De werkzaamheden aan het Little League Central Regional Headquarters op 7060 S. Indianapolis Road, Whitestown, gaan door met een geplande opening in juni. Woordvoerder Kevin Fountain van Little League International zei dat de faciliteit van $ 6,5 miljoen zijn eerste toernooi in juli zal organiseren.

Het plan was om afgelopen zomer te openen, maar er waren vertragingen, zei Fountain, niet allemaal gerelateerd aan de pandemie.

Naast het hoofdkwartier van de Centrale Regio, zal de 15-acre faciliteit ook een cadeauwinkel, concessiestand, toiletten, slagkooien, en een full-size, verlicht Little League veld met stadion zitplaatsen, tribunes, en een persvak hebben, zei Fountain. Er worden ook accomodaties voor ESPN gebouwd. Alle drie toernooien in 2021 zullen worden uitgezonden op het sportnetwerk.

De Central Region omvat Indiana, Iowa, Illinois, Kansas, Kentucky, Michigan, Minnesota, Nebraska, North Dakota, Ohio, South Dakota en Wisconsin.

Het eerste toernooi zal het Central Region Softball Tournament zijn van 25-29 juli. De Great Lakes en Midwest Little League honkbaltoernooien staan gepland voor 7-14 aug.

“In totaal zullen tussen de 265 en 300 honkbal- en softbalspelers deelnemen aan het Little League Softball Central Region Tournament en Little League Baseball Great Lakes en Midwest Region Tournaments,” zei Fountain. “Hoewel de opkomst varieert en er geen toegangsprijs is, zal de geschatte opkomst tussen de 20.000 en 25.000 liggen voor de drie toernooien.”

De geschatte impact van de faciliteit is 1 miljoen dollar per jaar, zei Fountain. De competitie zal zich deze zomer houden aan de huidige vereisten voor noodsituaties op het gebied van de volksgezondheid.

“Hoewel het nog te vroeg is om beslissingen te nemen over de algehele impact van de coronavirus pandemie op het toernooi, blijft Little League International zich inzetten om de competities te helpen bij hun terugkeer op de velden wanneer dit veilig en gepast is en om een toernooi-ervaring voor onze spelers te organiseren,” zei Fountain.

Lokaal zijn functionarissen enthousiast over de voortgang van de faciliteit.

“Namens iedereen in de hele Little League Central Region, inclusief al onze toegewijde vrijwilligers en spelers, zijn we enthousiast om onze prachtige nieuwe faciliteit tot leven te zien komen terwijl we het toernooiseizoen 2021 ingaan,” zei Ashlea Nash, Little League Central Region-directeur. “Onze dank gaat uit naar iedereen die de afgelopen twee en een half jaar betrokken is geweest bij deze reis, en in het bijzonder naar iedereen in de Whitestown gemeenschap die ons heeft verwelkomd in ons nieuwe onderkomen. We kijken er naar uit om het volgende hoofdstuk in ons Little League verhaal hier in Whitestown te beginnen, en kunnen niet wachten om deze geweldige nieuwe locatie met iedereen te delen.”

De league is ook op zoek naar vrijwilligers uit de buurt om te helpen bij de toernooien. Voor meer informatie, email naar [email protected]. Updates zijn ook online beschikbaar op Littleleague.org/Whitestown.