Dites que vous avez une forte volonté ou que vous êtes fougueux. Quoi qu’il en soit, le comportement argumentatif et explosif est courant chez les enfants souffrant de troubles de l’attention (TDAH), et il peut épuiser les parents patients et aimants. Que la défiance de votre enfant se limite à une poignée de problèmes – faire ses devoirs ou ranger sa chambre – ou qu’il réponde aux critères du trouble oppositionnel avec provocation (TDP), il existe des stratégies qui peuvent renverser un comportement difficile.

« Environ 65 % des enfants développeront un TDP dans les deux ans suivant le diagnostic de TDAH », déclare Russell Barkley, docteur en psychiatrie clinique à l’Université médicale de Caroline du Sud, et auteur de Your Defiant Child (Guilford Press). « Les enfants souffrant de TDAH sont 11 fois plus susceptibles de souffrir de TOC que n’importe quelle autre personne dans la population. Les deux conditions vont de pair. »

Les enfants atteints de TDAH ont du mal à réguler leurs émotions. « Les enfants défiants réagissent à partir des centres émotionnels de leur cerveau, et ils ne pensent pas : « Si je fais ça, je vais avoir des problèmes » », explique la psychothérapeute Joyce Divinyi, auteur de Discipline That Works : 5 Simple Steps (Wellness Connection). « Le comportement provocateur est une impulsion émotionnelle, pas une action réfléchie. »

Plus les symptômes du TDAH d’un enfant sont graves, plus il est susceptible d’avoir un comportement provocateur. La maîtrise des symptômes à l’aide de médicaments, d’une thérapie cognitivo-comportementale, ou des deux, peut atténuer le comportement provocateur. Le style parental joue également un rôle important dans la sévérité de la défiance de l’enfant – une formation à la gestion parentale peut aider.

« Les parents doivent comprendre qu’il s’agit d’un comportement difficile à aborder », dit Barkley. « Votre enfant crie, hurle, se bat, pousse et frappe, et cela peut dégénérer en comportement destructeur et, parfois, en violence. Vous êtes peut-être fatigué. Vous avez peut-être eu une journée difficile au travail. Vous avez peut-être un autre enfant qui demande votre attention. Vous êtes peut-être déprimé. Ou peut-être que vous souffrez également de TDAH et que vous avez du mal à réguler vos propres émotions. »

Les parents d’enfants atteints de TDAH sont confrontés à ces situations bien plus que les autres parents, ajoute-t-il, et sont plus susceptibles de céder de temps en temps. C’est pourquoi la formation des parents est si importante. Elle vous donne les compétences, le soutien et l’aide dont vous avez besoin pour être cohérent.

Comment fonctionnent les programmes de formation des parents

L’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent reconnaît deux traitements pour les comportements défiants – la formation des parents et la résolution collaborative des problèmes (CPS). Comme les enfants ne développent pas les compétences nécessaires à la CPS avant l’âge de 10 ans ou plus, la formation des parents est probablement la meilleure option pour les enfants plus jeunes.

La prémisse : le comportement provocateur résulte du fait que les enfants réalisent qu’ils peuvent obtenir ce qu’ils veulent en se comportant mal. Vous dites à votre enfant :  » Éteins le jeu vidéo et fais tes devoirs « , et votre enfant refuse et se dispute avec vous. Si vous ne tenez votre position que la moitié du temps, vous préparez le terrain pour un comportement provocateur. « Il n’est pas nécessaire qu’il soit récompensé à chaque fois pour que cela vaille la peine qu’il se batte ; il suffit qu’il soit récompensé à certains moments », explique Mme Barkley. Les experts appellent ce modèle d’interaction « le cycle coercitif ».

Comment ça marche : L’objectif de la formation parentale est de briser ce cycle et d’aider les parents à discipliner leurs enfants plus efficacement. « Les enfants défiants provoquent du stress dans les familles », explique Rex Forehand, docteur en psychologie à l’université du Vermont, et coauteur de Parenting the Strong-Willed Child (McGraw-Hill). « Pour renverser le comportement – et je sais que tout le monde a déjà entendu cela – les parents doivent être cohérents, fixer des limites, créer une structure et être positifs. »

La formation parentale vous enseigne ces compétences en deux parties. 1) Vous montrez à votre enfant ce que vous attendez de lui, vous lui donnez des incitations à se comporter de cette façon et vous renforcez les comportements positifs en lui donnant une approbation, des éloges, une reconnaissance, des points, des jetons et/ou des récompenses. 2) Vous apprenez des stratégies pour corriger les comportements négatifs et défiants – en ignorant les mauvais comportements mineurs et en appliquant des conséquences cohérentes, comme les temps morts.

Ce que vous apprenez : Comment donner des instructions de manière autoritaire, utiliser efficacement les temps morts, apprendre à votre enfant à réfléchir aux conséquences de ses actes, le féliciter, et créer et utiliser un système de récompenses.

4 Cours de formation pour parents : Comment choisir

Il existe de nombreux cours de formation parentale disponibles à l’échelle nationale. Chaque programme offre quelque chose d’unique.

1. Thérapie d’interaction parents-enfants

La thérapie d’interaction parents-enfants (TIPE) est offerte dans des centres universitaires et par des thérapeutes individuels.

Le mieux pour : Les parents d’enfants âgés de deux à sept ans. La PCIT implique une thérapie individuelle avec le(s) parent(s), et éventuellement d’autres membres de la famille, ainsi que l’enfant défiant. Vous interagissez avec votre enfant dans une pièce équipée d’un miroir sans tain. Le thérapeute est assis de l’autre côté du miroir et vous parle à l’aide d’un casque.  » L’avantage de communiquer avec le parent est que l’enfant associe ces compétences au parent, et non au thérapeute « , explique Timothy Verduin, docteur en médecine, directeur clinique de l’Institut des troubles de l’attention, de l’hyperactivité et du comportement au Centre d’étude de l’enfance de l’Université de New York.

Trouver un thérapeute : PCIT International

2. Aider un enfant non conforme

Aider l’enfant non conforme, un programme utilisé avec les enfants et leurs parents, est décrit dans le livre de Rex Forehand, Parenting the Strong-Willed Child.

Mieux pour : Les parents d’enfants âgés de trois à huit ans. Vous lisez et suivez les instructions du livre, participez à un programme de groupe ou travaillez en tête-à-tête avec un thérapeute. « L’enfant devrait être dans la pièce avec le parent, afin que le thérapeute puisse démontrer la meilleure réponse et encourager le parent », dit Forehand.

Trouver un thérapeute : Association for Behavioral and Cognitive Therapies (ABCT)

3. Your Defiant Child

Le programme Your Defiant Child est décrit dans le livre du même nom de Russell Barkley.

Le mieux pour : Les parents d’enfants âgés de quatre à douze ans, en particulier ceux qui sont sévèrement ou durablement défiants. Au cours des quatre premières semaines, les parents apprennent à donner l’approbation, l’éloge et la reconnaissance, et à établir des incitations et des jetons pour encourager le bon comportement. Au cours des quatre semaines suivantes, les parents apprennent à corriger les comportements provocateurs, en utilisant des stratégies telles que se concentrer sur un seul problème à la fois et agir dans les 10 secondes suivant l’apparition du problème. Un autre élément est intitulé « Aidez l’enseignant à aider votre enfant », dans lequel les parents utilisent un bulletin quotidien pour communiquer avec l’enseignant. Les parents apprennent également à ajuster le système de récompenses au fur et à mesure que l’enfant vieillit.

Une allocation hebdomadaire fonctionne pour Christopher Covello, 13 ans, de Norwalk, Connecticut, qui a été diagnostiqué avec un TDAH à cinq ans, et avait des crises occasionnelles et des épisodes de défi. Sa mère, Jennifer, affiche une liste de corvées sur le réfrigérateur. Si Christopher les fait sans discuter, il reçoit une allocation à la fin de la semaine. S’il ne les fait pas, ou s’il s’en plaint, on lui enlève une partie de son argent de poche. « C’est lui qui a proposé la liste, il est donc propriétaire de cet arrangement », explique Jennifer. « Nous avons rédigé un contrat et nous l’avons signé tous les deux. »

4. Programmes de groupe

Les programmes de groupe enseignent les principes du PCIT à un groupe de 25 parents maximum et présentent les avantages supplémentaires de fournir un soutien aux parents et de coûter moins cher qu’une thérapie privée. Trois programmes sont : COPE (Community Parent Education), enseigné, de manière continue, le soir par des paraprofessionnels aux parents d’enfants jusqu’aux adolescents ; Incredible Years, destiné aux parents d’enfants d’âge préscolaire, et axé sur l’intervention précoce pour empêcher l’aggravation des comportements défiants ; et Positive Parenting Program, ciblant les adolescents et fournissant également des stratégies pour gérer les problèmes conjugaux causés par les comportements défiants.

Aide pour les adolescents violents et défiants

Si les comportements défiants n’ont pas été résolus au moment où l’enfant atteint son adolescence, la formation des parents ne sera d’aucune aide. Vous ne pouvez pas mettre un adolescent qui est plus grand et plus fort que vous en temps mort. Entrez dans le Collaborative Problem Solving (CPS), un programme créé par Ross W. Greene, Ph.D., professeur associé de psychiatrie à la Harvard Medical School, et décrit dans son livre, The Explosive Child (HarperCollins).

La prémisse : les enfants défiants atteints de TDAH ne sont pas volontaires ou manipulateurs. Leur comportement provocateur résulte d’un manque de compétences émotionnelles et comportementales. Les partisans de la CPS considèrent le comportement provocateur comme un trouble de l’apprentissage. « Au lieu d’avoir des problèmes en lecture et en mathématiques, ces enfants ont des problèmes de résolution de problèmes, de pensée flexible et de frustration », explique J. Stuart Ablon, Ph.D., directeur de Think:Kids, au Massachusetts General Hospital.

Comment ça marche : Le programme donne aux enfants les compétences qui leur manquent – des compétences sociales aux compétences des fonctions exécutives – au lieu d’utiliser un système de récompense et de punition. La première étape consiste à identifier et à comprendre l’inquiétude de l’enfant face à un problème (achèvement des devoirs ou des corvées), et à le rassurer sur le fait que le problème sera résolu par l’enfant et l’adulte ensemble. La deuxième étape consiste à identifier les préoccupations de l’adulte concernant le même problème. La troisième étape invite l’enfant à réfléchir à des solutions avec l’adulte, pour trouver un plan qui soit mutuellement satisfaisant.

Ce que vous apprenez : Comment poser des questions à votre enfant de manière à l’aider à expliquer ce qui déclenche son comportement provocateur ; comment partager vos propres préoccupations avec lui et l’aider à partager les siennes.

Le CPS a retourné les problèmes de comportement d’Armen Afarian, 12 ans, à l’école. Quand il était au collège, Armen a été envoyé en retenue pour ce que les enseignants considéraient comme un comportement provocateur pendant la récréation. La règle était que, lorsque la cloche sonnait, les élèves devaient s’immobiliser, tenir le ballon de basket et retourner en classe. Certains jours, Armen tirait un autre panier après que la cloche ait sonné, ce qui lui valait de se retrouver en retenue.

La mère d’Armen, Debra Ann, qui avait suivi une thérapie CPS avec son fils, a convoqué une réunion avec ses professeurs pour discuter des solutions au problème. Armen a déclaré : « Je m’arrête parfois, parce que j’ai terminé sur un nombre impair de coups. Si je ne m’arrête pas quand la cloche sonne, c’est parce que je suis sur un nombre pair, et je ne peux rien terminer sur un nombre pair. »

« Nous n’allons pas te punir, parce que cela ne changera rien », a déclaré un enseignant. « Comment pensez-vous que nous pourrions résoudre ce problème ? » Armen a répondu :  » La récréation dure 15 minutes ; je pourrais m’arrêter sur un nombre impair si je sais que nous approchons de la fin de la récréation. « 

Quelle que soit l’approche que vous adoptez pour gérer le comportement provocateur de votre enfant, les récompenses vont au-delà de l’évitement des crises de nerfs. En améliorant la façon dont vous interagissez avec votre enfant, vous améliorerez votre relation et stimulerez son estime de soi et sa confiance en soi. Ces avantages durent toute la vie.

5 règles de discipline pour les parents d’enfants et d’adolescents violents et défiants

Conseil n°1 : Une thérapie combinée – un programme de discipline plus des médicaments – est la meilleure pour les comportements défiants. Les médicaments contre le TDAH peuvent aider un enfant à mieux gérer ses émotions, de sorte qu’il est moins susceptible de réagir de manière explosive, mais ils ne changeront pas son comportement de défi.

Conseil n°2 : N’oubliez pas que le comportement d’un enfant s’aggrave souvent après avoir participé à un programme de défi, dit Tim Verduin, de l’Université de New York. Parce qu’il n’obtient pas de vous la réponse qu’il souhaite et à laquelle il est habitué, il intensifie son comportement négatif pour l’obtenir.

Conseil n°3 : Si les crises de colère de votre enfant semblent plus explosives et plus fréquentes que celles de ses camarades, il se peut qu’il souffre d’un TOC. Jusqu’à cinq pour cent de tous les enfants ont un TOC, mais 65 pour cent des enfants atteints de TDAH ont également un TOC, selon certaines estimations.

Conseil #4 :  » Ce n’est jamais une bonne idée de faire une règle que vous ne pouvez pas appliquer tout le temps « , dit Joyce Divinyi, auteur de Discipline That Works : 5 Simple Steps. « Les enfants défiants jouent avec les probabilités. S’ils peuvent s’en sortir avec un comportement provocateur une fois – ce n’est peut-être qu’une fois sur six – ils vont tirer sur cette fois-là. « 

Conseil n°5 : Il faut six mois pour changer un comportement provocateur, dit la psychologue Joyce Divinyi. « J’encourage les parents à se faire accompagner ou soutenir pendant cette période difficile. Dites à un thérapeute : ‘J’ai lu ce livre, ou je suis ce programme. Cela a beaucoup de sens pour moi, mais j’ai besoin de soutien pendant que nous traversons cette période. Que suggérez-vous ?' »

Un remaniement de la discipline pour endiguer les comportements violents et défiants

Avant : Vous allez chercher votre enfant chez un ami et vous lui dites :  » Il est temps de partir. Pourrais-tu s’il te plaît remettre le jouet sur l’étagère ? « . Votre enfant continue à jouer avec le jouet. Vous vous répétez, un peu plus fort. Il continue à jouer avec le jouet. Vous dites : « Je compte jusqu’à trois, et si ce jouet n’est pas remis sur l’étagère, tu ne pourras plus jouer avec Johnny ». Votre enfant serre le jouet plus fort dans ses bras. Vous attrapez le jouet et le remettez sur l’étagère, et votre enfant commence à pleurer, à donner des coups de pied et à crier.

Vous êtes embarrassée, et, pour le calmer, vous dites : « OK, tu peux jouer avec le jouet pendant deux minutes, puis nous devons partir. » Vous vous tournez vers la mère de Johnny et faites des plans pour le rendez-vous de jeu de la semaine prochaine. En moins d’une minute, vous avez appris à votre enfant que s’il fait une crise, il obtient ce qu’il veut. En ne donnant pas suite à une conséquence, vous avez sapé votre autorité.

Après : Vous dites : « Il est temps de partir. S’il te plaît, remets le jouet sur l’étagère. » Vous attendez cinq secondes qu’il obtempère, mais votre enfant ne bouge pas. Vous dites : « Si tu ne remets pas le jouet sur l’étagère, tu devras t’asseoir en temps mort ». Vous attendez cinq secondes de plus. Rien. Vous dites : « Parce que tu n’as pas fait ce que je t’ai dit de faire, tu devras t’asseoir au temps mort ». Votre enfant se précipite pour mettre le jouet sur l’étagère. Vous prenez le jouet des mains de votre enfant, le remettez par terre et répétez ce que vous avez dit : « Parce que tu n’as pas fait ce que je t’ai dit, tu dois t’asseoir en dehors du temps de jeu. » Ensuite, vous amenez votre enfant dans une zone de temps mort et vous lui dites :  » Reste là jusqu’à ce que je te dise de te lever. « 

Trois minutes plus tard, vous demandez à votre enfant :  » Es-tu prêt à mettre le jouet sur l’étagère ? « . Si votre enfant dit oui et le fait, le temps mort prend fin. Sinon, le temps d’arrêt continue jusqu’à ce qu’il soit prêt à le faire. Lorsqu’il le fait enfin, vous lui dites « Bien » ou « OK », mais ne le félicitez pas. Immédiatement après cette rencontre, donnez un ordre facile à suivre, comme « OK, maintenant, prends ton manteau ». Si votre enfant le fait sans qu’on le lui demande à nouveau, ce qui est le cas de la plupart des enfants à ce stade, dites : « Merci d’avoir écouté la première fois. Je suis très fier de toi ». Ensuite, donnez-lui une attention positive, afin qu’il puisse voir que votre relation n’a pas été endommagée.

Le temps mort doit se terminer par le même commandement par lequel il a commencé, afin que votre enfant sache qu’il doit faire ce que vous voulez éventuellement.

Mise à jour le 24 février 2020

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