米国では、40年前にはわずか15000人だったホームスクーリングを、現在は200万人を超える子供が受けていますが、この生徒集団の学業や社会の成果についてはほとんど研究されてきませんでした。 ヴァンダービルト大学の研究者であるジョセフ・マーフィー (Joseph Murphy) は、この成長中の社会運動とそれが教育にとって何を意味するかをより理解するために、1970年代のホーム スクーリングの始まりから今日までを調査した、これまでにない分析を行っています。 ホームスクーラーは、一般的な学区のデータや連邦政府が要求する試験には含まれず、また、生徒の数とほぼ同じ数の世帯で国中に散らばっているため、この教育代替手段の影響を評価することは困難です。

マーフィーの研究は、アメリカにおけるホームスクール運動の歴史、その飛躍的成長、ホームスクールの人々を構成する人々、この教育経路が生徒や社会に与える影響に焦点を合わせています。

彼の3年間の研究の結果は、新しくリリースされた本『Homeschooling in America』に集約されています。

「この本の目的は、運動についての情報に基づいた理解を提供することです」と、ヴァンダービルト大学ピーボディ教育・人間開発学部リーダーシップ・政策・組織学科のフランク W. メイボン教授および学科長は述べています。 「このような運動は非常にイデオロギー的になりがちで、誰もが信念やイデオロギーを持っている。 この本は、それを超えて、実際に何が起こっているのか、なぜ起こっているのかを理解しようと努めています」

マーフィーは、親が子どものホームスクールを選ぶ理由の第1位は宗教と価値観であるとしましたが、それだけが動機ではありません。 学校への不満や個人的な家庭のニーズもよくある理由で、公立学校のシステムよりも自分の子供をよりよく教育できると感じる親がそれに続きます。

よくある心配は、ホームスクールを受けている子供は社会性がないということですが、マーフィーは、これらの学生のほとんどが非常に豊かなソーシャルネットワークを持っていることを発見しました。 学業面では、統計的には、従来の公立学校の生徒と同じくらい多くのホームスクールの生徒が大学に通っていますが、答えを得るのはより難しいと言います。

「ホームスクールの生徒は成功しており、他の生徒より成績が悪いとか、何か不利に見えることはない」と、マーフィーは述べています。 ホームスクーリングは、学校教育の民営化の最も過激な例であると彼は言う。なぜなら、それは公的な給与からすべての費用を取り除き、親だけにその費用を負わせるからだ。

Murphy は、ホームスクーリングが学校選択市場における競争相手になったが、その軌道が今後も上昇するとは考えていない、と言う。

「ホームスクーリングにキャップをかけるものの1つは、これらの家庭の約90パーセントが、賃金を稼ぐセクターから親を連れ去ることです」とマーフィーは言い、ホームスクールの教師の95パーセントまでがフルタイムの母親であることを指摘します。 「しかし、この選択肢は、実はホームスクーリングにとって脅威なのです。なぜなら、オンライン・スクーリングは現在、公立学校が独占しているからです。 これに関するデータはあまりありませんが、マーフィーは、将来、より多くのホームスクーリングの親が、地元の学校システムの資金提供によるオンライン オプションを選択し、地元の学校へのコストを相殺しながら子供を家に置くことができるようになると予測しています。

一方で、ホームスクールの成果を調査する研究が非常に不足しているにもかかわらず、両親はホームスクールのためにかかる時間とエネルギーをますます喜んで投資しているとマーフィーは言います。