Jajka ptaków różnią się znacznie pod względem kształtu, wielkości i koloru. Często gatunek może być zidentyfikowany przy użyciu cech jajka.

Kolorystyka jaj pozostaje tematem dużego zainteresowania w społeczności ornitologicznej. Jaja wielu ptaków mają plamki z ciemnymi kolorami na białym tle. Nie jest słyszalne, aby zrozumieć funkcję takiego ubarwienia. Plamkowanie jaj rozbija kontury jaja. Takie zakamuflowane jaja wydają się znikać w obrębie gniazda lub w zadrapaniach.

Wierzymy, że warunkiem ancestralnym dla koloru jaj u ptaków była nieskazitelna biel. Nawet teraz gatunki, które gnieżdżą się w dziuplach, gdzie jaja nie są widoczne, nie są zakamuflowane.

Jednakże kamuflaż może nie być jedynym wyjaśnieniem dla plamek w jajach. Wiemy, że pigment protoporfirynowy, który tworzy plamki wzmacnia skorupkę jajka. Efekt wzmocnienia może być szczególnie ważne, gdzie ptaki mają problemy z nabyciem wapnia w ich diecie.

Ale jak wtedy możemy wyjaśnić niebiesko-zielone jaja amerykańskiego Robina? Robiny składają jaja w otwartych gniazdach. Takie jaja trudno byłoby się wydawać, aby być camouflaged.

Jak się okazuje, wiele innych drozdów, w tym bluebirds, produkują niebiesko-zielone jaja. Niebiesko-zielone jaja są również składane przez ptaki w wielu innych rodzinach. Tak więc, pytanie dlaczego niektóre jaja są niebiesko-zielone ma pewne szerokie zastosowanie w ptasim świecie.

Nie brakuje spekulacji na temat powodów niebiesko-zielonych jaj. Hipotezy te obejmują ostrzegawcze ubarwienie (jaja muszą być niesmaczne), zalety w pochłanianiu ciepła i kryptyczne ubarwienie. Niestety, wsparcie tych wyjaśnień jest słabe lub brak.

Ostatnia hipoteza z pewnym wsparciem doświadczalnym jest hipoteza seksualno-sygnalizacyjna. Niebiesko-zielony kolor w skorupie jaj pochodzi z formy substancji zwanej biliverdin, która ma właściwości przeciwutleniające w matce. Zdrowsze, bardziej energiczny matka może produkować więcej biliverdin dla jej jaj. Jej męski partner może ocenić stan swojego partnera, a jego wkrótce do potomstwa, przez głębokość niebiesko-zielony kolor. Mężczyzna będzie następnie odpowiedzieć na ten sygnał, przynosząc więcej żywności do młodych raz oni hatch.

Praca ostatnio przez Daniela Hanleya i kolegów z Gray Catbirds wykazały, że kobiety z wyższej pojemności antyoksydacyjnej produkowane głębsze niebiesko-zielone jaja. Wykazali oni również, że ilość pokarmu dostarczanego przez samce kotików była bezpośrednio związana z bogactwem koloru jaj.

.