Due motel nel nord-est di Filadelfia sono stati nominati in un paio di cause civili presentate da avvocati che rappresentano donne che dicono di essere state tenute come schiave del sesso quando erano minorenni.

Le accuse dipingono un quadro nefasto del Roosevelt Inn, 7600 Roosevelt Blvd. e il Days Inn al 4200 Roosevelt Blvd, sostenendo che i motel e i loro impiegati guardavano dall’altra parte mentre ragazze adolescenti drogate e poco vestite camminavano nei corridoi e facevano sesso con uomini per denaro nelle stanze affittate dai trafficanti.

Un terzo motel, North American Motor Inns al 4444 City Ave. a West Philly, è stato anche implicato nelle cause, che sono state depositate la scorsa settimana.

Tutti e tre i motel, dicono le cause, “non hanno preso alcuna misura per prevenire il traffico di esseri umani… e invece hanno permesso che si verificassero atti atroci e indicibili.”

Hanno anche beneficiato del giro del traffico, poiché il denaro usato per pagare le ragazze è stato consegnato ai trafficanti, che ne hanno usato una parte per pagare le camere, affermano le denunce.

I rappresentanti del Days Inn e del Roosevelt Inn hanno rifiutato di commentare o non potevano essere raggiunti per questa storia.

Le cause sono state presentate per conto di due donne che sono state vittime di traffico sessuale nel 2012 e 2013. Uno aveva 15 anni all’epoca e fu liberato durante un raid dell’FBI nel 2013 al Days Inn, e l’altro fu salvato come un 16enne dal Roosevelt Inn dalla polizia, anche nel 2013, secondo le denunce.

Nessuno dei nomi delle donne è usato nelle cause. Sono identificate dalle loro iniziali.

Le denunce, una presentata per ogni donna, entrambi includono nove capi d’accusa, tre per ogni motel, e gli avvocati stanno cercando più di $50.000 per ogni capo d’accusa.

Dopo aver attirato le ragazze, i trafficanti le portavano in uno dei motel e avrebbero pubblicato un annuncio di prostituzione online elencando il nome e l’indirizzo del motel, secondo la causa. Poi avrebbero risposto alle chiamate per organizzare gli incontri con i compratori di sesso.

Durante la loro reclusione nel motel, le ragazze parlavano con le governanti e il personale della reception, che sapevano che erano al motel per fare sesso in cambio di denaro, sostiene la denuncia.

La causa dice che le ragazze spesso mostravano paura e ansia ed erano trattate in modo visibilmente aggressivo dai trafficanti, il che avrebbe dovuto essere segnalato alla direzione del motel e al personale. Tuttavia, il comportamento non è stato segnalato alla polizia, secondo le denunce.

Nessuno dei motel aveva misure di sicurezza adeguate in atto o dipendenti addestrati su come riconoscere e rispondere al traffico di sesso, secondo le cause.

L’avvocato Nadeem A. Bezar, di Kline & Specter, lo studio legale che rappresenta le donne, ha detto che i motel e altre imprese hanno l’obbligo legale di assicurarsi che le persone nella loro proprietà siano tenute al sicuro.

Bezar ha detto che l’attività illegale era “dilagante” in tutti e tre i motel, aggiungendo che il traffico di sesso era “aperto ed evidente”.

“Penso che i proprietari erano consapevoli o avrebbero dovuto essere consapevoli di ciò che stava accadendo nella loro proprietà”, ha detto Bezar.

“Quando hai questi giovani ragazzi che camminano su e giù per i tuoi corridoi scarsamente vestiti, visibilmente coinvolti in qualche attività, non si può chiudere un occhio su questa attività”, ha aggiunto. “Dovresti fare qualcosa per fermarlo, e non l’hanno fatto”.

Non è la prima volta che il Roosevelt Inn e il Days Inn sono stati collegati al traffico e alla prostituzione.

Nel 2017, il trafficante John Guerra, già di Frankford, è stato condannato a 37-74 anni di prigione. Le autorità hanno detto che ha fatto prostituire giovani ragazze da entrambi i motel.

Quattro anni fa, l’assistente procuratore distrettuale Jennifer Mitrick ha notoriamente fatto riferimento al Roosevelt Inn come “epicentro del traffico di esseri umani” della città durante un processo per un uomo accusato in relazione a una sparatoria nei corridoi del motel.

Kline & Specter ha anche citato in giudizio il Roosevelt Inn nel 2014 per conto di una ragazza che è stata presumibilmente tenuta come schiava sessuale al motel quando aveva 14 anni.

Una donna che ha risposto al telefono al Roosevelt Inn ha detto “No comment signore” e ha riattaccato quando il Northeast Times ha chiamato per parlare delle accuse nelle cause.

Bezar ha detto che il traffico di esseri umani è un’epidemia negli Stati Uniti. Molte delle vittime sono fuggitivi o persone che hanno avuto un’infanzia difficile, ha detto.

I trafficanti si sono incontrati con loro e sanno che possono portare le ragazze in motel che non allertano la polizia, ha detto Bezar.

“È uno stupro, e questi ragazzi non sono solo pagati per fare sesso. Fanno sesso e poi devono dare tutti i loro soldi ai protettori”, ha detto. “Vengono drogate. Vengono private del sonno. Sono private del cibo. Vengono picchiate. Guardano la gente che viene picchiata, quindi sono intimidite.”

“Possiamo dire che hanno una scelta, ma non è una scelta che qualcuno è abbastanza forte da rifiutare”, ha aggiunto Bezar. —