Ihmisen sydän on herkkä lihas ja siitä on pidettävä huolta. Joskus sairaudet voivat aiheuttaa toimintahäiriöitä ja sydän lakkaa lyömästä. Kun näin tapahtuu, henkilö on elvytettävä, jotta hänet saadaan takaisin elämään. Tämä tehdään lähettämällä sydänlihakseen sähköiskuja, kunnes se alkaa sykkiä uudelleen. Tämä sähköisku annetaan defibrillaattoriksi kutsutulla laitteella. Näiden defibrillaattoreiden antamien iskujen määrä vaihtelee.

Tutkimusten ristiriitaisuuksien perusteella ei näytä olevan olemassa yleispätevää määrää, joka elvyttää sydämen. Jännitteet voivat vaihdella 200 voltista 1 700 volttiin. Sähköiskut voidaan toistaa jopa kolme kertaa. Koska sydämen elvyttämiseen voi tarvita useamman kuin yhden iskun, kolme iskua antavat lääkärit aloittavat pienellä jännitteellä ja lisäävät jännitteen määrää jokaisella iskulla.

Rintakehään kohdistuva isku mitataan myös jouleina. Tämä suure on energian mitta, ja se eroaa jännitteestä. Tutkimukseni osoittaa, että energia voi alkaa niinkin pienestä kuin 40-60 J:stä, mutta se ei voi olla suurempi kuin 360-400 J. Mikä tahansa tätä suurempi määrä ei johtaisi henkilön hengen pelastamiseen.

Lääketieteellinen fysiikka on hyödyttänyt yhteiskuntaa mahdollistamalla uuden teknologian syntymisen. Nämä laitteet ovat auttaneet tekemään lääkärin työstä hieman helpompaa ja tarjonneet uusia tapoja pelastaa potilashenkiä. Tuhansia ihmisiä pelastuu vuosittain, koska lääkärit ja ensihoitajat voivat antaa sähköiskun sydämeen elvyttääkseen henkilön ja herättääkseen hänet henkiin. Riippumatta siitä, kuinka monta ihmistä todellisuudessa tarvitaan ihmisen hengen pelastamiseen, meidän kaikkien pitäisi olla kiitollisia siitä, että teknologia on olemassa, jotta tällaisia ihmeitä voi tapahtua.

Cindy Ann Romanowich — 1999