma nieugięte podejście do dzielenia się niektórymi „okropnymi” częściami życia z rakiem odbytu. Po prawie dwóch latach remisji, Cross ma nadzieję zmniejszyć piętno otaczające jej chorobę poprzez publiczne mówienie o nowych szczegółach jej diagnozy i leczenia – zwłaszcza, jeśli pomoże to innym również pozostać zdrowym.

„Nie byłam zainteresowana staniem się rzecznikiem raka odbytu”, powiedziała gwiazda Desperate Housewives i Melrose Place w nowym wywiadzie dla magazynu Coping With Cancer. „Chciałam ruszyć dalej z moją karierą i życiem. Ale kiedy przez to przechodziłam, wielokrotnie czytałam o ludziach, którzy się wstydzili, ukrywali, kłamali na temat swojej diagnozy. A z drugiej strony, jak lekarze nie czuli się komfortowo rozmawiając o tym. A kobiety nie otrzymywały opieki uzupełniającej, której potrzebowały.”

Cross zdiagnozowano raka odbytu w listopadzie 2017 roku po rutynowej kontroli ginekologicznej. Podczas cyfrowego badania odbytnicy, jej lekarz poczuł, że coś jest nie tak i zalecił kolejne badanie. Po dwóch biopsjach i kolonoskopii, Cross otrzymała swoją diagnozę raka. Na szczęście, lekarz wcześnie wykrył chorobę i rokowania były dobre. Przeszła 28 zabiegów radioterapii i dwa tygodnie chemioterapii, zanim jej rak przeszedł w remisję w 2018 roku.

Dla Crossa leczenie raka nie było tym, co można by nazwać bryzą. „Skutki uboczne są tak gnarly”, powiedziała o swoim doświadczeniu z chemioterapią. „Myślałam, że świetnie sobie radzę. A potem, ni stąd ni zowąd, poczułam ukłucie w wardze; to było okropne. To było po chemioterapii. Miałem problemy żołądkowe, owrzodzenia jamy ustnej, wszystkie straszne rzeczy, które mogą się zdarzyć przy chemioterapii.”

Rak odbytu, podobnie jak inne nowotwory, tworzy się, gdy zdrowe komórki ulegają mutacji w nieprawidłowe komórki i mnożą się, tworząc guzy. Największym czynnikiem ryzyka raka odbytu jest wirus brodawczaka ludzkiego (HPV), który jest odpowiedzialny za aż 91% raków odbytu każdego roku, według Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

HPV jest infekcją przenoszoną drogą płciową, która może rozprzestrzeniać się podczas seksu waginalnego, analnego lub oralnego z kimś, kto ma infekcję, CDC mówi. Chociaż wiele osób, które mają HPV oczyścić wirusa bez długoterminowych problemów zdrowotnych, niektórzy ludzie rozwijać powikłania, takie jak brodawki narządów płciowych lub raka szyjki macicy, pochwy, sromu i języka, migdałków i gardła.

Cross w końcu dowiedział się, że jej rak odbytu rzeczywiście wynika z HPV. Mąż Cross, Tom Mahoney, również miał raka związanego z HPV – raka gardła – w 2009 r.

Lekarz zazwyczaj diagnozuje raka odbytu za pomocą badania odbytu, USG i biopsji, zgodnie z Mayo Clinic. Leczenie zależy od rokowania, ale może obejmować promieniowanie lub chemioterapię, wraz z operacją. Jak wspomniał Cross, chemioterapia może powodować szereg skutków ubocznych, takich jak bolesne owrzodzenia jamy ustnej, wymioty, wypadanie włosów, biegunka, utrata apetytu i łatwe powstawanie siniaków. To dlatego, że w jego wysiłek, aby zniszczyć komórki nowotworowe, chemioterapia może również atakować normalne, zdrowe komórki, jak SELF wcześniej zgłaszane. Dzieje się to najczęściej do zdrowych komórek w mieszkach włosowych, jamy ustnej i przewodu pokarmowego-wszystkich miejsc, gdzie skutki uboczne są najbardziej powszechne.

Szerzenie świadomości na temat raka odbytu i innych nowotworów związanych z HPV jest tak ważne, ponieważ przy zachowaniu odpowiednich środków ostrożności (w tym szczepionki HPV), wirus wywołujący raka jest w dużej mierze możliwe do uniknięcia. Szczepionka przeciwko HPV jest niezwykle skuteczna i chroni przed dziewięcioma najczęściej występującymi szczepami wirusa. Jest to seria dwóch dawek zalecana dla każdego w wieku od 9 do 26 lat, choć szczepionka jest zatwierdzona dla osób do 45 roku życia.

Cross powiedziała, że dzieli się swoim doświadczeniem, aby więcej osób mogło swobodnie rozmawiać o swoich odbytach i odpowiednio o nie dbać. „Jestem wielką fanką odbytu” – powiedziała. „Po prostu mam dużo szacunku dla tego malutkiego, małego dwu cala, który sprawia, że nasze życie jest żywe i przyjemne…. Wszyscy go mamy. To nie jest nic, czego należy się wstydzić lub zawstydzać.”

Related:

• This 'Bizarre’ Symptom Led to The Wanted Singer Tom Parker’s Terminal Brain Cancer Diagnosis

• Al Roker Revealed He’s Been Diagnosed With Prostate Cancer

• Olivia Newton-John 'Knew Something Was Wrong’ When Her Initial Mammogram Didn’t Catch Her Breast Cancer

.