Oh, selfies.

La tentazione del selfie è l’allettante idea che potremmo essere visti dal resto del mondo nello stesso modo in cui vediamo noi stessi. Alla giusta angolazione, nella giusta luce, con la giusta espressione. Non stranamente illuminato, da un’angolazione imbarazzante e sghignazzante come le foto che ci fanno gli altri. No, un selfie è una foto composta con cura, in tutti i modi migliori. I selfie hanno il potere di farci sentire alla grande, o – nei giorni in cui non riusciamo a trovare il nostro angolo – ci fanno sentire marci.

I selfie ci permettono di esaminare e ricreare la nostra immagine in un modo in cui ci sentiamo a nostro agio. Nel nostro mondo ossessionato dall’aspetto, il nostro aspetto è una vera e propria moneta, ed è naturale che vogliamo sperimentare con esso, e fare in modo di controllarlo il più possibile. Lavoro sempre con le persone per aiutarle a creare fotografie che le mostrino al meglio, quindi mi è dispiaciuto vedere articoli recenti che parlavano di persone che volevano la chirurgia plastica perché pensavano che il loro naso sembrasse troppo grande nei selfies, e non capivano che i selfies non sono riflessi accurati della realtà. Così ho pensato di fare una dimostrazione qui e spiegare un po’ come le macchine fotografiche distorcono il viso, in modo da poter smettere di agitarsi, andare con fiducia nella direzione dei vostri sogni e vivere la vostra vita migliore, e non preoccuparsi che il vostro naso sia davvero così grande, perché di sicuro non lo è.

Ho fatto del mio meglio per spiegare questo in termini profani senza troppi dettagli, ma per favore chiedete se qualcosa non è chiaro. (Se sei un tecnico/fotografo e vuoi dirmi “Beh, in realtà…” su qualsiasi cosa in questo articolo, non farlo.)

Tutte le fotografie sono bugie

Devi capire che come fotografo professionista di ritratti non credo che esista una cosa come una “vera” foto di una persona – una foto che mostra il volto umano o la forma esattamente com’è. (Tutte le foto sono bugie, distorsioni della verità, e questo vale doppio triplo per i selfies. Ogni foto esistente è alterata e limitata da molti fattori, tra cui la macchina fotografica stessa, la lunghezza focale dell’obiettivo che usiamo, l’illuminazione e la posa del soggetto e la prospettiva da cui la foto è stata scattata. La macchina fotografica non si limita (come mi ha chiesto un amico) a “registrare quello che c’è”. Tutt’altro, la macchina fotografica distorce tutto, sempre, e anche il fotografo lo fa – è il nostro lavoro.

Quello che una macchina fotografica “vede” veramente è limitato. Una macchina fotografica non è come gli occhi umani, che possono vedere un’intera scena in stereo e usare il cervello per elaborarla e prendere in considerazione la distanza relativa/la prospettiva. Il nostro cervello tiene sempre conto delle relazioni spaziali tra gli oggetti. Ma una macchina fotografica (monovisione, solo un “occhio”) può cambiare questo, facendo sembrare le cose sproporzionate l’una rispetto all’altra. Questo fenomeno/tecnica è chiamato prospettiva forzata.

Ex: Sì, so che la mano della modella non è più grande della sua testa quando la allunga verso di me nella vita reale.

(BTW: La prospettiva forzata in-camera è il modo in cui Peter Jackson ha realizzato una buona parte de Il Signore degli Anelli e dovresti cercarlo perché è molto bello vedere il dietro le quinte. Ricordate questo – tutto ciò che è vicino alla macchina fotografica sembrerà più grande, e tutto ciò che è più lontano dalla macchina fotografica sembrerà più piccolo, e il cervello non lo correggerà in una foto come farebbe di persona.

Quindi perché e come un selfie causa distorsioni?

Come possiamo capire in che modo la fotocamera di uno smartphone distorce il nostro viso, e possiamo usarlo a nostro vantaggio/svantaggio?

Primo, ricorda che è la distanza, non la larghezza dell’obiettivo – È una credenza comune che i selfie siano distorti perché le fotocamere dei cellulari usano lenti grandangolari. E questo è più o meno vero, ma non del tutto vero. È solo un modo abbreviato per parlare del fenomeno.

Vedi, un obiettivo grandangolare ti permetterà di vedere una fetta più grande della scena di fronte a te. Questo è davvero bello per prendere paesaggi e catturare un sacco di scena. Un obiettivo più lungo taglierà le cose ai lati e catturerà solo una fetta più piccola della scena di fronte a te. Se questi sono obiettivi a lunghezza fissa (non possono zoomare) e si vuole cambiare quanta parte della scena la fotocamera può catturare, è necessario camminare fisicamente verso o lontano dal soggetto. A seguire?

Ex: Ecco una resa davvero professionale e scientifica al 100% di ciò che un obiettivo grandangolare rispetto a quello non così grandangolare può “vedere” quando si scatta una foto. (Le linee diagonali mostrano ciò che un obiettivo grandangolare può vedere di una scena, rispetto a ciò che può vedere un obiettivo più lungo, quando la fotocamera è nella stessa posizione. Quindi se voglio solo la persona nella foto, dovrei avvicinarmi molto a lei, no?

La ragione per cui questo è importante per un selfie è che quando scattiamo una foto di noi stessi, di solito vogliamo riempire l’inquadratura, giusto? La maggior parte delle volte, quando ti fai un selfie, sarà solo la tua faccia, non la tua faccia e i tuoi pantaloni del pigiama sporchi e la tua pila di biancheria sporca e il gatto che si lecca sullo sfondo, ecc. Ti avvicinerai per bene e ti concentrerai sul tuo eyeliner ad ala di bomba. Infatti, con una fotocamera a mano e frontale sei limitato alla lunghezza del tuo braccio, giusto? Sarai alla lunghezza delle braccia o più vicino.

Quindi il problema è che quando ci avviciniamo molto a qualcuno per scattare una foto, il suo naso è molto più vicino all’obiettivo che i suoi occhi, giusto? Pensate a cosa vede la macchina fotografica. Vede un naso o un mento super vicino, e poi gli occhi sembrano molto più lontani. Quindi ricordate quello che abbiamo detto su come le cose che sono vicine alla macchina fotografica sono più grandi, e le cose che sono più lontane sono più piccole? Capite dove voglio arrivare. Questo è il modo in cui fate sembrare il vostro naso e/o mento gigantesco e distorto ad un obiettivo grandangolare.

Ad ogni modo, è quanto vicino dobbiamo arrivare al soggetto per fargli riempire l’inquadratura, non la larghezza dell’obiettivo, che rende i ritratti scattati con un obiettivo grandangolare più distorti. Ha senso? Se ti scattassi una foto con la fotocamera del tuo cellulare da 12 piedi di distanza, il tuo viso non sarebbe distorto, potresti zoomare e il tuo viso sembrerebbe proporzionato. (Ma allora non sarebbe nemmeno una foto di alta qualità, probs.)

Quindi, anche se vi mostrerò una serie di foto scattate con diverse lunghezze focali, ricordate che non si tratta della lunghezza focale, ma della distanza dalla fotocamera al soggetto. Ho solo dovuto usare diverse lunghezze focali per inquadrare lo scatto allo stesso modo mentre continuavo ad allontanarmi dal soggetto. Ha senso? Sì? Bene.

Esempi di distorsione facciale a varie distanze/lunghezze focali

Ho avuto diversi modelli in studio e li ho fotografati a varie lunghezze focali/distanze per creare le foto qui sotto. Includo qui immagini scattate a 17mm (il più largo e distorto), 50mm (più vicino a quello che vede l’occhio umano) e 200mm (molto compresso/appiattito). Per gli scatti a 17mm ero a circa 8 pollici di distanza, per gli scatti a 50mm ero a circa 4 piedi, e per gli scatti a 200m ero a circa 10-12 piedi. Osservate come la macchina fotografica distorce le loro caratteristiche a seconda della distanza. (E un grande ringraziamento a tutti i miei modelli che hanno accettato di avere alcuni scatti poco lusinghieri di se stessi pubblicati su internet per illustrare questo argomento.)

George: Vedete come la sua faccia è più stretta nello scatto grandangolare/vicino, ma il suo naso sembra molto più grande? Inoltre, osservate il modo in cui le sue spalle sembrano incurvarsi nella ripresa grandangolare. Controllate anche la larghezza relativa del suo collo rispetto al suo viso nel primo scatto rispetto all’ultimo. Queste sono tutte foto di George, ma quale di queste è una foto dell’aspetto “reale” di George? Nessuna di esse. Come ho detto, tutte le foto sono bugie. Sono tutte approssimazioni dell’aspetto di George, tutto qui.

Grace: Stessa cosa qui, guardate la larghezza del viso, la larghezza del collo e la pendenza delle spalle. La prima foto grandangolare dà quasi un aspetto da anime, quando vedi quanto sono grandi gli occhi e la fronte rispetto al mento e alla bocca. È molto facile replicare questo effetto anime con la fotocamera del tuo cellulare.

Ho scattato tutte queste foto a 2-3 minuti l’una dall’altra. Qual è l’aspetto “reale” di Grace?

Kaitlyn: Capisci il punto ora? Questo è universale. Il modo in cui appariamo in una fotografia dipende da un milione di fattori diversi dal nostro aspetto reale. Guardate quanto più grande sembra il naso di Kaitlyn nella prima foto rispetto all’ultima, e quanto più spesso sembra il suo collo nella foto di destra.
Quindi quale foto è “corretta”? Qual è la giusta lente/distanza per un ritratto accurato? È tutta una questione di gusto e di estetica personale, combinata con il modo in cui si vuole rappresentare la persona di fronte a sé. Non c’è una risposta universale.

Ecco, come facciamo a ottenere una buona foto allora?

Ecco dove entra in gioco l’essere un bravo e competente fotografo di ritratti. Perché ci sono alcune cose su questo tipo di distorsione che puoi sicuramente usare a tuo vantaggio, e sicuramente cose a cui prestare attenzione quando riprendi persone con diverse caratteristiche/tipo di corpo.

Per esempio, quando riprendi una persona più pesante che vuole sembrare meno pesante, puoi far sembrare la testa di quella persona più grande in proporzione al suo corpo usando un obiettivo più largo (35 o 50 mm) e scattando da un angolo leggermente più alto. (Se riprendi una persona molto esile nello stesso modo, la trasformerai assolutamente in un bobblehead). Quando riprendi qualcuno con, diciamo, un sedere più grande che vogliono minimizzare, fagli angolare i fianchi sottilmente all’indietro nell’inquadratura e angola il petto e le spalle più vicino. Sembreranno molto più proporzionati se ripresi in questo modo.

Puoi usare la distanza dal tuo soggetto, l’angolo della fotocamera, l’illuminazione e la posa per cambiare drasticamente l’aspetto di una persona, tutto senza nemmeno aprire Photoshop o qualsiasi applicazione di editing.

Ecco alcune mie foto per dimostrare:

• Ho preso l’immagine di sinistra in studio con un obiettivo da 60 mm mentre stavo testando una configurazione di illuminazione. Questo era il più lontano che potevo ottenere e ancora utilizzare il mio trigger release cablato, quindi è molto più vicino di quanto sparerei a un cliente, e sto anche sporgendo il mento leggermente in avanti. Guardate la larghezza della mia mascella. Guardate la dimensione dei miei occhiali rispetto alla dimensione del mio viso. Ho una mascella forte, ma non proprio al livello di Jay Leno.
• Ho scattato l’immagine centrale più tardi lo stesso giorno con il mio cellulare per mostrare ad un amico la mia nuova sciarpa di Grifondoro. Guardate la larghezza della mia mascella e le dimensioni del mio mento. Anche se questo è un obiettivo più largo, ho cambiato l’angolo e portato la mia fronte più vicina alla macchina fotografica e il mio mento più lontano, il che cambia la loro dimensione percepita. Guardate la dimensione dei miei occhiali rispetto alla dimensione del mio viso.
• Ho scattato la foto di destra lo scorso autunno con un angolo estremo verso il basso per mostrare il mio fantastico cerotto Vichcraft e accidentalmente ho tolto circa 75 libbre dal mio telaio facendo sembrare la mia testa proporzionalmente molto più grande. Guardate quanto sembrano più grandi i miei occhiali nell’ultima foto che nella prima. Stessa faccia, stessi occhiali.

Quale di queste foto mi assomiglia veramente? Tutte? Nessuna? Diavolo se lo so.

Quindi qual è il punto qui?

Il punto di questo post è che le foto hanno il potere di farci sentire meravigliosi o schifosi su noi stessi, e più lavoro con le foto e più sono convinto che non riflettano mai, e non lo faranno mai, la realtà. Vedi una tua foto di merda? Meh, non è proprio il tuo aspetto, probabilmente. Una bella foto di te? Urrà! Probabilmente neanche questo è il tuo aspetto. So che è difficile, ma è bene esercitarsi a rilasciare il potere che le foto hanno sul modo in cui pensi a te stesso. Lascia che una foto meravigliosa ti porti gioia, e lascia andare una brutta foto. Ho scattato foto della stessa persona a pochi secondi l’una dall’altra che la fanno sembrare a tratti ridicola e sublime. Quelle foto hanno cambiato la natura o l’aspetto di quella persona? No. Sono solo foto. Sono immagini distorte catturate in un momento specifico nel tempo, e approssimano l’aspetto di una persona.

Credo nella qualità trasformativa della buona fotografia per portare alle persone fiducia in se stesse e gioia, però. Altrimenti perché fare quello che faccio? Credo anche che una volta che vediamo la bellezza in qualcuno, è davvero difficile non vederla. Potresti non aver mai notato una persona nella tua vita, ma poi vedi un suo splendido ritratto o una foto della testa e pensi – wow, non mi ero mai reso conto che fosse così meravigliosa! Non lo disimparerai mai, vedrai quella persona come più attraente da quel momento in poi, perché quando gli sarai vicino vedrai gli occhi scintillanti, la mascella forte, la pelle luminosa, qualsiasi cosa sia stata catturata dall’immagine di successo.

Quindi, i ritratti meravigliosi sono finzioni educate? Forse sì, ma anche quando la gente aveva solo ritratti dipinti erano sempre finzioni educate. (I pittori non aggiungevano cicatrici da acne, peli superflui e doppi menti. Non quelli che volevano tenere la testa, comunque.)

Il mio obiettivo con tutti i miei clienti è quello di catturare un ritratto di loro che rappresenti il loro miglior sé, nel loro giorno migliore, visto attraverso gli occhi di qualcuno che li ama, e fargli portare quell’immagine nella loro testa come idea di come sono realmente. Penso che questo sia un buon modo per camminare nel mondo, e spero che questo post vi aiuti a fare lo stesso!

Si prega di farmi sapere se qualcosa di cui ho parlato non ha senso, e vi linkerò ad alcune spiegazioni molto più tecniche e asciutte di questi fenomeni! E assicuratevi di seguirmi su Facebook e/o Instagram per altri contenuti come questo!

PS: Ecco alcune immagini finali dei miei scatti con George, Grace e Kaitlyn. Se sei interessato ad una sessione di ritratti o fototessere, mandami un’email a [email protected].