Northrop Grumman’s Cygnus-vrachtruimtevaartuig is woensdag losgekoppeld van het internationale ruimtestation en is klaar om nieuwe technologieën te testen voor zijn vurige vernietiging wanneer het terugkeert naar de atmosfeer van de aarde.

Het onbemande vaartuig arriveerde op 5 oktober 2020 in het ruimtelab, met ongeveer 8.000 pond aan voorraden, onderzoeksexperimenten en hardware, waaronder een nieuw toilet. Cygnus is losgekoppeld van de Canadarm2 van het ruimtestation om 10:11 uur ET boven de oostelijke Stille Oceaan in de buurt van de kust van Ecuador. Na zijn vertrek uit het ISS, zal het ruimtevaartuig in een baan blijven tot 26 januari, het testen van nieuwe technologieën bekend als SharkSat.

De elektronische componenten van SharkSat zijn gericht op de ontwikkeling van Ka-band software-defined radio (SRB). Ka-band verwijst naar de frequentie van het elektromagnetische spectrum waarop het werkt, volgens NASA. “Naarmate meer toepassingen dit spectrum gebruiken om te communiceren, worden sommige bandbreedtes steeds drukker,” legt de ruimtevaartorganisatie uit op haar website. “De Ka-band van het spectrum is momenteel minder overvol en biedt datatransmissiesnelheden die honderden malen sneller zijn dan bandbreedtes die momenteel in gebruik zijn.”

NASA’S NEW SPACE TOILET ON ITS WAY TO THE INTERNATIONAL SPACE STATION

Het Cygnus ruimtevaartuig kort na het loskoppelen van het Internationaal Ruimtestation. (NASA TV)

“Potentiële toepassingen van de technologie zijn onder andere verschillende soorten terrestrische 5G-telecommunicatie, evenals ruimte-naar-ruimte- en ruimte-naar-aarde-communicatie,” voegde NASA eraan toe.

Cygnus vervoert ook meer dan 4.000 pond afval van het ruimtestation. Na het testen van de SharkSat-technologieën tijdens zijn twee weken durende omloopbaan om de aarde, legt NASA uit dat Cygnus het afval zal verwijderen tijdens zijn vurige terugkeer in de atmosfeer van de aarde, waarbij het opbrandt boven de Stille Oceaan.

CLICK HERE TO GET THE FOX NEWS APP

Vóór zijn vernietiging zal het ruimtevaartuig ook een Spacecraft Fire Safety Experiments (Saffire) V uitvoeren, die is ontworpen om grote vlamgroei en materiaalbrandbaarheidslimieten in de ruimte te onderzoeken.

Volg James Rogers op Twitter @jamesjrogers