Prima di tutto, dobbiamo tutti capire una cosa fondamentale: non c’è bisogno di comprare mai il pane nei negozi quando sai come fare il tuo. È molto facile fare una bella pagnotta di pane e non dovrebbe mai costarvi più di 1 dollaro quando sommate tutti i contenuti di base che vanno in una bella e semplice pagnotta. Non c’è bisogno di pagare 5 dollari o più per una pagnotta di pane artigianale dal tuo mercato locale quando puoi imparare a fare una pagnotta ancora migliore a casa… e non hai nemmeno bisogno di quella macchina per il pane da 300 dollari!

Primo, un po’ di storia: Il grano è stato un alimento base nella dieta umana per oltre 10.000 anni e le prove della coltivazione del grano possono essere fatte risalire al 9.000 a.C. nel Levante o in quello che oggi è conosciuto come Iraq. Prima di questo grano selvatico, farro e orzo erano usati per fare pani primitivi. Fu quando i primi cacciatori/raccoglitori impararono a macinare il grano e altri cereali che nacque il nostro amore per il pane. Coltivato nel Levante e nel Delta del Nilo, il farro selvatico fu il primo cereale ad essere addomesticato. Essendo un grano più grosso e pesante, avrebbe prodotto una pagnotta molto ripiena e non lievitata ai suoi tempi.

Come la coltivazione del grano continuò nel corso della storia, le varietà preferite sarebbero state favorite e coltivate, portando alla fine a quello che cuciniamo oggi. L’uso del lievito nella panificazione fu qualcosa che arrivò molto più avanti nell’evoluzione del pane. Prima dell’uso della birra barm, si ritiene che gli starter di pasta fermentata fossero in uso già dal 4.000 a.C. in Egitto e che la pratica si sia spostata da lì verso nord e verso est; gli egiziani furono i primi a far fermentare la pasta e a cuocere le pagnotte lievitate in forni d’argilla, invece che su fuochi o focolari. Plinio il Vecchio aveva documentato nel 77 d.C. che i barbari in Iberia e in Gallia scremavano la schiuma della birra per usarla nella creazione di un pane più leggero. Anche i romani adottarono questo metodo per fare il loro pane.

Perciò passiamo alla ricetta, va bene? Se hai il tuo lievito madre, sei a posto. Se volete fare il vostro, che potrete usare per gli anni a venire, c’è una fantastica ricetta per il lievito madre (Biga o Lievito Madre) qui su Tavola, provatela se volete imparare a fare e conservare il vostro lievito. Cambierà in meglio i vostri progetti di panificazione casalinga. L’altro elemento richiesto da questa ricetta è una casseruola in ghisa con coperchio. Qualsiasi marca andrà bene; io uso i forni francesi Le Creuset come quello nella foto qui sotto.

Quando ho iniziato a fare il pane a lievitazione naturale, ho passato una serie di ricette sperimentali per settimane e settimane cercando di trovare il modo migliore per fare una pagnotta perfetta. Ho trascorso alcune settimane passando attraverso le ricette di pane ‘no knead’ trovate online da Mark Bittman e Jim Lahey, e alcuni metodi impastati come le ricette di Paul Hollywood e Jamie Oliver. Anche se ho trovato i metodi usati da tutti loro veramente affascinanti, il risultato finale per me era sempre una pagnotta che cadeva piatta dopo la seconda lievitazione mentre cercavo di buttarla nel forno francese in ghisa preriscaldato. Succedeva ogni… singola… volta. Così ho finito per allontanarmene per un po’ e poi sono tornata a tavola con il mio metodo personale. È veloce, semplice e produce risultati deliziosi. Ci vogliono anche solo 3,5 ore dall’inizio alla fine per farlo. Facciamo una prova, che ne dite?

Pane con lievito madre francese (1 pagnotta)

*Se volete fare questa pagnotta senza il lievito madre, aggiungete semplicemente 1/4 di tazza di acqua al posto del lievito e seguite il resto delle istruzioni.

Preparazione

Aggiungi l’acqua, l’olio d’oliva, lo zucchero e il lievito in una terrina. Lasciate riposare per 10 minuti finché non vedrete il lievito iniziare a fare schiuma e bolle. Una volta che il lievito si è dimostrato attivo, aggiungete la pasta madre, la farina, il sale e mescolate gli ingredienti. Io uso un mixer elettrico con una paletta per il pane, ma anche le buone vecchie mani e l’olio di gomito faranno un buon lavoro. Mescolate gli ingredienti fino ad ottenere un bel batuffolo di pasta. Formate con le mani una bella pagnotta rotonda e spolveratela con la farina di semola su entrambi i lati. Rimettete la palla di pasta nella ciotola e assicuratevi che il fondo sia pieno di semola. Cospargete un po’ di semola intorno ai lati della pagnotta, così quando sale l’impasto la raccoglierà sui lati mentre si espande. Il motivo per cui stiamo facendo questo è che la pagnotta, una volta lievitata, cadrà semplicemente dalla ciotola nella teglia invece di attaccarsi ad essa. Coprire ora la ciotola con un coperchio di plastica o un involucro di plastica e lasciar lievitare l’impasto per 2,5 – 3 ore, o fino a quando l’impasto triplica le sue dimensioni. Nota: l’impasto avrà una sola lievitazione! Ora andate a pulire la casa o a guardare qualche episodio di Due italiani golosi!

Una volta che l’impasto è lievitato bene, preriscaldate il forno a 475 F/245 C/Gas Mark 9 con una casseruola vuota in ghisa con coperchio a vostra scelta. Io uso i miei forni francesi Le Creuset e sia il forno da 3,5 che quello da 5 quarti riescono a gestire bene queste pagnotte. Importante! Assicuratevi che la pirofila che state usando possa essere riscaldata da vuota per 30 minuti senza danni. Le pentole smaltate in ghisa con coperchio (come quelle di Le Creuset) possono sopportare bene questo calore. Una volta che il forno ha raggiunto la temperatura di cottura con la pentola dentro, mettiti i guanti da forno e togli la pentola dal forno e mettila sul fornello. Ribalta con attenzione la ciotola e fai cadere l’impasto da essa nella casseruola riscaldata. Rimetti il coperchio e rimettilo con attenzione nel forno. Cuocere la pagnotta coperta per 30 minuti e poi rimuovere il coperchio e lasciare che la parte superiore della pagnotta si rosoli per altri 10 minuti. Una volta che la pagnotta è pronta, togliete la pentola e lasciatela raffreddare per un’ora. Nota: Una delle ragioni chiave per far cadere l’impasto nella pentola mentre è calda è che non permette alla pagnotta di attaccarsi alla pentola in alcun modo e l’intenso calore durante i primi minuti di cottura dà alla pagnotta una ‘primavera da forno’ in cui crescerà ed espanderà ancora di più causando belle crepe e fessure che si formeranno sulla parte superiore durante la prima fase di cottura.

Una volta che il pane si è raffreddato, provatelo con un po’ di burro o di olio di oliva. Va anche benissimo con un bel formaggio piccante!

Bon appetito! Buon appetito a voi…

Sentitevi liberi di lasciare commenti o suggerimenti su questa ricetta qui sotto.

Sommario

Nome della ricetta

Pane francese con lievito naturale

Pubblicato il

2016-01-03

Tempo di preparazione

30M

Tempo di cottura

30M

Tempo totale

2H

Valutazione media

2.5 Basato su 22 Recensione(i)