Rikosteknisenä psykologina minulta on kysytty useammin kuin kerran, kuinka tavallista on, että tekee mieli tappaa joku. Useimmat voivat samaistua siihen valkean kuumana palavaan raivoon, joka niin usein liittyy näihin ajatuksiin, erityisesti tuskallisen parisuhteen eron aikana tai julkisen nöyryytyksen jälkeen. Näissä tilanteissa tuntee itsensä niin voimattomaksi, että fantasioiminen siitä, että tappaa sen aiheuttajan, on varmasti yksi tapa tuntea itsensä psykologisesti taas hallitsevaksi. Itse asiassa tutkimusten mukaan valtaosa aikuisista miehistä myöntää, että heillä on ollut ainakin yksi murha-ajatus, eivätkä naiset ole kaukana perässä, vaikkakin hieman vähäisemmässä määrin. Kuusikymmentä prosenttia teinipojista tunnustaa myös ainakin yhden murhaajatuksen, ja noin kolmannes teinitytöistä on samaa mieltä. Nämä murha-ajatukset olivat yleensä lyhytaikaisia ja liittyivät suoraan riitaan; kun henkilö rauhoittui, murha-ajatukset katosivat.

Tässä kohtaa asia mutkistuu. American Journal of Criminal Justice -lehdessä vuonna 2017 julkaistussa tutkimuksessa todettiin myös, että tietynlaiset henkirikosfantasiat eivät ole vain tavallisuudesta poikkeavia, vaan ne näyttävät olevan suoraan yhteydessä erilaisiin vakaviin rikoksiin. Nämä tutkijat tarkastelivat erilaisten rikoksentekijöiden taustoja nähdäkseen, kuinka suurella osalla heistä oli ollut vakavia henkirikosideoita; 88 prosentilla ei ollut. Ne 12 prosenttia, joilla oli, olivat kuitenkin ”pahimmista pahimpia”; heidät pidätettiin aikaisemmin, he syyllistyivät useampiin rikoksiin ja olivat vastuussa suurimmasta osasta väkivaltarikoksia. Olemme jo pitkään tienneet, että 5-10 prosenttia rikoksentekijöistä tekee 50 prosenttia kaikista rikoksista ja 60-100 prosenttia vakavimmista rikoksista. Nyt tiedämme, että he myös alkavat ajatella murhaa aikaisemmin.

Miten siis selitämme sitä, että suurimmalla osalla meistä on lyhytaikaisia murhanhimoisia ajatuksia, joita he eivät koskaan toteuta, kun taas vakavimmilla rikoksentekijöillä on murha-ajatuksia ja he tekevät niitä? Ero näiden kahden ryhmän välillä näyttää olevan yksityiskohdissa. Nämä murha-ajatukset alkoivat yleensä lapsuudessa, ja ne kehittyivät ohikiitävistä ajatuksista siihen, miten ne voitaisiin toteuttaa ja mitä seurauksia niillä voisi olla. Niillä oli myös taipumus olla jatkeena yleisesti vihaiselle maailmankuvalle, jossa ihmiset nähdään aggressiivisina ja epäluotettavina; tällä maailmankuvalla väkivalta – jopa henkirikos – voidaan järkiperäistää.

Missä on siis se raja, joka erottaa ”normaalit” henkirikosfantasiat vahingon profetioista? Vaikka useimmat murha-ajatukset eivät yleensä tarkoita, että henkilö tappaa, ne tarkoittavat jotain – ratkaisematonta vihaa, parantumatonta kipua, keinoa tuntea olevansa enemmän hallinnassa, avunhuutoa. Kenelle tahansa, joka kokee usein tai jatkuvasti ajatuksia jonkun toisen vahingoittamisesta, avun saaminen voi olla ensimmäinen askel kohti henkistä vapautta. Ja niille, jotka pelkäävät, että joku, josta he välittävät, on kävelevä aikapommi, puhuminen voi pelastaa kaksi henkeä – aiotun kohteen ja henkilön, josta välität.