Il surriscaldamento del motore è spesso il primo segno di problemi quando una guarnizione della testa perde. Se la guarnizione perde la sua capacità di sigillare la testa del cilindro al blocco, il refrigerante può iniziare a filtrare oltre la guarnizione e nel cilindro. La graduale perdita di refrigerante può passare inosservata per molti chilometri, ma alla fine la perdita di refrigerante causerà il surriscaldamento del motore.

Una guarnizione di testa che perde è una brutta notizia per diversi motivi: Oltre a causare la perdita di refrigerante e il surriscaldamento del motore, l’antigelo che entra nel cilindro può lavare via l’olio che protegge gli anelli e i pistoni dall’usura. L’antigelo nel basamento può anche diluire e contaminare l’olio, il che può portare anche all’usura e alla rottura dei cuscinetti.

Come dire se la guarnizione della testa perde

Si possono cercare diversi segni rivelatori che indicano che la guarnizione della testa del motore sta perdendo:

Un basso livello di refrigerante. Se il livello del refrigerante all’interno del serbatoio del refrigerante o del radiatore è basso, e non ci sono perdite visibili all’esterno del motore, del radiatore, della pompa dell’acqua, dei tappi di congelamento, dei tubi o di altri componenti del sistema di raffreddamento, il refrigerante potrebbe essere fuoriuscito dalla guarnizione della testa in un cilindro.

Attenzione: NON aprire il tappo di un serbatoio di refrigerante pressurizzato o di un radiatore se il motore è caldo!

Raffreddante nel carter. Controllare l’astina dell’olio. Il livello è più alto del normale? Questo potrebbe essere causato da una perdita di refrigerante attraverso un cilindro nel basamento. Quando l’antigelo si mescola all’olio, spesso dà all’olio un aspetto lattiginoso, giallastro o marroncino che si può vedere sull’astina.

Il refrigerante nell’olio è una brutta notizia!

Fumo bianco nello scarico. Tutti i motori producono una piccola quantità di vapore visibile nello scarico quando vengono avviati per la prima volta in una mattina fredda, ma se vedete del fumo bianco quando il motore funziona a temperatura normale (e fuori non è sotto lo zero), potrebbe esserci del refrigerante nello scarico da una guarnizione della testa che perde. Lo scarico può anche avere un odore dolce.

Il refrigerante che fuoriesce in un cilindro può anche sporcare la candela, causando l’accensione errata di quel cilindro. Sui veicoli 1996 e più recenti con OBD II, questo può impostare un codice P030X serie misfire e accendere la luce Check Engine. Se rimuovete la candela del cilindro che fa cilecca, e gli elettrodi sono sporchi di depositi (vari colori ma non neri), la guarnizione della testa sta probabilmente perdendo liquido refrigerante nel cilindro.

Coolant fouled spark plug.

Le perdite della guarnizione della testa possono anche essere confermate da un test di pressione del sistema di raffreddamento. Questo richiede un tester di pressione del sistema di raffreddamento. La pompa manuale e l’adattatore sono attaccati al collo di riempimento del radiatore o all’apertura del serbatoio del liquido di raffreddamento pressurizzato. L’aria viene pompata nel sistema fino a quando il manometro della pompa mostra da 8 a 15 PSI (applicare solo la pressione per la quale è previsto il tappo del radiatore). Un buon sistema di raffreddamento che non perde liquido refrigerante dovrebbe mantenere la sua pressione nominale per 5 minuti o più senza alcun calo nella lettura della pressione. Tuttavia, se la guarnizione della testa perde, la lettura della pressione di solito inizierà a scendere quasi immediatamente.

NOTA: Una perdita interna di refrigerante non significa sempre che la guarnizione della testa stia perdendo. Perdite simili possono anche essere causate da crepe capillari nella testa del cilindro o nel blocco motore.

Un altro metodo per trovare una guarnizione della testa che perde è quello di fare un Leak Down Test. Rimuovere la candela dal cilindro che fa cilecca e pressurizzare il cilindro con aria. Se l’aria fuoriesce nel sistema di raffreddamento, la guarnizione della testa sta perdendo.

Ci sono anche speciali kit di rilevazione delle perdite di combustione che usano un liquido di prova per trovare le perdite della guarnizione della testa. I fumi del radiatore vengono convogliati in una bottiglia che contiene il liquido di prova. Se il colore del fluido cambia da blu a giallo, indica una perdita di combustione.

I kit per il rilevamento delle perdite delle guarnizioni di testa come questo sono disponibili nei negozi di ricambi auto.

Come sigillare una guarnizione di testa che perde (temporaneamente) con un sigillante

Il modo meno costoso per riparare una guarnizione di testa che perde è aggiungere una bottiglia di sigillante per il sistema di raffreddamento o per la guarnizione di testa al sistema di raffreddamento. Ci sono molti prodotti simili disponibili nei negozi di ricambi auto, e la maggior parte fermerà o rallenterà temporaneamente una perdita di refrigerante. Alcuni prodotti pretendono di offrire una riparazione permanente. Nella migliore delle ipotesi, il sigillante fermerà la perdita a tempo indeterminato (o fino a quando si può vendere o scambiare il veicolo). Nel peggiore dei casi, tali prodotti potrebbero non sigillare completamente la perdita e il vostro motore continuerà a surriscaldarsi. Se questo è il caso, l’unico modo per risolvere il problema è sostituire la guarnizione della testa che perde.

Seguire le istruzioni sulla bottiglia quando si aggiunge il sigillante al sistema di raffreddamento.

Quando si aggiunge un sigillante al sistema di raffreddamento, seguire alla lettera le istruzioni sul prodotto. La maggior parte dice che si dovrebbe guidare il veicolo per 20-30 minuti in modo che il sigillante possa circolare nel motore e trovare la perdita. La maggior parte di questi prodotti contengono sostanze chimiche che si solidificano se esposte all’aria o ai gas di combustione.

Sostituire la guarnizione della testa

Se un sigillante non ferma una perdita di refrigerante dalla guarnizione della testa, l’unica altra opzione di riparazione è sostituire la guarnizione della testa. Questo è un lavoro impegnativo e costoso se lo fate fare da un’officina o da un concessionario. Un tipico lavoro di riparazione della guarnizione di testa può facilmente costare fino a diverse migliaia di dollari a seconda del motore. Le teste dei cilindri devono essere rimosse in modo che la nuova guarnizione (o le nuove guarnizioni) possano essere installate.

Se volete sostituire la guarnizione della testa da soli, procuratevi un manuale del negozio o acquistate un abbonamento a un fornitore di informazioni di servizio online (come AlldataDIY) in modo da poter seguire le procedure passo dopo passo per sostituire la guarnizione della testa sul vostro motore.

La procedura generale per la sostituzione di una guarnizione di testa di solito va come segue:
Scollegare la batteria.
Scaricare il sistema di raffreddamento.
Rimuovere tutte le tubature, il cablaggio e il collettore di aspirazione dalla parte superiore del motore. Segna tutto in modo da ricordare dove va!
Scollega il collettore di scarico dalla testa del cilindro.
Rimuovi il coperchio anteriore del motore sui motori OHC e rimuovi la cinghia o la catena di distribuzione. Prendete nota dei segni di fasatura in modo che la cinghia o la catena possa essere reinstallata correttamente in seguito.
Rimuovete il coperchio delle valvole dalla testa del cilindro.
Se il motore è un motore ad aste di spinta, allentate o rimuovete i bilancieri e rimuovete le aste di spinta.
Allentate e togliete tutti i bulloni della testa. Scartare i vecchi bulloni della testa e sostituirli con dei nuovi se i bulloni della testa sono bulloni della testa a coppia di torsione (TTY) monouso. I bulloni di testa ordinari possono essere riutilizzati se non sono danneggiati.
Rimuovere la testa del cilindro dal motore. Se la testa non riesce a spostarsi, è possibile che abbiate mancato uno o più bulloni della testa.
Pulire e ispezionare le superfici di accoppiamento sul ponte del motore e sulla testa del cilindro.
Se le superfici della testa o del ponte non sono lisce e piatte, fate rifare una o entrambe da un’officina meccanica, se necessario.

Utilizzare un detergente spray per guarnizioni e un raschietto per pulire
la superficie della testa e del blocco.
Fare attenzione a non graffiare la superficie!

Assicurarsi che entrambe le superfici di accoppiamento siano perfettamente pulite e asciutte (senza residui di guarnizioni, grasso o olio).
Posizionare la nuova guarnizione della testa sul ponte del blocco motore con il lato corretto rivolto verso l’alto. Assicurarsi che tutti i fori e le aperture siano allineati con il blocco e la testa.

Posizionare la guarnizione dal lato giusto verso l’alto.

Posizionare la testa del cilindro sul blocco.
Installare i bulloni della testa e stringerli nella sequenza specificata al valore di coppia specificato usando una chiave dinamometrica (e un misuratore d’angolo se si usano bulloni della testa TTY).
NOTA: Questo passo è critico e deve essere fatto correttamente per la guarnizione della testa per sigillare correttamente.
Reinstallare i componenti della trasmissione, la catena o la cinghia di distribuzione, il coperchio delle valvole, il coperchio anteriore del motore, i collettori di scarico e di aspirazione, tutti i cavi e l’impianto idraulico sul motore.
Utilizzare una chiave dinamometrica per serrare tutti i dispositivi di fissaggio alle specifiche.
Controllare/regolare il gioco delle valvole come richiesto. Ricontrollare anche l’allineamento della cinghia di distribuzione o della catena (MOLTO importante!!!).
Riempire il sistema di raffreddamento e ricollegare la batteria.
Pregare che il motore si avvii e che abbiate fatto tutto correttamente e che la perdita della guarnizione della testa sia stata riparata!

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