Lemmikkieläimen hankkiminen on jännittävää aikaa jokaisen lapsen elämässä, mutta väärä lemmikki voi tuoda enemmän ongelmia kuin iloa. Tässä kerrotaan, mitä sinun on tiedettävä oikean lemmikin valitsemisesta perheellesi.

Jossain vaiheessa monet vanhemmat päätyvät hankkimaan lapsilleen ensimmäisen lemmikkieläimen, olipa kyse sitten siitä, että he ovat armottomasti kerjänneet sellaista tai että yrität opettaa heille vastuullisuutta. (Spoileri: Jälkimmäinen syy kostautuu.)

Saatat ajatella, ettei koiran, hamsterin tai kalan hoitamiseen liity oikeastaan mitään, mutta joissakin tapauksissa voimme taata, että aliarvioit vakavasti sen vaatiman työmäärän.

Tässä ovat parhaat ja huonoimmat lemmikkieläimet, jotka kannattaa hankkia pienille lapsille – ja joitakin niiden hoitamiseen liittyviä odottamattomia näkökohtia.

Ovatko he valmiita?

Ennen kuin alat edes miettiä, minkä lemmikin ostaisit, pohdi, ovatko lapsesi valmiita huolehtimaan mistään eläimestä lainkaan. Tämä riippuu pitkälti siitä, minkä tyyppisen lemmikin haluat hankkia heille, mutta on myös muita asioita, jotka on otettava huomioon.

Vaikka esimerkiksi kultakalan hoitaminen vaikuttaa kenestä tahansa aikuisesta uskomattoman yksinkertaiselta, liian nuorella lapsella voi olla vaikeuksia sen kanssa. Ovatko he tarpeeksi vanhoja, että heille voi uskoa ruoan hakemisen kaapista? Ymmärtävätkö he, miten tärkeää on syöttää kalaa oikea määrä?

Nämä ovat asioita, joita voit tietysti opettaa heille, kun on kyse minkä tahansa lemmikin hoitamisesta, mutta ne eivät ehkä pysy, jos lapsi ei todellakaan ole vielä valmis.

Koirat-Best

Koira on ilmeisin valinta, kun haluat hankkia lemmikin perheeseesi – ne eivät ole vain uskomattoman söpöjä, vaan ne ovat lemmikkejä, jotka voivat myös olla aktiivisia perheenjäseniä. Yleisesti ottaen koirat ovat yleensä helppoja hoidettavia kaikenikäisille lapsille, koska niiden eteen ei tarvitse tehdä juuri mitään.

Ruoan ja veden laittaminen on tarpeeksi yksinkertaista, niitä voi helposti ulkoiluttaa tai päästää pihalle haukkaamaan raitista ilmaa, eikä ole vaikeaa siivota niiden jälkiä, kun ne helpottavat itseään.

Jos sinä ja perheesi olette päätyneet koiran valintaan, vanhemmat turvakotikoirat ovat yleensä parhaita lemmikkejä, koska ne ovat yleensä jo valmiiksi pottaan koulutettuja ja melko rauhallisia. Jos pentu kuulostaa mielestäsi hyvältä ajatukselta, rukoilemme, että maailmankaikkeus suhtautuu sinuun lempeästi.

On kuitenkin tärkeää kysyä muutama kysymys ennen kuin adoptoit koiran, kuten:

Onko olemassa jokin syy, miksi kukaan ei ole vielä adoptoinut koiraa? Onko koiralla kokemusta lasten tai perheiden seurasta? Millainen on koiran persoonallisuus? Mikä on koiran elinajanodote?

Kissat-Best

Kissat ovat koirien tavoin yleensä yksi ensimmäisistä vaihtoehdoista, joita useimmat ihmiset harkitsevat, kun he miettivät lemmikin hankkimista perheeseensä. Joskus valinta on jopa helpompi, kun ottaa huomioon, kuinka itsenäisiä kissat yleensä ovat – huolehdit siitä, että niiden pehku puhdistetaan ja vaihdetaan, huolehdit siitä, että niillä on ruokaa ja vettä, eikä sen jälkeen ole tapana huolehtia kovin monista yksityiskohdista.

Kissat voivat sulkeutuneisuudestaan huolimatta muodostaa myös voimakkaita siteitä omistajiinsa, erityisesti lapsiin.

Amerikkalaisen eläinsuojeluyhdistyksen (ASPCA) mukaan hyvin hoidetut kissat voivat elää uskomattoman pitkän elämän, joissakin tapauksissa jopa 17 vuotta ja vähintään 13 vuotta. Kissanpennusta on hieman vaikeampi huolehtia, mutta ne ovat loppujen lopuksi vain leikkisiä pieniä olentoja, joilla on taipumus rauhoittua huomattavasti ajan myötä. Jos sinulla on melko pieniä lapsia, he luultavasti samaistuvat kissaan melko hyvin – aivan kuten hekin, kissat järjestävät usein leikki- ja päiväuniaikoja jokapäiväisiin aikatauluihinsa.

Taskulemmikkieläimet – huonoimmat

”Taskulemmikki” on melko tarkkaan ottaen juuri sitä – mikä tahansa lemmikki, joka on tarpeeksi pieni mahtuakseen taskuun. Tämäntyyppisiä eläimiä voivat olla esimerkiksi hiiret, rotat, hamsterit, fretit, marsut ja gerbiilit.

Toisin kuin koirista ja kissoista, joista yleensä tulee osa perhettä ja jotka otetaan mukaan moniin erilaisiin perheen aktiviteetteihin, taskulemmikit joutuvat yleensä pysymään omassa tilassaan, eikä niitä todellakaan voi jättää vaeltelemaan ympäriinsä kuten kissaa tai koiraa.

Taskueläinten hoitaminen vaatii myös paljon enemmän tarvikkeita kuin luulisi – ne tarvitsevat oikeanlaisen häkin, oikeanlaista ruokaa, vesiannostelijan, jotain, jonka päällä ne voivat liikkua, ja puulastuja tai kuivikemateriaalia, joka on vaihdettava melko usein.

Vaikka ne ovatkin söpöjä, näihin pieniin otuksiin liittyy paljon enemmän töitä ja huolenpitoa, kuin mitä yksikään lapsi pystyy hoitamaan. Sen lisäksi niitä pidetään myös eräänlaisina erikoiseläiminä eläinlääkärinhoidon osalta, joten voi olla vaikeaa löytää ratkaisua, jos lemmikkisi kanssa on jotain vialla. Ennen kuin lapsesi tajuavat, kuinka paljon taskulemmikkien hoitaminen vaatii, ne eivät ole hyvä idea.

Kani – ei hieno, ei kauhea

Kanit ovat ihastuttavia, joten ei ole yllätys, että niin monet lapset tuntevat vetoa niihin ja haluavat ne lemmikikseen. Ne vaativat samanlaiset järjestelyt kuin mikä tahansa taskulelu, mutta ne ovat hieman suurempia ja vuorovaikutteisempia kuin esimerkiksi hiiri tai rotta. Kanit voivat itse asiassa olla todella leikkisiä ja niillä on hyvin selväpiirteiset persoonallisuudet.

Eivät ne kuitenkaan ole vain pienempi versio kissasta tai koirasta. Itse asiassa on itse asiassa paljon sellaista, mitä ihmiset eivät tiedä kanin omistamisesta.

Ensinnäkin kaneja ei oikeastaan ole tarkoitettu häkkieläimiksi, ja ne vaativat paljon enemmän liikuntaa, tilaa ja aikaa kuljeskella kuin useimmat ihmiset luulevat. Ne eivät myöskään ole sellaisia eläimiä, jotka ovat kovin innokkaita, että otat ne kyytiin kuten koiran tai kissan. Koska ne ovat luonnossa saaliseläimiä, kanin vaisto, kun se otetaan kyytiin, on pakeneminen.

Lisäksi niillä on myös erittäin herkkä vatsa, ja väärä ruokavalio voi olla kohtalokas. Loppujen lopuksi kaneista voi tulla loistavia lemmikkejä, mutta niiden on oltava oikeassa kodissa.

Poikaset-Worst

Vähän useimmilla meistä on varmaan muistikuvia siitä, kun pidimme pikkupoikasia ala-asteen luokassa, ja se oli varmasti jännittävää aikaa. Sen lisäksi, että oli siistiä seurata niiden kuoriutumista ja elämänsä alkamista, ne ovat myös uskomattoman söpöjä ja hauskoja pidellä.

On luonnollista, että lapsi saattaa tällaisen kokemuksen jälkeen alkaa kysellä, haluaisiko hän pitää poikasia lemmikkinä, mutta varoitamme, että se ei todellakaan ole hyvä ajatus.

Niin surullista kuin se onkin ajatella, poikaset voivat helposti joutua juoksentelevan lapsen murskaamiksi, jos lapsi ei ole tarkkaavaisempi, ja se olisi tietysti kaikin puolin traumatisoiva kokemus. Ne voivat myös kantaa ihmisiin tarttuvia bakteereja ja viruksia, kuten salmonellaa, sekä muita zoonoottisia tauteja.

Tärkeintä on kuitenkin muistaa, että poikaset ovat kananpoikasia, eivätkä ne pysy sellaisina ikuisesti. Myönnettäköön, että pennut ja kissanpennutkaan eivät pysy ikuisesti niin pieninä, mutta täysikasvuisen kanan hoitaminen on paljon erilaista kuin tavallisen kotieläimen hoitaminen.

Kala on paras

Jopa ennen kuin he harkitsevat koiraa tai kissaa, jotkut vanhemmat kallistuvat kalan puoleen lapsensa ensimmäiseksi lemmikiksi. Joissakin tapauksissa se on helppo päätös – ne ovat melko halpoja hankkia, tarvikkeita ei todellakaan tarvitse hankkia liikaa, ja tarvittavia tarvikkeita löytyy melkein mistä tahansa. Ne ovat myös hyvä lemmikki lapsille, jotka ovat allergisia koirille tai kissoille, koska lapsi ei koskaan edes joudu kosketuksiin niiden kanssa.

Vaikka kalojen hoito on melko helppoa – annat niille ripauksen ruokaa muutaman kerran päivässä, vaihdat veden silloin tällöin ja ehkä ostat niille tikimökin kulhoon – tärkein asia, joka on otettava huomioon, on niiden elinikä.

Vaikka ei ole todennäköistä, että ne elävät vain viikon, kalat voivat olla herkkiä sellaisille asioille kuin veden lämpötila, veden suodatus ja yli- tai aliruokinta. Kouluttaudu siitä, millaista erityishoitoa harkitsemasi kalatyyppi tarvitsee, keskustele näistä tarpeista lastesi kanssa ja jatka siitä eteenpäin, jos he luottavat siihen, että pärjäävät.

Linnut – ei hienoa, ei kamalaa

Linnut ovat yleensä enemmänkin erikoisempia lemmikkejä, lähinnä kaikkien niiden satunnaisten varusteiden takia, joita ihmiset tarvitsevat niiden hoitamiseen – suuret häkit, erikoisruokavalio, lelut ja paljon muuta. Yleisesti ottaen linnut eivät ole kauheita lemmikkejä lapsille, mutta on tärkeää miettiä, tunteeko lapsi edes vetoa niiden hoitamiseen, kun hän tajuaa, että linnun kanssa ei voi olla vuorovaikutuksessa kuten koiran tai kissan kanssa.

Lisäksi, vaikka hankkisitkin kaikki linnun hoitamiseen tarvittavat varusteet, niiden hoitamiseen liittyy silti paljon muutakin kuin vain ruoan ja veden antaminen. Kuten taskueläinten kohdalla, useimmat eläinlääkärit eivät ole erikoistuneet lintujen hoitoon, joten saattaa olla vaikeampaa saada niille eläinlääkärinhoitoa, ja se luultavasti maksaa, kun sen kerran saat.

Loppujen lopuksi linnut ovat luultavasti kielteinen vaihtoehto kaikkiin koteihin, joissa on pieniä lapsia, mutta ne saattavat olla hyvä vaihtoehto vanhemmille lapsille, jotka ovat oikeasti halukkaita huolehtimaan niistä oikealla tavalla.