Stel je voor dat het je eerste avond in Valencia is, en je zit te genieten van de bruisende sfeer van de Plaza de La Reina onder het genot van tapas en sangria. Een knappe vreemdeling bespiedt je vanaf de overkant van de bar, komt naar je toe en versiert je koelbloedig met een versierzin. Je Spaans is niet best, maar onder het warme licht van het plein is het het meest romantische dat je ooit hebt gehoord.

Heb je een muntje? Ik moet mijn moeder bellen en haar vertellen dat ik mijn gelijke heb gevonden.

Het is makkelijk om verliefd te worden op reis. Alles wat je doet en iedereen die je ontmoet, biedt mogelijkheden. En over het algemeen beginnen bijna alle buitenlandse avontuurtjes met een openingszin.

Van goedkoop tot ronduit ongepast, we vinden het geweldig dat deze dappere zielen de beste (en slechtste) openingszinnen hebben gedeeld die ze over de hele wereld hebben gehoord. En we vinden het nog leuker dat sommige van onze lezers deze vluchtige romances hebben omgezet in levenslange liefdes.

Ik moet al die jaren geleden iets goeds hebben gezegd.

“Ik ontmoette mijn vrouw op de achterbank van een vrachtwagen van Nairobi naar Victoria Falls,” zei Phil Kimberlee. “Vijf weken onderweg… nu 13 jaar getrouwd en drie kinderen later – ik moet al die jaren geleden iets goed hebben gezegd.”

Tijdens zijn vakantie in Rio de Janeiro, dacht de Britse reiziger Kwok Ng dat het onbeleefd zou zijn om een ongewenste hostelreservering op zo’n korte termijn te annuleren. “Aan de andere kant zou mijn toekomstige vrouw uit Brazilië niet in Rio zijn, maar omdat haar beste vriendin haar in de steek liet, verbleef ze uiteindelijk in hetzelfde hostel. Na jarenlang een lange-afstandsrelatie te hebben onderhouden, maakten de twee een eigen levenslange reservering.

Rusty Jorbina ontmoette haar nu vriend tijdens een eilandhoptrip in El Nido, Palawan. “Hij vertrok naar Frankrijk voordat we elkaar beter konden leren kennen, maar na een etentje zei hij: ‘Ik kom terug om je weer te zien.'” Een maand later deed hij dat, en de twee daten sindsdien.

Zelfs als sommige van de wervelwindrelaties waarin we in het buitenland duiken niet eindigen in een happily-ever-after, kunnen de herinneringen nog steeds een glimlach teweegbrengen wanneer we herinneringen ophalen aan onze avonturen.

“Ergens op de warme historische wateren tussen Istanboel en Kreta, ontmoette ik een lief slim meisje uit Portugal,” zei Matthew Osiecki. “Als mensen ons vroegen waar we elkaar ontmoet hadden, konden we alleen maar en eerlijk zeggen dat we het niet precies wisten. Gewoon ergens aan de warme mooie zee.”