Historia Black Mountain College zaczyna się w 1933 roku i obejmuje fascynujący rozdział w historii edukacji i sztuki. Wymyślony przez Johna A. Rice, błyskotliwy i merkantylny uczony, który opuścił Rollins College w burzy kontrowersji, Black Mountain College urodził się z pragnienia stworzenia nowego typu college’u opartego na zasadach postępowej edukacji Johna Deweya. Wydarzenia, które przyspieszyły założenie college’u miały miejsce równocześnie z powstaniem Adolfa Hitlera, zamknięciem szkoły Bauhaus w Niemczech i nasilającymi się prześladowaniami artystów i intelektualistów w Europie. Niektórzy z tych uchodźców znaleźli drogę do Black Mountain, albo jako studenci lub wykładowcy. Tymczasem Stany Zjednoczone były pogrążone w Wielkiej Depresji.

Założyciele kolegium wierzyli, że badania i praktyka sztuki były niezbędne aspekty studenta ogólnej edukacji liberalnych sztuk, i zatrudnili Josefa Albersa być pierwszym nauczycielem sztuki. Nie mówiąc ani słowa po angielsku, on i jego żona Anni opuścili zamieszanie w hitlerowskich Niemczech i przepłynęli łodzią Ocean Atlantycki, aby uczyć sztuki w tym małym, zbuntowanym college’u w górach Karoliny Północnej.

Black Mountain College zasadniczo różnił się od innych szkół i uniwersytetów w tym czasie. Był własnością i był zarządzany przez wydziały i był zaangażowany w demokratyczne zarządzanie i do idei, że sztuka jest centralnym elementem doświadczenia uczenia się. Wszyscy członkowie społeczności college’u uczestniczyli w jego funkcjonowaniu, włączając w to pracę na farmie, projekty budowlane i dyżury w kuchni. Dwadzieścia minut na wschód od Asheville, odosobnione środowisko sprzyjało silnemu poczuciu indywidualności i twórczej intensywności.

Legendarny nawet w swoim czasie, Black Mountain College przyciągnął i stworzył duchy awanturników, z których niektórzy poszli na stać się znanymi i niezwykle wpływowymi osobami w drugiej połowie 20 wieku. Częściowa lista obejmuje Willem i Elaine de Kooning, Robert Rauschenberg, Josef i Anni Albers, Jacob Lawrence, Merce Cunningham, John Cage, Cy Twombly, Kenneth Noland, Susan Weil, Vera B. Williams, Ben Shahn, Ruth Asawa, Franz Kline, Arthur Penn, Buckminster Fuller, M.C. Richards, Francine du Plessix Gray, Charles Olson, Robert Creeley, Dorothea Rockburne i wielu innych, którzy wywarli wpływ na świat w znaczący sposób. Nawet teraz, dekady po jego zamknięciu w 1957 roku, potężny wpływ Black Mountain College nadal odbija się szerokim echem. Aby uzyskać więcej informacji, zobacz nasze zasoby.