Az emberi szív egy érzékeny izom, és vigyázni kell rá. Néha betegség okozhat működési zavarokat, és a szív leállhat. Amikor ez megtörténik, újra kell éleszteni az illetőt, hogy visszahozzuk az életbe. Ez úgy történik, hogy elektromos áramütést küldünk a szívizomnak, amíg az újra nem kezd el verni. Ezt az áramütést egy defibrillátornak nevezett készülékkel adják be. Ezek a defibrillátorok különböző mennyiségű áramütést képesek beadni.

A kutatások eltérései alapján úgy tűnik, hogy nem létezik egy univerzális mennyiség, amely újraéleszti a szívet. A feszültségek 200 és 1700 volt között változhatnak. Az áramütések akár háromszor is megismételhetők. Mivel egynél több áramütés is szükséges lehet a szív újraélesztéséhez, a három áramütést beadó orvosok kis feszültséggel kezdenek, és minden egyes áramütéssel növelik a feszültség mennyiségét.

A mellkasra adott áramütést szintén joule-ban mérjük. Ez a mennyiség az energia mérése, és különbözik a feszültségtől. Kutatásaim azt mutatják, hogy az energia akár 40-60 J-vel is kezdődhet, de nem lehet nagyobb 360-400 J-nél. Bármi, ami ennél nagyobb, nem eredményezné a személy életének megmentését.

Az orvosi fizika hasznára vált a társadalomnak azáltal, hogy lehetővé tette az új technológiák megjelenését. Ezek az eszközök segítettek megkönnyíteni az orvosok munkáját, és új módszereket biztosítottak a betegek életének megmentésére. Évente több ezer ember életét mentik meg, mert az orvosok és a sürgősségi egészségügyi technikusok elektromos sokkot tudnak adni a szívnek, hogy újraéleszthessék az illetőt, és visszahozzák az életbe. Függetlenül attól, hogy ténylegesen hány ember életének megmentéséhez van szükség, mindannyiunknak hálásnak kell lennünk, hogy létezik a technológia, amely lehetővé teszi az ilyen csodák megtörténtét.

Cindy Ann Romanowich — 1999