Description

La Tunique vaginale (tunica vaginalis propria testis) est la couverture séreuse du testicule.

C’est une poche de membrane séreuse, dérivée du saccus vaginalis du péritoine, qui chez le fœtus précède la descente du testicule de l’abdomen dans le scrotum. Après sa descente, la partie de la poche qui s’étend de l’anneau inguinal abdominal jusqu’à proximité de la partie supérieure de la glande s’oblitère ; la partie inférieure reste sous la forme d’un sac fermé, qui investit la surface du testicule, et se reflète sur la surface interne du scrotum ; c’est pourquoi on peut la décrire comme étant constituée d’une couche viscérale et d’une couche pariétale :

La couche viscérale (lamina visceralis) recouvre la plus grande partie du testicule et de l’épididyme, reliant ce dernier au testicule au moyen d’un pli distinct. Depuis le bord postérieur de la glande, elle se reflète sur la surface interne du scrotum.

La couche pariétale (lamina parietalis) est beaucoup plus étendue que la viscérale, s’étendant vers le haut sur une certaine distance en avant et sur le côté médial du cordon, et atteignant le dessous du testicule. La surface interne de la tunique vaginale est lisse et recouverte d’une couche de cellules endothéliales. L’intervalle entre les lamines viscérales et pariétales constitue la cavité de la tunique vaginale.

La partie oblitérée du saccus vaginalis peut généralement être vue comme un fil fibrocellulaire situé dans le tissu aréolaire lâche autour du cordon spermatique ; parfois, on peut le tracer comme une bande distincte depuis l’extrémité supérieure du canal inguinal, où il est relié au péritoine, jusqu’à la tunique vaginale ; parfois, il se perd progressivement sur le cordon spermatique. Parfois, aucune trace ne peut être détectée. Dans certains cas, il arrive que la poche du péritoine ne s’efface pas, mais que le sac du péritoine communique avec la tunique vaginale. Cela peut donner lieu à l’une des variétés de hernie inguinale oblique. Dans d’autres cas, la poche peut se contracter, mais ne s’oblitère pas entièrement ; elle forme alors un minuscule canal conduisant du péritoine à la tunique vaginale.