法心理学者として、人を殺したいと思うことはよくあることかと何度も聞かれたことがあります。 特に、つらい恋愛の別れや、公衆の面前で恥をかかされた後など、こうした思いにしばしば伴う白熱した怒りには、ほとんどの人が共感できるはずです。 そのような状況では、無力感があります。その原因となった人物を殺すことを空想することは、心理的にコントロールできるようになったと感じる方法の一つであることは確かです。 実際、調査によると、成人男性の大半が少なくとも1回は殺意を抱いたことがあると認めており、女性もその程度はやや低いものの、それに遠く及ばない。 また、10代の少年の60％が少なくとも1回は殺人的な妄想をしたと認めており、10代の少女の約3分の1がこれに続いています。 これらの殺人願望は短時間で終わる傾向があり、争いに直接関係するもので、相手が冷静になれば、殺人願望は消えていく。

ここからがややこしいところです。 American Journal of Criminal Justiceに掲載された2017年の研究でも、ある種の殺人的な空想は普通ではないばかりか、さまざまな重大犯罪に直接結びついているようであることがわかったのです。 この研究者たちは、さまざまな犯罪者の背景を調べ、何パーセントに深刻な殺人観念の履歴があるかを調べましたが、88パーセントにはありませんでした。 しかし、この12パーセントは「最悪中の最悪」であり、より早く逮捕され、より多くの犯罪を犯し、暴力犯罪の大部分を担っていたのである。 私たちは以前から、5〜10％の犯罪者が全犯罪の50％、最も深刻な犯罪の60〜100％を犯していることを知っていました。

では、私たちの多くが短時間の殺人衝動を持ち、それを実行することはない一方で、最も深刻な犯罪者は殺人的思考を持っていて実行するという事実をどのように理解すればよいのでしょうか。 この2つのグループの違いは、細部にあるようです。 このような殺人的思考は子供の頃に始まり、一瞬の思いつきから、どのように実行に移し、どのような結果をもたらすかへと進展する傾向がある。 このような世界観では、暴力 – 殺人でさえも – は合理化できます。 ほとんどの殺人願望は、通常、人が人を殺すことを意味しませんが、未解決の怒り、癒されていない痛み、よりコントロールされていると感じる方法、助けを求める叫びなど、何かを意味します。 誰かを傷つけたいと頻繁に考えたり、しつこく考えたりする人は、助けを求めることが心の自由への第一歩になります。 また、自分の大切な人が歩く時限爆弾ではないかと心配している人にとっても、声を上げることで、意図したターゲットと大切な人、2つの命を救うことができるかもしれません。