*Cet article peut contenir des liens affiliés. Nous recevons un petit pourcentage des ventes réalisées par leur intermédiaire, sans coût supplémentaire pour le lecteur. Pour plus d’informations, consultez notre page de confidentialité.

Imaginez vous réveiller une nuit et trouver l’un des scorpions les plus dangereux au monde se promenant à la porte de votre tente, le scorpion à queue grasse. Des frissons !

Cela nous est réellement arrivé une nuit dans le parc transfrontalier de Kgalagadi en Afrique du Sud. C’était fascinant et un peu effrayant.

Le scorpion à grosse queue (également connu sous le nom de scorpion à grosse queue ou scorpion à queue épaisse) a un autre surnom :  » tueur d’hommes « . Cela devrait vous donner une idée de la dangerosité de ces types, alors restez à l’écart ! Cette espèce particulière est connue sous le nom de scorpion à queue épaisse du Transvaal ou scorpion à queue grasse d’Afrique du Sud (Parabuthus transvaalicus) et c’est l’un des plus grands membres de la famille des Buthidés. Un scorpion à queue grasse adulte peut mesurer jusqu’à 4 pouces de long.

Faits sur les scorpions à queue grasse

Nous croyons que les scorpions à queue grasse sont parmi les créatures les plus intéressantes sur Terre, et ces faits sur les scorpions en sont la raison:

1) Scorpions phosphorescents ?!

Les scorpions sont l’un des rares animaux qui, lorsqu’une lumière noire brille sur eux, ils brillent en retour !

Pour les voir, vous aurez besoin d’une lampe de poche UV . Elles sont vraiment bon marché, et c’est un excellent gadget d’observation de la faune.

Pourquoi les scorpions brillent-ils sous la lumière UV ? Eh bien, personne ne sait pourquoi. Mais les scientifiques ont découvert que la fluorescence est causée par l’accumulation d’un produit chimique appelé bêta-carboline dans leur exosquelette, qui brille sous les UV.

Nous avons obtenu notre lampe de poche UV juste après notre dernière visite dans le Kalahari (où l’on trouve un grand nombre de scorpions), donc nous n’en avons pas encore trouvé avec elle. Mais, à notre grande surprise, nous avons trouvé un autre animal qui brille sous la lumière noire. Le mille-pattes!

2) Fatigué de ton copain ? Mange-le !

C’est vrai. Pendant la parade nuptiale, si la femelle du scorpion à queue grasse pense que le mâle ne fait pas d’effort, elle lui demande de partir. S’il ne part pas, elle le mange!

Ce comportement cannibale va à l’extrême lorsqu’il s’agit de la progéniture. Après la naissance des bébés scorpions (jusqu’à 50), ils grimpent sur le dos de leur mère. Ils y restent jusqu’à leur première période de mue. S’ils ne partent pas à temps, la mère peut aussi les manger. C’est une façon de s’assurer que les enfants n’abusent pas de leur hospitalité, non ?

3) Le scorpion à queue grasse a deux venins, mais une seule queue

L’espèce Parabuthus transvaalicus est considérée comme « médicalement importante » en raison des toxines inhabituelles qu’elle produit. Une toxine qui peut être isolée du scorpion à queue épaisse du Transvaal est appelée « Kurtoxine ». En cherchant sur Internet, je vois plusieurs sociétés de fournitures médicales qui vendent ce composé pour la recherche médicale, et apparemment c’est la seule espèce au monde qui le produit. La toxine du scorpion à queue grasse affecte le déclenchement des canaux calciques et des canaux sodiques dépendant du voltage, quoi que cela veuille dire.

Une autre étude intéressante note que ce scorpion produit en fait deux venins différents ! Le « prévenin » nécessite moins de ressources à produire et est pratique pour les rencontres rapides comme dissuader un prédateur ou immobiliser rapidement une petite proie. La seconde dose (le venin) est beaucoup plus toxique et consomme beaucoup plus de ressources du scorpion pour la produire, ce qui la rend biologiquement « plus chère ». De cette façon, le scorpion peut conserver la substance dure pour les rencontres plus sérieuses. Plutôt cool, non ?

4) Plus qu’un dard

C’est une règle générale que les scorpions avec de petites pinces et une queue épaisse sont plus dangereux que ceux qui ont l’inverse. C’est parce que ceux qui ont un venin puissant (dans leur grosse queue) sont moins dépendants des grandes et fortes pinces pour soumettre leurs proies. Mais le scorpion à queue grasse du Transvaal peut faire quelques choses de spécial avec sa queue grasse que la plupart des autres scorpions ne peuvent pas faire. Par exemple, il peut projeter son venin sur un agresseur jusqu’à 3 mètres de distance ! (Seules deux autres espèces de Buthid seraient capables de faire de même.) Ensuite, ce scorpion peut produire un son en frottant son dard contre son dos rugueux ! Ce phénomène est connu sous le nom de « stridulation » et est généralement utilisé comme un son d’avertissement, un peu comme le hochet de la queue d’un serpent à sonnette. Flippant!

5) Comment éviter de se faire piquer par un scorpion à grosse queue

Il y a quelques actions faciles que vous pouvez prendre pour ne pas vous faire piquer par un scorpion à grosse queue, en dehors de l’évident ne pas essayer de toucher un scorpion. Les scorpions aiment les nuits venteuses, alors soyez très prudent pendant ces nuits :

• Portez des chaussures de safari fermées. Ce sont vos pieds qui sont en danger, alors gardez-les cachés !
• Si vous faites du camping, ne laissez pas vos chaussures ou vos bottes à l’extérieur de la tente. Les scorpions aiment se cacher dans les trous qu’ils trouvent, et votre chaussure est un endroit confortable pour se reposer. Si vous avez oublié cela et que vous avez quand même laissé vos chaussures dehors, vérifiez qu’il n’y a pas de scorpions avant de les mettre ! S’il y a un scorpion, placez votre chaussure près d’un buisson, loin de votre tente, pour qu’ils puissent sortir et aller dans un endroit sûr.

Apprenez-en plus sur les scorpions d’Afrique du Sud avec ce livre : Scorpions d’Afrique du Sud. L’auteur, Jonathan Leeming, donne également des cours de premiers soins pour les morsures d’araignées et les piqûres de scorpions.

.