Juhomyllyt ovat Yhdysvaltain talouden selkäranka ja olennainen osa maataloutta.

Näiden myllyjen tehtävänä on hajottaa vehnästä saatu viljanjyvä nopeasti ja edullisesti jauhoiksi – mutta tämä aiheuttaa vakavan uhan työvoimalle ja jauhomyllyille, jota käsittelemme tässä artikkelissa.

Washburnin myllyssä vuonna 1878 tapahtuneesta, 18 ihmishenkeä vaatineesta jauhoräjähdyksestä lähtien myllyteollisuus on tehnyt väsymättä töitä kehittääkseen ehkäiseviä uudistuksia. Ongelmat ovat kuitenkin edelleen yleisiä. Esimerkiksi lukuisista teknisistä edistysaskelista huolimatta äskettäinen South Sioux Cityssä, Nebraskassa, tapahtunut viljamyllyn räjähdys vaati ihmishenkiä ja tuhosi rakenteen.

Mikä aiheuttaa jauhomyllyjen räjähdyksiä?

Jauhopöly yhdistettynä sellaisiin tekijöihin kuin syttymislähde, suljettu tila, leviäminen ja happi ovat jauhopölyräjähdysten pääasialliset syylliset.

Jauhonvalmistusprosessi voi synnyttää ympäristön, jossa kaikki nämä elementit yhdistyvät. Näin ollen jauhopöly toimii polttoainelähteenä, kun se sekoittuu hapen kanssa, mikä voi johtaa tulipaloon, kun se on rajoitetussa tilassa.

Onko jauho palavaa?

Voi siis jauho räjähtää? Niin hämmästyttävältä kuin se kuulostaakin, tosiasia on, että jauhopöly on räjähdysalttiimpaa kuin ruuti ja 35 kertaa palavampaa kuin kivihiilipöly.

Se ei kuitenkaan ole räjähdysaltista pienissä, hajottomissa määrissä. Jos esimerkiksi poltat pienen kasan jauhoja, joka istuu keittiön tiskipöydän päällä, se ei räjähdä, koska se ei ole hajallaan pilvimäisessä muodossa.

Tilanne on erilainen, kun on kyse ilmassa olevista jauhohiukkasista, koska niissä on runsaasti happea, joka ruokkii palamista. Yhdistä tämä kaava useisiin toissijaisiin pölylähteisiin suljetussa tilassa, lisää sytytyslähde, ja sinulla on resepti ketjureaktiolle, joka voi johtaa räjähdykseen.

Puutteelliset toiminnot jauhomyllyissä

Ensimmäisen viidestä jauhopölyräjähdykseen johtavasta tekijästä (pöly, syttymislähde, suljettu tila, leviäminen ja happi) poistaminen ehkäisee tämän ongelman, mutta jauhomyllyjen toimintaympäristön vuoksi minkään näistä tekijöistä poistaminen voi olla vaikeaa.

Jauhomyllyissä on useita syttymislähteitä, kuten hankaavia hihnapyöriä, staattista sähköä ja kitkasta johtuvia kipinöitä.

Plussana lähes kaikissa jauhomyllyissä on jauhojen käsittelyjärjestelmiä, kuten siirtosäiliöitä, kauhanostimia, vasaramyllyjä, keräilykattiloita ja säkkihalleja. Nämä tuottavat tarvittavan ahtauden ja paineen, ja viime kädessä lisäävät räjähdysriskiä.

jauhopölyyn liittyvät riskit

Yhdysvaltalaiset jauhomyllyt tuottivat 22,8 miljardin dollarin liikevaihdon vuonna 2019, ja ne työllistävät tällä hetkellä yli 22 532 ihmistä. Kun panoksena on niin paljon, on ratkaisevan tärkeää tunnistaa mahdolliset riskit ja vaaratekijät sekä työntekijöiden että myllyn turvallisuuden kannalta.

Seuraavassa on joitakin jauhomyllyihin liittyviä riskejä:

Hengityselinten vauriot

Jauhomyllyistä peräisin oleva pöly voi aiheuttaa vakavia vaurioita hengityselimille, koska se sisältää erilaisia epäpuhtauksia, kuten sieniä, piidioksidia, bakteerien endotoksiineja, nisäkkäiden jätteitä ja torjunta-aineita.

Jauhonkäsittelyssä syntyy ilmassa kulkeutunutta pölyä, jota myllyjen työntekijät hengittävät säännöllisesti. Tämä aiheuttaa vakavia hengitystiesairauksia, kuten ärtynyttä nuhaa, hengityksen vinkumista, yskää, keuhkofibroosia ja jopa astmaa.

Supistuminen on myös merkittävä ongelma, jota monet työntekijät kokevat; se on merkittävä kuolinsyy varastosäiliöissä. Purduen yliopiston julkaiseman raportin mukaan 51 työntekijää hautautui säiliöihin varastoidun viljan alle, ja heistä vain 25 selvisi hengissä, mikä on kaikkien aikojen katastrofaalisin tapaus kuolemantapausten määrässä mitattuna. Toisin sanoen nämä säiliöt toimivat kuin juoksuhiekka työntekijöille, jotka yrittävät kävellä niissä.

Pölyräjähdykset

Monet ihmiset uskovat, että koska mylly on toiminut vuosia ilman räjähdystä tai tulipaloa, sen täytyy olla turvallinen. Valitettavasti tämä ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa, sillä palavia pölyhiukkasia voi kerääntyä minne tahansa ja milloin tahansa.

Pölyräjähdysten tiedetään aiheuttavan vakavia vahinkoja työntekijäuhreista laitoksen tuhoutumiseen. Räjähdykset alkavat tyypillisesti laitteissa, kuten kuivaimissa, luokittimissa, sekoittimissa, kuljettimissa ja suppiloissa.

Viimeisten 35 vuoden aikana jauhomyllyissä eri puolilla Yhdysvaltoja on raportoitu yli 500 vaaratilannetta, jotka ovat aiheuttaneet yli 180 kuolemaa ja 675 loukkaantumista. Tämä edustaa tarkkaa kuvaa siitä, kuinka tuhoisia räjähtävät jauhot voivat olla.

Miten jauhopölyyn liittyviä riskejä voidaan lieventää

Yksi keskeiseksi tekijäksi näiden riskien ehkäisemisessä on pölyn kerääntymisen pysäyttäminen myllyn (myllyjen) eri alueille. Tämä on helpommin sanottu kuin tehty; tämä prosessi vaatii vakavaa kunnossapitoa ja omistautumista kaikilta laitokseen osallistuvilta.

Tässä on muutamia vinkkejä jauhopölyräjähdysten ja muiden terveyshaittojen riskin pienentämiseksi:

Ennaltaehkäisevä kunnossapito – jatkuva koulutus

Ennaltaehkäisevän kunnossapidon laiminlyönti, viljankäsittely- ja kuljetuslaitteistojen puutteellinen hoito voivat aiheuttaa jauhopölyn lisääntynyttä kertymistä. Näin ollen yksi turvallisuusvalvojien ensisijaisista velvollisuuksista on kouluttaa kaikki työntekijät pölyn kertymisen vakavista seurauksista ja varmistaa, että he tekevät kaikkensa vähentääkseen näitä riskejä.

Riskien poistaminen tai korvaaminen

Tässä vaiheessa vaaralliset aineet poistetaan tai korvataan mahdollisuuksien mukaan. Toisin sanoen jauhomyllyjen ja tehtaiden omistajien on päätettävä, voivatko he ottaa käyttöön prosessin, jossa käytetään tai syntyy vähemmän jauhopölyä.

Työkäytäntöjen muuttaminen

Turvallisen ja terveellisen työympäristön luomisen tärkeimpänä osatekijänä on työkäytäntöjen muuttaminen jauhopölylle altistumisen tai räjähdysten riskin rajoittamiseksi.

Tätä varten johtajien on laadittava kirjallinen suunnitelma altistumisen valvomiseksi, varoituskylttien asettamiseksi tehtaaseen ja sen ympäristöön sekä yleisten siivouskäytäntöjen parantamiseksi.

Turvallisemman järjestelmän rakentaminen – fyysiset muutokset

Jauhopölyräjähdysten riskin vähentämiseksi entisestään on tärkeää tehdä fyysisiä muutoksia laitteisiin ja tehtaaseen.

Tehtaita kannustetaan esimerkiksi parantamaan ilmanvaihtoaan ja asentamaan pölynpoistojärjestelmä. Tärkeä osa tätä on HEPA-imurin käyttö, joka puhdistaa tehokkaasti 99,8 % palavasta pölystä. Itse asiassa turvallisuussäännöstön NFPA 654 mukaan tehtaiden tulisi käyttää vain pölynpoistoon asianmukaisesti hyväksyttyjä ja sertifioituja imureita.

Pölynimurien käyttö pölyn poistamiseen

Teollisuusimuri on ihanteellinen ratkaisu jauhovarastojen siivoamiseen ja kertyneestä pölystä eroon pääsemiseen. Ne pystyvät erittäin hyvin minimoimaan jauhomyllyjen tulipaloriskin ja poistamaan samalla elintarviketurvallisuuteen liittyvät vaarat.

Populaariset jauhomyllyissä käytettävät imurityypit

Erityisesti jauhomyllyjä varten suunniteltuja imureita on erikokoisia, ja niitä käytetään erilaisiin käyttötarkoituksiin.

Pölyn- ja höyrynpoistimet

Näillä imureilla on tarkoitus eliminoida pölyä, höyryjä ja huurua jauhomyllyjen eri alueilta.

Sertifioidut räjähdyssuojatut teollisuuspölynimurit

Ne on rakennettu toimimaan räjähdysvaarallisilla alueilla, ja ne on suunniteltu estämään kipinöinti, lataus tai kaikenlainen sähköinen jännitys erityisten teknisten ominaisuuksien avulla.

Teollisuusilmakäyttöiset teollisuuspölynimurit

Ei ole mitään liikkuvia mekaanisia osia, joten nämä ovat erittäin kestäviä, ja niitä käytetään jauhomyllyissä pölyn poistoon ilman sytytyslähdettä. Sen sijaan ne käyttävät toimiakseen paineilmaa, joka on voimanlähde, joka löytyy helposti jauhotiloista.

HafcoVac Vacuum räjähdyssuojatut imurit

Räjähdyssuojatut imurit, kuten HafcoVac Vacuum, jotka toimivat paineilmalla moottorin sijaan, ovat välttämättömiä, jotta voidaan eliminoida tulipalon sytyttävän staattisen varauksen riski.

HafcoVacin räjähdyssuojatut imurit ovat ATEX-sertifioituja, ja National Fire Protection Association (NFPA) on hyväksynyt ne käytettäväksi tiloissa, joissa on liikaa pölyä tai muita palavia materiaaleja. Ne täyttävät myös OSHA:n siivousstandardit.

Nämä kustannustehokkaat imurit pystyvät toimimaan pitkään (moottori ei pala loppuun) säilyttäen samalla korkean imutehon. Niitä on saatavana ruostumattomasta teräksestä, joten ne sopivat yhteen muun laitteistosi kanssa.

Jos tarvitset teollisuusimurin, ota meihin yhteyttä jo tänään. Edustajamme voivat vastata kaikkiin kysymyksiisi ja antaa erityisvaatimuksiisi perustuvia suosituksia. Saat jopa toimituksen samana päivänä, joten voit aloittaa heti suojaamalla sekä työntekijöitäsi että yritystäsi.