Geografia voi olla sekä siunaus että kirous: Euroopan mantereen lounaisreunalla sijaitseva Portugali katselee Atlantin valtamerelle ja muistelee historiaa yhtenä Euroopan suurista merivalloista – 1400- ja 1500-luvun tarina maailmanlaajuisesta kunnianhimosta ja vaikutuksesta. Nykyisessä Euroopan unionissa Portugalin on kuitenkin tehtävä enemmän töitä kuin muiden EU:n jäsenten välttääkseen ne haitat, jotka aiheutuvat siitä, että se on osa Euroopan maantieteellistä reuna-aluetta.

Poliittisesti Portugali on Euroopan yhdentymisen ytimessä. Portugalin suuri enemmistö tukee johdonmukaisesti EU:n jäsenyyttä (maasta tuli jäsen vuonna 1986), ja Portugali liittyi heti alusta alkaen eurovaluuttaan ja on myös Schengen-alueen jäsen. Portugali on vaikuttanut monin tavoin EU:n politiikan muotoiluun viime vuosikymmeninä: Ajatelkaapa Lissabonin sopimusta, joka pelastettiin Portugalin silloisen EU:n puheenjohtajakauden aikana vuonna 2007, tai Lissabonin kasvu- ja kilpailukykystrategiaa, joka laadittiin osana aiempaa puheenjohtajuuskautta vuonna 2000 (pääministeri António Guterresin johdolla, joka toimii tällä hetkellä YK:n pääsihteerinä). Ajattele Euroopan komission jäsentä (ja nykyisin Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön pääjohtajaa) António Vitorinoa, joka hoiti oikeus- ja sisäasioiden salkkua Prodin komissiossa (1999-2004) ja muokkasi tämän uuden EU-politiikan alkuvuosia. Ajattele myös José Manuel Barroson kahta peräkkäistä kautta Euroopan komission puheenjohtajana (2004-2009, 2010-2014). EU:n tasolla Portugali on ollut vuosien varrella näkyvä toimija, ja vaikka finanssikriisi koetteli maata kovasti ja se oli mukana pelastusohjelmassa vuosina 2010-2014, se on sittemmin onnistunut kääntämään kurssinsa.

Huomionarvoista on, että Portugali on yksi niistä maista, joissa viimeiset kriisivuodet eivät ole johtaneet poliittiseen kuohuntaan ja populististen voimien nousuun. Ja maa itse on varsin luottavainen yleisen EU-sitoumuksensa suhteen. Kysyttäessä halukkuutta syvempään EU:n integraatioon (”enemmän Eurooppaa”) portugalilaiset vastaajat ECFR:n asiantuntijoiden ja poliittisten päättäjien yhteisölle tekemässä kyselyssä arvioivat oman maansa vahvasti sitoutuneeksi Euroopan integraatioon; he pitävät vain Ranskaa sitoutuneempana, ja mielenkiintoista on, että he arvioivat Saksan huonommin kuin Ranskan tässä asiassa. Portugalilaiset vastaajat arvioivat myös mielellään oman maansa yleistä vaikutusvaltaa EU:ssa, vaikka mikään muu kyselyyn osallistunut ryhmä ei jakanut tätä arviota.

Huolimatta siitä, että Portugali luottaa siihen, että sen ääni kuuluu EU:ssa, ja siitä, että se on saavuttanut hyviä tuloksia Brysselissä, ECFR:n uudessa EU28-kyselyssä havaitaan, että Portugalilla on vain rajalliset valinnanmahdollisuudet, kun on kyse siitä, kenen muiden jäsenvaltioiden kanssa se voi työskennellä tiiviisti ja muodostaa ”koalitioita”. EU:n tämänhetkisessä erittäin hallitustenvälisessä poliittisessa ympäristössä tämä on selvästikin asia, jonka parissa on tehtävä töitä. Tutkimuksen uusin painos osoittaa, että Lissabonilla on oikeastaan vain yksi keskeinen kumppani – Espanja – jonka kanssa se voi pelata palloa EU:n tasolla. Tämä johtuu selvästi Espanjan maantieteellisestä sijainnista, eikä se riitä EU:n politiikan vaikuttajien joukkoon. Jos Madrid olisi EU:n tasolla keskeinen toimija, jolla olisi samanlainen vaikutusvalta kuin Ranskalla, Saksalla tai Alankomailla, tämä olisi viisas strategia. Nykyvaiheessa näin ei kuitenkaan ole, sillä Espanja lyö alle oman painonsa. Lissabonille Madrid on kuitenkin tärkein keskustelukumppani muiden 27 EU:n jäsenen joukossa, kuten kyselytutkimuksen vastaukset kysymyksiin yhteydenpidon tiheydestä, reagointikyvystä ja yhteisistä eduista osoittavat. Suhde Espanjaan on vastavuoroinen: Madrid pitää myös Portugalia tärkeänä kumppanina ja pitää Portugalia reagoivimpana EU:n jäsenvaltiona.

Portugali pitää myös Ranskaa ja Italiaa tärkeinä kumppaneina. Lissabon on kaiken kaikkiaan enemmän tekemisissä Pariisin kuin Berliinin kanssa, mutta tämä suhde on melko yksipuolinen. Ranskalaisten vastaajien näkemys paljastaa, että Pariisi tosiaan suhtautuu Lissaboniin jossain määrin myönteisesti, mutta sillä on muita prioriteetteja EU:n pääkaupungeista. Italia on toinen EU:n jäsenvaltio, joka nousee esiin Portugalin läheisten yhteyksien ja yhteisten etujen tutkassa. Italian vastaukset osoittavat kuitenkin jälleen kerran, että suhde on melko yksipuolinen.

Mielenkiintoista on, että Lissabonin ja Lontoon suhteissa näyttää tapahtuneen uutta kehitystä. Verrattuna ECFR:n EU28-tutkimuksen vuoden 2016 painokseen uusimmat tuloksemme osoittavat kasvavaa kiinnostusta Yhdistynyttä kuningaskuntaa kohtaan. Tämä liittyy selvästi Portugalin etuihin, joihin vaikuttaa Brexit, jota portugalilaistutkija Lívia Franco kutsui ECFR:n vuoden 2015 kommentissa ”todella huonoiksi uutisiksi Portugalille”. Viidenneksi suurin ulkomailla työskentelevä yhteisö Isossa-Britanniassa on portugalilainen, ja strategisemmasta näkökulmasta Franco huomauttaa, että ”yli kahdeksan vuosisadan ajan ja maan poliittisesta hallinnosta riippumatta tiivis poliittinen ja taloudellinen yhteistyö Ison-Britannian kanssa on ollut Portugalin ulkopolitiikan keskeinen piirre”. Nämä siteet juontavat juurensa jo vuonna 1386 allekirjoitettuun sopimukseen.

Portugali on myös perinteisesti ollut Naton vankka kannattaja, sillä se sijaitsee Naton eteläsivulla. Tämän vuoksi se epäröi aluksi liittyä EU:n jäsenvaltioiden pysyvää rakenteellista yhteistyötä (PESCO) koskevaan aloitteeseen vuonna 2017. Turvallisuus on ehkä toinen ala, jolla Lissabonin ja Lontoon intressit lähentyvät toisiaan, ja nämä alat selittävät sen, miksi tänä aikana, jolloin Yhdistyneen kuningaskunnan EU-erosta vallitsee suuri epävarmuus, Lissabon lähestyy yhä enemmän Lontoota. Espanjan, Ranskan ja Saksan jälkeen Yhdistynyt kuningaskunta on Portugalin neljänneksi eniten kontakteja ottava maa (joskin luvut ovat kaiken kaikkiaan huomattavasti alhaisemmat). Portugalilaiset vastaajat katsovat myös, että heillä on yhteisiä etuja Yhdistyneen kuningaskunnan kanssa, mikä vastaa heidän vastauksiaan yhteisistä eduista Berliinin kanssa. Lissabonin kiinnostus brittiläisiä asioita kohtaan ei kuitenkaan ole vastavuoroista. Portugali näkee Yhdistyneen kuningaskunnan jossain määrin reagoivan sen yhteydenottoihin, mutta ECFR:n tiedot viittaavat siihen, että Lissabonin näkökulmasta Lontoo voisi olla dynaamisempi kumppani.

Kun on kyse portugalilaisten prioriteeteista EU:n politiikkojen suhteen seuraavien viiden vuoden aikana, portugalilaiset vastaajat pitävät tärkeimpänä ”euroalueen hallintoa ja yhtenäistä finanssipolitiikkaa”. Tässäkin asiassa on suurta yhteneväisyyttä espanjalaisten vastaajien kanssa, ja molemmat maat pitävät toisiaan tärkeinä kumppaneina tällä alalla. Myös Ranskan, Saksan ja Italian vastaajat pitävät euroalueen hallintoa erittäin tärkeänä. Portugali ei kuitenkaan ole näiden maiden ykkösvaihtoehto, kun kyse on kumppanien löytämisestä yhteisen asialistan edistämiseksi. Koolla on varmasti merkitystä tässä asiassa, mutta Portugali voisi olla kunnianhimoisempi ja omaksua suuremman roolin neljän suuren euroalueen jäsenen joukossa, erityisesti koska kolmella niistä (Saksaa lukuun ottamatta) se on yleensä tutkakuvassaan.

Portugali voisi esimerkiksi hyödyntää aiempaa perintöään Euroopan yhdentymisen perustavanlaatuisten kysymysten selvittämisessä ja auttaa edistämään euroalueen uudistusta koskevaa asiakirjaa. Lissabonin on ehkä helpompi herättää kiinnostusta Pariisissa kuin Berliinissä. Tästä syystä Portugalin olisi pyrittävä lisäämään vaikutusvaltaansa Saksassa, joka on toinen keskeinen maa euroalueen uudistusohjelman muotoilussa. Suhteiden vahvistamiseen Berliiniin on hyvin käytännönläheinen tilaisuus, sillä Portugali ottaa EU:n puheenjohtajuuden vastaan Saksalta vuoden 2021 alkupuoliskolla. Vuoden 2020 puheenjohtajakauden valmistelut Berliinissä ovat jo käynnissä.

Portugali voisi hyödyntää aiempaa perintöään ja auttaa edistämään euroalueen uudistustiedostoa

Muuttuva transatlanttinen konteksti viittaa lisäksi siihen, että tiiviimpi sitoutuminen Berliinin kanssa Euroopan turvallisuuteen liittyvissä asioissa voisi olla keino herättää Berliinin kiinnostus. Tällä hetkellä Berliinissä ollaan kiinnostuneita sekä Naton eurooppalaisen pilarin vahvistamisesta että PESCO:n käynnistämisestä EU:n puitteissa. Portugali suhtautui aluksi melko epäröiden PESCO:n tukemiseen nimenomaan vahvan Nato-jäsenyytensä vuoksi, mutta päätti lopulta liittyä mukaan, jotta se ei jäisi jälkeen tärkeällä tulevalla EU:n yhteistyöalalla. Maan olisi varmasti hyvä pysyä Euroopan integraation kovan ytimen sisällä vastapainona syrjäiselle maantieteelliselle sijainnilleen.

Portugalin ulkopolitiikassa on toinenkin näkökulma, joka saattaa kiinnostaa Berliiniä: Lissabonin suhteet Lontooseen. Portugali voisi näyttäytyä maana, joka kuroo umpeen Britannian ja EU:n välisen syvenevän kuilun, kun brexit toteutuu, erityisesti Euroopan turvallisuutta koskevissa kysymyksissä.

.