Dit is een gesponsord bericht van dierenarts Elizabeth Arguelles, eigenaar van de Just Cats Clinic in Lake Anne Plaza. Ze schrijft wekelijks op Reston Now.

Katten ervaren net als alle andere dieren pijn, maar de signalen dat ze pijn hebben zijn veel moeilijker te detecteren. Het kan frustrerend en ontmoedigend zijn als katteneigenaar, om er plotseling achter te komen dat je harige vriend de trap niet meer op wil, eigenlijk te wijten is aan pijnlijke artritis. Maar door enkele van de meer subtiele tekenen van pijn bij katachtigen te leren, zult u in staat zijn om de symptomen eerder op te merken en uw kat nog meer te helpen.

Er is eigenlijk een evolutionair antwoord op de vraag waarom katten hun pijn zo goed verbergen. Als solitaire dieren, proberen katten hun verwondingen te verbergen. In het wild hebben katten die duidelijke tekenen van pijn vertonen meer kans om de prooi van een ander roofdier te worden, dus de soort heeft een stoïcijnse aanpak in het gezicht van pijn ontwikkeld als een evolutionair voordeel.

Om ervoor te zorgen dat we deze subtiele tekenen van pijn niet missen, is het van cruciaal belang om zelfs kleine veranderingen in de routine of het gedrag van uw kat op te merken. Bijvoorbeeld, een kat kan plotseling weigeren om op favoriete plekken te springen zoals de vensterbank of op dezelfde manier zullen sommige katten plotseling op de begane grond blijven en geen trappen meer oplopen. Dit kan te wijten zijn aan pijn of ongemak. Bovendien raadt de American Animal Hospital Association pijnbeoordelingen aan bij elk lichamelijk onderzoek, of het nu voor een jaarlijks wellness- of een ziektebezoek is, om er zeker van te zijn dat uw harige familielid geen ongemak ervaart.

Hierna volgt een lijst met mogelijke indicatoren dat uw kat pijn zou kunnen hebben. Houd er rekening mee dat deze lijst niet uitputtend is en dat deze symptomen op andere problemen kunnen wijzen! Elke kat is een beetje anders, en de uwe kan zijn of haar eigen manier hebben om u te laten weten dat er iets mis is. Neem altijd contact op met uw dierenarts als u denkt dat uw kat pijn heeft.

• Veranderingen in gedrag. Als uw kat over het algemeen luidruchtig is, kan hij plotseling stil worden. Als uw kat over het algemeen niet spraakzaam is, kan hij luidruchtig worden. Katten die normaal gesproken volgzaam en vriendelijk zijn, kunnen agressiever worden en sissen of krabben als ze worden benaderd of aangeraakt.
• Excessief slapen
• Vuilen buiten de kattenbak. Dit kan een indicatie zijn dat uw kat pijn heeft bij het in en uit de kattenbak stappen.
• Gebrek aan eetlust. Katten die pijn hebben zullen vaak stoppen met eten.
• Verbergen. Als uw kat plotseling lange tijd vermist is of zich verstopt op plaatsen waar ze normaal niet veel tijd doorbrengen, kan dat een aanwijzing zijn dat er iets mis is.
• Verminderde vachtverzorging OF toegenomen vachtverzorging. Let op nieuwe kale plekken die zich ontwikkelen, vooral op de buik.
• Zittend in een gebogen houding met gebogen rug, poten onder het lichaam, neus rustend op de grond, en de ogen gesloten. Dit staat bekend als de “gehaktbrood” positie.
• Spinnen wanneer ze geen positieve stimulans krijgen. Katten spinnen niet alleen als ze gelukkig zijn. Ze spinnen ook als ze bang zijn, en sommige spinnen om zichzelf te troosten als ze pijn hebben.
• Distante of verre blik in de ogen
• Weerstand tegen oppakken
• Stijfheid of mank lopen
• Alle ongewone of vreemde veranderingen in gedrag

Houd in gedachten dat u uw kat het beste kent, dus als u denkt dat er iets mis is of vreemd lijkt, neem dan contact op met uw dierenarts voor een afspraak. Zorg ervoor dat u voor de afspraak het gedrag van uw kat zorgvuldig observeert, zodat u de symptomen nauwkeurig kunt beschrijven. Een logboek of dagboek waarin u de frequentie van zorgwekkend gedrag bijhoudt, is erg nuttig, zodat uw dierenarts het probleem sneller kan identificeren en kan vaststellen wanneer het is begonnen.

Voor meer informatie kunt u terecht in onze Feline Health Library of op de website van de American Animal Hospital Association.