Depuis que le COVID-19 a été reconnu comme une maladie officielle par l’Organisation mondiale de la santé, il y a eu de nombreuses spéculations sur la façon dont il a commencé.

Tout ce que les autorités savent avec certitude, c’est qu’il est originaire de la ville de Wuhan, dans la province centrale chinoise de Hubei, qui est devenue le premier épicentre de la maladie.

Mais le Dr Andrew Peters, professeur associé en santé et pathologie de la faune à l’Université Charles Sturt, a enfin une réponse définitive sur les origines du virus mortel.

« Oui, regardez, nous pouvons être assez sûrs à l’origine qu’il est venu des chauves-souris », a déclaré le Dr Peters sur ABC TV ce matin.

Bien que le Dr Peters soit certain que les chauves-souris ont d’abord introduit le virus chez l’homme, il a déclaré qu’il allait être « difficile de dire de manière concluante » comment la première transmission humaine s’est produite.

Le mythe de la soupe de chauve-souris pourrait donc être vrai. Une vidéo Twitter, que le blogueur chinois populaire Chen Qiushi a partagée, montrait des dîneurs parlant cantonais sur le point de s’empiffrer d’une bouillabaisse de chauve-souris dans un restaurant haut de gamme.

Cependant, il est plus probable que l’urine et le sang soient la façon dont les chauves-souris ont transmis la maladie.

« Il sera très difficile de dire de manière concluante quel événement a conduit à la transmission, mais certainement en regardant d’autres maladies infectieuses de la faune à l’homme, nous avons quelques indices », a déclaré le Dr Peters.

« Il y a différentes voies par lesquelles ces virus peuvent être transmis. Cela inclut l’urine et le sang. »

Il y a deux mois, il a été signalé qu’un centre de recherche à Wuhan où un travailleur était couvert de sang et d’urine de chauve-souris pourrait être le point zéro de l’épidémie de coronavirus.

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« Il y a un certain nombre de mécanismes par lesquels ils (les virus) peuvent être transmis – par exemple, l’ebola, un autre bon exemple de maladie infectieuse provenant de la faune », a déclaré le Dr Peters.

« On pense que l’Ebola vient principalement par encore, l’urine et les contacts de ce genre.

« Le VIH est venu à l’origine par des gens qui dépeçaient des carcasses de primates, donc un contact très étroit de sang à sang.

« Nous savons qu’il doit y avoir un contact assez étroit entre l’animal sauvage original et les humains. Donc, il doit s’agir d’une transmission assez récente et directe. Le plus probable est que cela se produise avec des animaux vivants. »

Le virus pourrait avoir été transmis à l’homme par les chauves-souris, mais les chauves-souris pourraient l’avoir attrapé d’un autre animal, selon le Dr Peters.

« Nous savons que les chauves-souris sont l’hôte naturel des SRAS-coronavirus au sens large », a-t-il déclaré.

« La question qui reste est de savoir si et par quel hôte intermédiaire il a pu passer.

« Le (virus) du SRAS qui est apparu en 2002, la première version dont nous avions connaissance, est passé des chauves-souris on pense à la civette palmiste, un autre hôte intermédiaire qui a infecté les gens.

« Il existe des preuves que le pangolin est un hôte intermédiaire possible, mais les preuves ne sont pas encore tout à fait là pour dire de façon concluante que c’est le cas. »

Cela intervient alors que les marchés humides chinois ont rouvert à travers le pays, au milieu des critiques mondiales.

Des milliers de personnes ont afflué de nouveau sur les marchés, avec des animaux vivants, notamment des chauves-souris, des lapins, des rats, des loups et des chiens, toujours proposés malgré l’épidémie de coronavirus.

Originally published as Truth about virus coming from eating bats

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