Quellen

Umstrittene Nominierung. Thomas Jeffersons zweite Amtszeit wurde durch Streitigkeiten innerhalb seiner Partei getrübt, die die Nominierung von James Madison als Jeffersons Nachfolger im Jahr 1808 gefährdeten. Der Kongressabgeordnete John Randolph aus Virginia wandte sich gegen mehrere Maßnahmen der Regierung, die seiner Meinung nach von den strengen republikanischen Grundsätzen abwichen, und ärgerte sich auch über Jeffersons erfolgreiche Einmischung in die Angelegenheiten des Kongresses. Als Georgia 1802 seine westlichen Ländereien an die Bundesregierung abtrat, erbte die Jefferson-Administration das Problem, betrügerische Landansprüche zu bereinigen, die von der georgischen Legislative 1795 gewährt worden waren. 1804 widersetzte sich Randolph vehement der Empfehlung eines Ausschusses, der sich aus James Madison, Albert Gallatin und Levi Lincoln zusammensetzte, die Bundesregierung solle die Eigentümer der umstrittenen Yazoo-Landansprüche entschädigen, von denen viele Spekulanten aus dem Norden waren. 1806 kam es zum endgültigen Bruch zwischen Randolph und Jefferson, nachdem der Präsident gleichzeitig Spanien anprangerte und den Kongress aufforderte, Mittel bereitzustellen, um Florida mit französischer Hilfe von Spanien zu erwerben. Randolph und andere unzufriedene Republikaner, die gegen Jefferson und Madison, ihre lokalen Parteiführer oder verschiedene nationale und lokale Politiken waren, bildeten eine lose Opposition, die als „Tertium Quids“ bekannt wurde. Ihre geringe Zahl, ihr mangelnder Einfluss im Kongress und das Fehlen einer einheitlichen Philosophie verhinderten, dass sich die Tertium Quids zu einer dritten nationalen Partei entwickelten oder Madisons Nominierung zur Präsidentschaft verhinderten. Randolph und einige der Tertium Quids unterstützten James Monroe aus Virginia als Präsidentschaftskandidaten, während andere Gegner Madisons den Vizepräsidenten George Clinton favorisierten. Zum Glück für Madison nahmen weder Anhänger von Monroe noch von Clinton am republikanischen Kongress-Caucus teil, der Madison mit 83:6 Stimmen nominierte und Clinton für das Amt des Vizepräsidenten wieder aufstellte.

THE GERRYMANDER

Im April 1810 errangen die Republikaner in Massachusetts den Gouverneurssitz und eine knappe Mehrheit in der Legislative zurück, nachdem die Föderalisten aufgrund der Opposition gegen das Embargo-Gesetz von 1807 kurzzeitig wieder erstarkt waren. Im Jahr 1811 wurde Gouverneur Elbridge Gerry wiedergewählt, und die Republikaner errangen beide Zweige der Legislative. In der Überzeugung, dass der Widerstand der Föderalisten gegen Präsident James Madisons Embargogesetz zu einer Rebellion führen würde, schlugen die Republikaner eine Reihe von Wahlreformen vor, um ihre Zahl zu erhöhen und die Föderalisten aus dem Amt zu drängen. Im Februar 1812 zogen die Republikaner die Senatsbezirke des Staates entlang der Parteigrenzen neu, anstatt sich an den Bezirksgrenzen zu orientieren, wodurch ihre Partei mehr Sitze gewinnen konnte. Als El-kanah Tisdale, ein Künstler der Föderalisten, eine Karte eines der neuen Bezirke zeichnete, meinten einige, sie sähe aus wie ein Salamander, woraufhin jemand vorschlug, sie sähe eher aus wie ein „Gerrymander“. Obwohl sein Name mit der Neugestaltung der Wahlbezirke zu politischen Zwecken verbunden war, missbilligte Gouverneur Gerry das Gesetz. Der Gerrymander half den Republikanern, Sitze im Senat zu gewinnen, aber die fünfundvierzig hundert neuen föderalistischen Wähler, die durch andere republikanische Reformen zur Vergrößerung der Wählerschaft hinzukamen, ermöglichten es den Föderalisten, den Gouverneurssessel und das Repräsentantenhaus zurückzugewinnen.

Quellen: James M. Banner Jr., To the Hartford Convention: The Federalists and the Origins of Party Politics in Massachusetts, 1789-1815 (New York: Knopf, 1970);

George Athan Billias, Elbridge Gerry: Founding Father and Republican Statesman (New York: McGraw-Hill, 1976).

Federalist Convention. Bis zu den Wahlen von 1808 hatten die jungen Föderalisten landesweite Organisationen in New York, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, Connecticut, Pennsylvania, Maryland und Virginia gegründet, zusätzlich zu Delaware, wo die föderalistische Organisation in den 1790er Jahren begonnen hatte. Der Widerstand gegen das Embargogesetz ermutigte die Föderalisten, sich für die Präsidentschaftswahlen von 1808 auf nationaler Ebene zu organisieren. Charles Willing Hare, ein Anwalt aus Philadelphia und prominenter Föderalist, schlug vor, dass Harrison Gray Otis aus Massachusetts die Führung bei der Organisation einer solchen Aktion übernehmen sollte. Otis und andere Föderalisten aus Massachusetts schlugen ein nationales Treffen der Föderalisten in New York vor. Korrespondenzausschüsse in Massachusetts, New York und Philadelphia tauschten sich mit den Föderalisten in den Nachbarstaaten aus, um den Prozess der Vereinigung hinter einem

Präsidentschaftskandidaten einzuleiten. Die Föderalisten scheinen südlich des Potomac keine Korrespondenzausschüsse eingerichtet zu haben. Es ist übertrieben, die Versammlung, die im August 1808 in New York stattfand, als „nationalen Konvent“ zu bezeichnen. Nur acht Staaten waren vertreten – Massachusetts, New Hampshire, Connecticut, Vermont, New York, Pennsylvania, Maryland und South Carolina – und sieben von ihnen lagen nördlich des Potomac. Die Geheimhaltung des Konvents und die Zahl der Föderalisten, die die Befugnis des Konvents zur Nominierung von Kandidaten entweder kritisierten oder ignorierten, zeigt, dass die Föderalisten mit der Legitimität eines nationalen Nominierungskonvents noch nicht zufrieden waren. Die Mitglieder des Konvents zogen in Erwägung, den Republikaner George Clinton zu unterstützen, nominierten dann aber doch wieder ihren Parteikandidaten von 1804: Charles Cotes-worth Pinckney als Präsident und Rufus King als Vizepräsident.

Die republikanische Revolution geht weiter. Die republikanischen Gegner Madisons in den Schlüsselstaaten Virginia, Pennsylvania und New York waren nicht in der Lage, genügend Unterstützung zu sammeln, um Madisons Wahl zu verhindern. Madison erhielt 122 Wahlmännerstimmen (40 Stimmen weniger als Jefferson im Jahr 1804), Pinckney erhielt 47. New York gab 6 Stimmen an Clinton ab, der als Vizepräsident wiedergewählt wurde. Die Föderalisten gewannen ganz Neuengland mit Ausnahme von Vermont zurück, gewannen Delaware und erhielten 5 Stimmen aus Maryland und North Carolina. Die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen zeigen deutlich, dass der geheime Konvent der Föderalisten in New York erfolglos war, aber die Föderalisten verdoppelten ihre Vertretung im Elften Kongress (1809-1811). Auch auf bundesstaatlicher Ebene konnten die Föderalisten nach 1808 zulegen. In Massachusetts erlangten die Föderalisten nach zwei Jahren der Niederlage in der Sitzungsperiode 1808-1809 wieder die Kontrolle über das Repräsentantenhaus des Bundesstaates und 1809 das Gouverneursamt. Die Föderalisten kontrollierten Maryland, Massachusetts und Delaware und spielten bis in die 1820er Jahre eine Rolle in der Politik Pennsylvanias. Die Republikaner kontrollierten immer noch den Elften Kongress und hatten fast doppelt so viele Sitze wie die Föderalisten, aber diese Kontrolle, die für Jefferson ein Vorteil gewesen war, wurde für Madison zu einer Belastung. Die republikanische Kongressfraktion hatte James Madison zum Präsidenten gemacht, und diese Tatsache, gepaart mit Madisons eigenen Schwächen als Exekutive, bedeutete, dass Madison den republikanischen Kongress niemals so lenken konnte wie Jefferson es getan hatte. Das Ergebnis war eine schwierige und frustrierende Präsidentschaft.

Quellen

James M. Banner Jr., To the Hartford Convention: The Federalists and the Origins of Party Politics in Massachusetts, 1789-1815 (New York: Knopf, 1970);

William Nisbet Chambers, Political Parties in a New Nation: The American Experience, 1776-1809 (New York: Oxford University Press, 1963);

David Hackett Fischer, The Revolution of American Conservatism: The Federalist Party in the Era of Jeffersonian Democracy (New York: Harper Torchbooks, 1965);

Marshall Smelser, The Democratic Republic, 1801-1815 (New York: Harper Torchbooks, 1968).