Hoe goed kunnen we de mensen met wie we daten ooit echt leren kennen, voordat het te laat is? Stephanie Wood geeft advies over hoe je een engerd kunt herkennen voordat je er te diep induikt.

Ik stortte me zo snel in mijn relatie met “Joe” dat ik mezelf liet struikelen. Het duurde echter bijna twee jaar om in te zien hoeveel schade ik mezelf had toegebracht door mijn haast.

Ik ontmoette Joe op een online datingsite. Hij vertelde me dat hij een gepensioneerde architect was, nu een boer en investeerder in onroerend goed. Hij was zacht en aardig en leek zo vol liefde voor mij. De dag kort na onze ontmoeting dat hij een tandenborstel uit zijn zak haalde en zei dat hij die bij mij zou achterlaten, viel ik bijna flauw van genot.

Lijk je het leuk wat je ziet? Meld je aan voor onze bodyandsoul.com.au-nieuwsbrief voor meer verhalen zoals deze.

Ik lag in zijn armen en staarde in zijn ogen en luisterde naar zijn grootse verhalen en nog grootsere plannen. Hij vertelde me dat hij een nieuw landhuis en een nieuwe boerderij ging kopen en zei dat hij me daar met hem zag. Ik dagdroomde over ons toekomstige leven op het platteland samen. Ik geloofde zijn smoesjes waarom hij me steeds liet zitten, zelfs toen mijn angst verlammend werd. Ik verloor mijn verstand.

Toen ik het besefte

Toen ik het eindelijk weer terugvond, heb ik hem gedumpt. Toen ik mijn verbrijzelde ik weer begon op te bouwen, begon ik te onderzoeken wie Joe werkelijk was. Ik ontdekte dat hij een kleine holle man was, een pathologische leugenaar, een fantast. Heel weinig van wat hij me had verteld was waar. Ik was gevallen voor een A-grade creep.

In deze opgesloten, sociaal geïsoleerde tijden hebben we het op zoveel manieren rustiger aan gedaan: we hebben ons eigen brood gebakken en zijn begonnen met breien of aquarelleren, we hebben gemediteerd en yoga gedaan via Zoom, we hebben boeken gelezen en onze theedoekenlades opgeruimd.

Maar deze schildpadachtige tijden bieden een kans om ook onze intrede in relaties te vertragen. Op de lange duur kan dat ons een hoop pijn en verdriet besparen. Zoals mijn slimme peettante zegt: “Beter bij jezelf zijn dan jezelf verliezen in een relatie met iemand die je leven in een nachtmerrie verandert”.

Ons lichaam verraadt ons

Wanneer we verliefd worden of denken verliefd te worden, verraadt ons lichaam ons. Liefde is eigenlijk een wetenschappelijk en fysiologisch proces: de beloningssysteemstructuren van onze hersenen zijn in de greep van pompende neurotransmitters en hormonen en de corticale circuits die ons helpen een goed kritisch oordeel te vellen, zeven negatieve informatie niet zo goed als gewoonlijk.

Wetende hoe onze hersenen ons op deze momenten zo op het verkeerde been zetten, is het zinvol om de wervelwind af te wijzen en in het begin van een relatie langzaam en gestaag te werk te gaan. Hier zijn enkele richtlijnen om de griezels uit je leven te houden:

• Houd je minnaar op afstand, zodat je het virus kunt vermijden en hem of haar echt kunt zien: is deze persoon echt sympathiek? Zijn ze betrouwbaar? Behandelen ze andere mensen met respect?
• Stel vast wat hun relatie met hun familie is. Engerds zijn vaak vervreemd van hun eigen familie, die hun gedrag zat is.
• Verwarring termen van vertedering, vleierij, kussen, of seks niet met tekenen van liefde, althans niet totdat je date heeft dished up meerdere daden te match.
• Dagdroom niet: Zeg mij na: dagdromen zijn niet echt, sprookjes zijn niet echt.
• Zoek niet naar voortekenen. Bijvoorbeeld, alleen maar omdat hij of zij zegt dat hun favoriete boek of film hetzelfde is als de jouwe, of ze hebben altijd al tijd willen doorbrengen in een Indiase ashram net als jij, betekent niet dat ze de waarheid vertellen.
• Doe je due diligence. Controleer de andere persoon. Als, bijvoorbeeld, ze beweren dat ze een hoogvliegende projectontwikkelaar zijn, ga dan graven. Voor kleine vergoedingen, kunt u eigendomsakte, faillissement, en bedrijf zoekopdrachten online te doen.
• Waak voor Drama Man (of Drama Vrouw): pas op voor degene wiens leven een zich ontvouwende catastrofe lijkt van ongelukkige kinderen, zakelijke debacles, en spoedbezoeken aan de tandarts.
• Waak altijd voor verdwijnende daden en de onwaarschijnlijke, de belachelijke en de ongeloofwaardige excuses voor hen.
• Waarschuw de man of vrouw die zijn of haar problemen altijd tot de schuld van een ander maakt; de persoon die het gekwetste slachtoffer speelt, die de schuld afschuift, de reputatie van een ander besmeurt en in het proces probeert zichzelf heldhaftig te laten lijken.
• Geef nooit geld aan iemand die je nauwelijks kent.

Stephanie Wood’s nieuwe boek, Fake, is uitgegeven door Vintage Australia, RRP $34.99.