Izer en zink: IJzer is essentieel voor onze rode bloedcellen, en zink ondersteunt ons immuunsysteem. Beide zijn te vinden in zwarte bonen en donkere kidneybonen, maar ons lichaam absorbeert ijzer en zink gemakkelijker uit dierlijke bronnen dan uit bonen en andere plantaardige voedingsmiddelen.

Eiwit: Noten, tofu en groenten zijn uitstekende bronnen van eiwitten, maar ze zijn niet noodzakelijkerwijs zo dicht of zo rijk aan bepaalde aminozuren als dierlijke eiwitbronnen.

Essentiële vetzuren: Essentiële vetzuren zoals Omega-3 zijn belangrijk voor de groei en moeten worden geconsumeerd omdat ons lichaam ze niet produceert. Ze zitten meestal in vis, maar vegetariërs kunnen ze ook vinden in lijnzaadolie, walnoten en sommige zaden.

Voed uw veganistische of vegetarische kind met een uitgebalanceerd dieet en voldoende calorieën.

Alle kinderen hebben een gezonde combinatie van groenten, fruit, volle granen en eiwitten nodig. Omdat vegetarische kinderen de neiging hebben minder eiwitten binnen te krijgen dan kinderen die dierlijke producten consumeren, moeten ouders ernaar streven een vorm van eiwit aan te bieden – zoals tofu, bonen of noten – bij elke maaltijd, raadde Kristi King aan, een senior diëtiste in het Texas Children’s Hospital in Houston, en de nationale woordvoerster van de Academy of Nutrition & Dietetics.

Een andere zorg voor jonge vegetariërs is het gevoel vol te zitten voordat ze genoeg voeding of calorieën hebben geconsumeerd, zei Dr. Lee Atkinson-McEvoy, een kinderarts in het UCSF Benioff Children’s Hospital. Een kopje broccoli bevat bijvoorbeeld minder calcium dan een kopje melk, dus een veganistisch kind zou veel kopjes broccoli moeten eten om dezelfde hoeveelheid calcium binnen te krijgen. Sommige plantaardige voedingsmiddelen, zoals bonen, zijn ook volumineus, zodat kinderen zich vol kunnen voelen na relatief weinig calorieën te hebben gegeten. Het is moeilijker voor ons lichaam om calcium, ijzer en zink op te nemen uit plantaardige voeding dan uit vlees en vis. Omdat zuigelingen en peuters zoveel groei en ontwikkeling doormaken, moeten ouders erop letten dat hun kinderen voldoende voedingsstoffen en voldoende calorieën binnenkrijgen.

Gebruik supplementen en verrijkte voedingsmiddelen om eventuele voedingstekorten aan te vullen.

Als uw kind melk en eieren binnenkrijgt – en een gezonde mix van groenten, fruit, eiwitten en volle granen – dan zijn supplementen niet nodig.