Fugleæg varierer meget i form, størrelse og farve. Ofte kan arten identificeres ved hjælp af kendetegn ved et æg.

Egfarve er fortsat et emne af stor interesse i det ornitologiske samfund. Mange fugles æg er spættet med mørke farver på en hvid baggrund. Det er ikke hørt at forstå funktionen af en sådan farvning. Spraglingen af æggene bryder omridset af ægget op. Sådanne camouflerede æg synes at forsvinde i en rede eller i et skrab.

Vi mener, at forfædrenes betingelse for ægfarve hos fugl var uplettet hvid. Selv nu er arter, der bygger rede i hulrum, hvor æggene ikke er synlige, ikke camouflerede.

Det er dog muligt, at camouflage ikke er den eneste forklaring på pletter på æg. Vi ved, at protoporphyrinpigmentet, som udgør pletterne, styrker æggeskallen. Den forstærkende effekt kan være særlig vigtig, hvor fuglene har problemer med at få calcium i deres kost.

Men hvordan kan vi så forklare de blågrønne æg hos en amerikansk rød glente? Rødhøns lægger deres æg i åbne reder. Sådanne æg synes næppe at være camouflerede.

Det viser sig, at mange andre drosler, herunder blåfugle, producerer blågrønne æg. Blågrønne æg lægges også af fugle i mange andre familier. Så spørgsmålet om, hvorfor nogle æg er blågrønne, har en vis udbredelse i fugleverdenen.

Der er ingen mangel på spekulationer om årsagerne til blågrønne æg. Disse hypoteser omfatter advarselsfarvning (æggene må være usmagelige), fordele ved at absorbere varme og kryptisk farvetegning. Desværre er støtten til disse forklaringer svag eller mangler.

En nyere hypotese med en vis eksperimentel støtte er hypotesen om seksuel signalering. Den blågrønne farve i æggeskallen kommer fra et stof kaldet biliverdin, som har antioxidante egenskaber hos moderen. En sundere og mere energisk mor kan producere mere biliverdin til sine æg. Hendes mandlige partner kan bedømme sin partners og sit kommende afkoms tilstand ud fra dybden af den blågrønne farve. Hannen vil derefter reagere på dette signal ved at bringe mere føde til ungerne, når de klækkes.

Renoverende arbejde udført af Daniel Hanley og kolleger med grå kattefugle viste, at hunner med højere antioxidantkapacitet producerede dybere blågrønne æg. De viste også, at den mængde føde, som han-kattefugle gav, var direkte relateret til ægfarvens rigdom.