Howard Stern ne parle pas souvent d’Artie Lange, mais dans une nouvelle interview, il dit qu’il est « triste » au sujet de son ancien acolyte du « Howard Stern Show ».

« Je choisis mes mots sur Artie avec soin, parce que je l’aime », a déclaré Stern, 65 ans, au New York Times Magazine.

Lange, 51 ans, qui vit à Hoboken et a grandi à Union, a longtemps lutté contre la toxicomanie, entrant et sortant des hôpitaux et des programmes de désintoxication. Il purge actuellement quatre ans de probation après avoir plaidé coupable de possession d’héroïne en 2018, suite à une arrestation par la police d’État en 2017.

Le comédien a été emprisonné pendant près de deux semaines après avoir été reconnu coupable d’avoir violé sa probation pour la deuxième fois en moins de deux mois, testé positif à la cocaïne lors d’une comparution devant le tribunal en décembre et à nouveau en janvier. Il est maintenant dans un programme de désintoxication du tribunal de la drogue.

« Ce qui se passe avec Artie me rend très triste », a déclaré Stern au magazine. « Nous avons perdu le contact, et c’est de ma faute. J’ai croisé les doigts pour le gars. Et ce n’était pas une rupture nette. C’était de nombreuses années à vouloir qu’Artie obtienne de l’aide. »

Lange, qui a rejoint le « The Howard Stern Show » en 2001, a été invité à faire une pause de l’émission en 2009, à la suite d’une beuverie de drogues. Peu de temps après, Lange a été hospitalisé après une tentative de suicide au cours de laquelle il a bu de l’eau de Javel et s’est enfoncé un couteau de cuisine dans l’estomac à plusieurs reprises. Sa mère l’a trouvé évanoui dans sa maison de Hoboken. C’était la deuxième tentative de suicide de Lange après une autre suite à une cuite en 1995.

En fin de compte, l’émission et Stern ont coupé les liens avec Lange, qui a parlé des efforts de Stern pour l’aider.

« Je sais que beaucoup de fans veulent que je parle d’Artie et pensent que c’est une échappatoire pour moi de ne pas le faire », a poursuivi Stern. « Je suis d’accord. Je ne veux pas faire quoi que ce soit qui puisse faire tanguer son bateau. Ça me rend triste de parler d’Artie. C’était un collaborateur extraordinaire. Mais nous devions passer à autre chose. »

Lange, qui a également été hospitalisé pour des complications du diabète, a dû subir une chirurgie nasale parce que son septum a été démoli par des années de sniffage de cocaïne et d’héroïne.

« Je dois vraiment m’empêcher d’écouter la mauvaise voix », a déclaré Lange à NJ Advance Media en 2018. « Il faut de la volonté. »

Lange a déclaré que son temps avec Howard Stern définit sa carrière, car c’est le moment où il a gagné de nombreux fans de longue date.

« La relation que les fans de radio ont avec les personnes à la radio, en particulier le matin, est si différente de tout autre fan dans tout autre média », a-t-il déclaré à NJ Advance Media. « Vous allez au travail avec eux… Howard voulait rendre heureux un gars dans les embouteillages dans le Missouri qui se rend à son travail de merde. C’est tout ce qu’il voulait faire. »

« J’avais des histoires de loser fou pour avoir été un loser fou pendant longtemps », a déclaré Lange. « Ils me regardaient comme quelqu’un qui était l’un d’entre eux et qui a eu de la chance », dit-il des fans de « Stern ».

Lange a poursuivi en disant que Stern a une fois offert une explication pour expliquer pourquoi les auditeurs l’aimaient. « ‘C’est parce que vous êtes authentique’, dit-il, Stern lui a dit. « ‘Tu ne saurais pas comment être faux. Tu serais mauvais à ça.' »

Le comédien de Jersey est apparu aux côtés de Pete Holmes dans la troisième saison de la série HBO « Crashing » avant que l’émission ne soit annulée en mars. Il était un personnage récurrent de la série produite par Judd Apatow depuis sa création en 2017. Un épisode de la deuxième saison a été consacré aux expériences de Lange en matière de dépendance.

En avril, le compte Twitter de Lange a publié un clip de lui qui semblait le montrer en train de travailler sur la tournée d’un camion à ordures.

« Vous allez garder ça secret, hein, j’en suis sûr », a dit Lange à la personne qui prenait la vidéo alors qu’il sautait à nouveau sur le côté du camion et s’éloignait dans la rue.

« Absolument », a répondu la personne. « Personne ne le saura jamais. »

« Je t’aime ! » Lange a dit, en faisant un signe de paix. « Prends soin de toi. »

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