Par Anne Gagliano

Comment les couples mariés utilisent-ils le sexe pour manipuler ? Qu’est-ce que cela signifie ? Les professionnels déclarent qu’il s’agit d’une manière prévalente d’abuser du sexe dans les relations. Manipuler son partenaire sexuellement a un impact négatif sur l’intimité en transformant un acte censé créer une proximité en quelque chose qui provoque plutôt une distance. « Le sexe peut être utilisé pour frustrer, décevoir, rejeter ou rendre la pareille – délibérément. Les sentiments négatifs sont facilement évacués par l’acte même (censé) rapprocher deux personnes » – Ed Wheat, M.D. L’utilisation du sexe comme outil de manipulation de votre conjoint peut entraîner un dysfonctionnement sexuel au sein du mariage, et ce, tant chez les hommes que chez les femmes. S’il n’est pas traité, le dysfonctionnement sexuel, ou la distance qu’il provoque, peut mettre fin à la relation. De nombreux facteurs contribuent à créer un mariage sain ; le sexe n’est que l’un d’entre eux. Mais, malheureusement, l’inverse est également vrai : Un problème sexuel peut avoir des répercussions sur l’ensemble de la relation.

Dans un tiers des mariages, il y a un  » écart de désir « , c’est-à-dire que l’un des deux désire le sexe plus que l’autre. Généralement, les hommes désirent plus de sexe que les femmes – pas toujours, mais la tendance est fortement orientée dans ce sens. Celui qui a le moins envie de sexe est celui qui a le contrôle, et c’est ainsi que les aspects positifs de l’amour peuvent se transformer en aspects négatifs de la manipulation – lorsqu’un partenaire essaie d’affirmer son contrôle sur l’autre.

Manipuler signifie contraindre quelqu’un à faire ce que vous voulez en promettant de lui donner quelque chose qu’il veut. Par exemple, si tu m’achètes ceci, je te récompenserai par du sexe. Si tu accomplis les tâches de ma « Honey-Do List », tu auras « de la chance ce soir ». Nous en rions tous, car la plupart des couples connaissent des situations inoffensives où ce type de langage est utilisé. Lorsqu’il est bon enfant, fantaisiste et mutuel, il est sain et normal, voire amusant et ludique. La plupart des gens veulent être désirés et poursuivis. Mais ce type de « marchandage » peut devenir destructeur pour une relation si le sexe commence à être considéré comme une monnaie d’échange. Pour le couple marié, le sexe est synonyme d’affection – quelque chose qui ne devrait pas être acheté ou vendu pour cette simple raison : Que se passe-t-il lorsqu’un conjoint ne peut pas payer ? Cela conduit au côté plus sombre de la manipulation – la punition.

Un mari écrit : « Ma femme a posé des conditions manipulatrices sur notre vie sexuelle. Je devais faire certaines choses comme laver la vaisselle, etc. pour gagner quelques moments d’intimité ….. Nous nous sommes éloignés l’un de l’autre … je ne me sentais pas vraiment nécessaire dans sa vie … nos chemins séparés ont commencé à provoquer une faim sexuelle en moi, et j’ai échoué … j’ai eu une liaison …. La procédure de divorce de ma femme est à quelques jours près. » (Vie amoureuse pour chaque couple marié)

Punir quelqu’un sexuellement, c’est le priver – délibérément. L’intention est de faire mal, de blesser, de se venger de ne pas avoir obtenu ce que l’on veut. Ce type de blessure, surtout pour les hommes, peut ébranler la confiance en soi et provoquer une énorme dépression. Le fait d’être rejeté sexuellement rend une personne psychologiquement vulnérable aux blessures ; les sentiments de dévalorisation et d’échec n’en sont que quelques exemples. Blesser un conjoint de manière aussi personnelle, le rejeter sexuellement par pure méchanceté, relève du pur égoïsme et constitue un moyen d’acquérir du pouvoir. Sachant que le conjoint s’est engagé à être fidèle et à ne pas rechercher la satisfaction sexuelle dans les bras d’un autre, le manipulateur le tient en joue. Si aucun effort raisonnable n’est fait pour satisfaire les besoins sexuels de la relation, quel recours reste-t-il ? L’expérience de mon mari Mike et la mienne avec des couples confrontés à cette situation ont montré qu’il est fort probable que si le déni persiste, la réponse finira par être trouvée avec une autre personne. Nous avons vu cette même chose se jouer dans plus de couples que nous ne pouvons en compter, et cela n’a pas besoin d’arriver.

Il y a plusieurs façons de punir un conjoint sexuellement. La façon évidente est de dire simplement « non » à plusieurs reprises. Une façon moins évidente est d’irriter et de critiquer à tel point que le désir est atténué. Avec des remarques laconiques et un manque de respect, la passion peut s’estomper. Une autre façon encore est de ne faire aucun effort pour être « sexy », d’ignorer complètement les demandes de votre conjoint dans ce domaine, d’arrêter d’essayer d’être attirant comme vous le faisiez autrefois lorsque vous sortiez ensemble, ou de ne faire aucun des gestes romantiques ou physiques que vous savez que votre conjoint aime. Cela aussi peut être un type de punition sexuelle lorsque cela est fait délibérément. Faire ces choses, c’est perdre le contact, ne pas se soucier de ce que votre partenaire aime, ou se détourner de quelqu’un qui vous tend la main. Le rejet peut être très douloureux.

Pour celui ou celle qui désire davantage le sexe, leurs tactiques sont à l’opposé. Ils cherchent à être récompensés par le sexe, ils doivent donc trouver des moyens avec lesquels ils peuvent « l’acheter ». Cela aussi frise la manipulation – contraindre quelqu’un à faire ce que vous voulez qu’il fasse. Dans le cadre du mariage, cela peut ressembler à ceci : « Je t’emmènerai à un bon dîner, je te laisserai choisir le film et je te dirai des choses gentilles toute la journée si tu me fais l’amour ». Là encore, nous pouvons rire, car il s’agit d’un type d’interaction romantique très courant, tant dans les relations amoureuses que dans le mariage. S’ils sont mutuellement approuvés et réciproques, et qu’ils découlent d’une affection sincère, ils constituent une partie saine du donnant-donnant du mariage. Mais lorsque le motif est le contrôle ou provient d’un lieu émotionnel négatif, ce n’est plus du « marchandage » mais un type de manipulation qui peut être cruel et destructeur, car les gestes aimables devraient être donnés librement sans « paiement ».

Ce sujet est lourd, je le poursuivrai donc dans ma prochaine chronique. Une vie sexuelle saine est au cœur d’un mariage sain, et ceux d’entre nous qui souhaitent vivre longtemps avec celui ou celle qu’ils aiment doivent constamment être vigilants quant à la façon dont nous les traitons. Les comportements négatifs ont tendance à s’insinuer en nous si nous n’y prêtons pas attention, et la manipulation est l’un d’entre eux. Elle découle du pur égoïsme, qui est, en effet, un étrange et terrible compagnon de lit.