Demosthenes: 古代ギリシャの名高い演説家

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古代ギリシャ時代の最も有名で尊敬される演説家はデモステネスであった。 ギリシャの黄金時代に生き、アテネに居を構え、名声を博した。

彼は紀元前384年に裕福な家庭に生まれた。7歳のときに父が亡くなり、彼の保護者である2人の兄弟（AphobusとDemophone）とTrippidesという友人がデモステネスの成人前にほとんどの財産を使ったために相続額は大きくはない。 その不幸は、少年の中に、保護者に合法的に償わせたいという強い欲求を生み出し、法律を学ぶことに駆り立てた。

デモステネスは小柄な体格で、陸上競技や軍隊ではあまり将来性がないと判断した。 また、ギリシャの伝記作家プルタークによれば、彼には言葉の欠陥があり、それを克服するために閉じこもったという。 そのため、口の中に小石を入れて鏡の前で練習したり、波の音を聞きながら話すことで、はっきりと大きな声で話すことを覚えたという、よく知られているが空想にすぎないかもしれない話がある。 5684>

デモステネスは弟のアフォボスを訴え、裁判で勝利を収めたが、その時点で残っていた遺産はそれほど多くはなかった。 他の2人の後見人にも勝訴したが、やはり支払いはわずかであった。

彼はこの経験を生かして、裁判を受ける人のためにスピーチを書く仕事をしました。 当時、訴訟を起こしたり、訴えられたりした人は、裁判官や議会の前で自分の意見を述べなければならなかった。 デモステネスは強力な雄弁家であると同時に、有能なスピーチライターとしても知られるようになった。 (354年、30歳のとき、デモステネスが初めて議会で大演説を行った。 エクレシアはペルシャ帝国の脅威を前にして、何をすべきかを決めるために集まったのである。 5684>

ギリシャのペルシャ戦争勝利から120年以上、アテネのペロポネソス戦争敗北から50年後のことであった。 ペルシャは再び地中海の覇権を主張するようになった。 デモステネスが海軍演説を行うちょうど1年前、アテネはペルシャ皇帝アルタクセルクセス3世と和平に合意し、小アジアからアテネの軍を撤退させることを条件としていた。 その地域の新しい王であるフィリッポン2世は、拡張を目指し、それを促進するために大軍を築いた。 フィリップがギリシャの領土をどんどん吸収しようとしていることを察知したデモステネスは、議会で発言して彼に対抗することを目指した。 5684>

マケドニアはオリュントス市を掌握し、アテネに助けを求めたが、議会はデモステネスによる3度の強い演説にもかかわらず、これを拒否した。 アテネとマケドンは紀元前346年に和平協定（フィロクラテスの和約）に調印し、デモステネスが交渉人の一人となった。 また、アテネの代表として、男アエスキネスがいた。 交渉中、フィリップはデモステネスを無視し、アエスキネスに注意を向けた。これをきっかけに、両アテネは数十年にわたる敵対関係に陥る。

デモステネスはアテネに戻り、議会で「平和について」という演説を行い、フィリップはいくら平和条約に署名しても信用できないと警告を発した。 紀元前344年、デモステネスは第2次フィリピクスを発表し、スパルタやテーベに対するマケドニアの最近の戦争的な活動を強調した。 紀元前341年、第3次フィリピクスが提出され、デモステネスに海軍の支配権が与えられ、フィリップに対抗する大連合の立役者となった。

しかしこの連合もフィリップと自慢のマケドニアのファランクスには敵わず、紀元前338年のチャイロネアの戦いでマケドニアの大勝利となる。

紀元前336年にフィリップが謎の死を遂げると、アレクサンダーはマケドニアの家督を継ぎ、ギリシャ都市国家の征服とペルシアとの戦争準備の両方で父の仕事を継続した。 マケドンは何度も勝利を収めた。 あるとき、アレクサンドロスはデモステネスや他の有名なアテネ人の降伏を要求したが、アテネの特別交渉官がその命令を取り消し、デモステネス、アエスキネス、その他の人々は生き延びることができた。彼はついに長年の敵であったエスキネスを起訴することに成功し、国家に対する罪で有罪判決を受け、追放された。

皮肉にも、デモステネス自身も6年後に国家に対する罪で有罪判決を受け、牢獄に放り込まれた。 紀元前323年にアレクサンドロス大王が亡くなると、アテネは亡命していたデモステネスを呼び戻した。 しかし、彼の帰郷も束の間、アレクサンドロスの後継者アンティパテルが占領軍を引き連れてやってきて、アテネの人々にデモステネスに死刑を宣告するよう呼びかけたのである。 紀元前322年、カルリアで捕らえられたデモステネスは、毒殺された。

デモステネスと彼の弁論術や論理学の影響は長く、広い範囲に及んでいる。 数百年後、ローマの雄弁家キケロが元老院で立ち上がり、マルク・アントニーに反対する一連の演説を行ったとき、ローマ人はキケロの演説をフィリピクスと呼んでいた。 弁論を学ぶローマ人はデモステネスの演説を研究した。 アレクサンドリア図書館やその後の書記、学者たちの努力もあり、デモステネスが行った、あるいは書いた60以上の演説が残っている

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