Starbucks: mensen houden van ze of verafschuwen ze. Mijn man houdt van hun koffie en bewondert hun zakelijk inzicht. Ik daarentegen kan ze niet uitstaan vanwege hun gehomogeniseerde, yuppiestijl. Opgegroeid in het grunge-tijdperk Seattle, ooit een land van kunstzinnige coffeeshops vol met kitscherige banken en lokale kleur, cookie-cutter Starbucks lijken voor mij als een warenhuis: zonder ziel en boordevol nutteloze merchandise.

Maar hoe slecht is Starbucks, echt? Ik besloot het uit te zoeken.

1. Schoon water is zo’n kostbaar goed in de wereld deze dagen, maar Starbucks leek niet schelen. Hun “laat de kraan de hele dag lopen”-beleid leidde tot een eco-schandaal met een verspilling van 23 miljoen liter per dag. Minder dan een jaar later installeren ze waterbesparende kranen die de waterverspilling met 150 gallon per dag zouden verminderen, per winkel. Let wel, ze alleen hun verspillende manieren veranderd nadat ze betrapt.

2. Hoewel sommige mensen beweren dat het hebben van een Starbucks in de buurt is eigenlijk goed voor de lokale moeder & pop cafes, de langlopende overtuiging is dat Starbucks verandert de unieke lokale buurt vibe in cookie-cutter corporate … goed, onzin. Misschien is het echt gewoon een kwestie van smaak, maar de meeste van uw dollars uitgegeven aan een Starbucks locatie zal eindigen in de zakken van verre leidinggevenden – en niet circuleren in uw lokale economie.

3. Altijd enthousiast om nieuwe marketingstrategieën, heeft Starbucks besloten om de unieke buurt vibe coöpteren. Wat je denkt dat je plaatselijke indie-cafe is, kan eigenlijk een vermomde Starbucks zijn. Om te proberen de zaken van economische buurtbewoners aan zich te binden, heeft Starbucks scouts op pad gestuurd om de look en feel van verschillende buurten te kopiëren en vervolgens een “unieke” coffeeshop te creëren onder een andere naam. Sommigen noemen dit misschien een briljante bedrijfsstrategie, maar ik vind het nogal achterbaks.

4. Dan was er het Ethiopische koffiedebacle. In 2006 probeerde de Ethiopische regering een handelsmerk in te voeren voor regionale koffiesoorten als Sidamo en Harar, omdat deze speciale brouwsels tot $26 per pond opbrachten en de Ethiopische koffieboeren slechts $1 terugkregen. Starbucks, dat samenwerkt met de National Coffee Association, blokkeerde het handelsmerk van Ethiopië en hielp zo de armoede in een toch al verarmde regio voort te zetten.

5. Heb je gehoord over het fooi schandaal? Een voormalige (en duidelijk ontevreden) barista van Starbucks heeft het bedrijf met succes aangeklaagd namens alle Californische barista’s in een collectieve rechtszaak. Starbucks werd veroordeeld tot het betalen van $100 miljoen aan barista’s om de fooien goed te maken die aan de ploegchefs waren gegeven. Het klinkt als de ultieme slag onder de gordel, maar er is hier sprake van een grijs gebied: hoewel de Californische wet managers en supervisors verbiedt fooien te ontvangen, helpen de supervisors van Starbucks wel klanten en zetten ze koffie. Zij krijgen veel meer betaald dan de barista’s; verdienen zij ook een deel van de fooien?

6. Na jaren van klanten afdingen voor recycling bakken, of op zijn minst recyclebare bekers, heeft Starbucks eindelijk een recycling pilot-programma gestart. Puh-lease … coffeeshops over de hele wereld hebben al recycling en compostering systemen in plaats voor jaren. Starbucks had het beter en sneller moeten kunnen doen – waarom heeft het zo lang geduurd voordat ze op de groene kar stapten?

7. Starbucks heeft besloten meer Fair Trade koffie in te kopen – maar dat is pas na jaren van druk door Fair Trade groepen. Aangezien de wereldwijde koffiehandel een enorme bron van onderdrukking en armoede in derdewereldlanden is, draagt het kopen van Fair Trade-koffie in hoge mate bij aan de ondersteuning van betere lonen en arbeidsomstandigheden voor koffieboeren. Tot dusver zal slechts een klein percentage van de Starbucks-koffie daadwerkelijk Fair Trade-gecertificeerd zijn, maar toch hebben ze er een marketingcampagne rond opgezet. Ik zou beter verwachten van een groot bedrijf; aangezien Starbucks groot genoeg is voor de wereld om aandacht te besteden aan haar producten, zouden ze een krachtige verandering teweeg kunnen brengen door hun invloed aan te wenden voor het grotere goed.

8. Wat ze ook doen om een beetje groener te zijn, als Starbucks de koffie niet in een herbruikbare mok schenkt, zullen ze nooit mijn hart winnen. Mijn man vertelde me van zijn eigen woedend Starbucks ervaring waar ze weigerden te vullen zijn reis mok, in plaats daarvan de hand hem zijn latte in een papieren wegwerpbekertje en vertelde hem dat hij kon vullen zijn reis mok zelf. Hij is niet de enige die had eco-inspanningen gedwarsboomd als deze bij Starbucks.

9. En trouwens, McDonald’s versloeg Starbucks in een koffie smaaktest. Dus wat denk jij? Persoonlijk denk ik dat Starbucks het beter kan doen en een positief voorbeeld kan stellen voor de koffiebusiness in het algemeen, maar dat zullen ze niet doen tenzij ze de hitte van de klanten voelen.

ALSO CHECK OUT

15 Redenen om niet naar McDonald’s te gaan

Waarom je nooit bij een dierenwinkel moet kopen

De 11 Vieze Kleine Geheimen Die Je Kruidenier Verbergt

Image: D3 San Francisco