Taustaa: Nuorten rutiinitutkimusten tiheyttä koskevat suositukset ovat vaihdelleet yhdestä tutkimuksesta 2-3 vuoden välein vuosittaisiin arviointeihin. Koska mikään näistä suosituksista ei perustunut tutkimuksiin, jotka koskivat näiden tutkimusten hyödyllisyyttä, oli aiheellista tarkastella julkaistujen tutkimusten tuloksia.

Menetelmät: Kaikki englanninkielisessä kirjallisuudessa vuosina 1943-1995 julkaistut nuorten koulu- ja esiurheilullisia rutiinitutkimuksia koskevat sarjat käytiin läpi. Mukaan otettiin vain katsaukset, jotka koskivat lääkäreiden tekemiä tutkimuksia valvottujen terveydenhuollon ammattilaisten kanssa tai ilman.

Tulokset: Löydöksiin kuuluivat paino, verenpaine, näöntarkkuus, viattomat sydämen sivuäänet, skolioosi, lähete jatkotutkimuksiin ja ennen tutkimusta tuntemattomat vakavat poikkeavuudet. Yhteensä 12 eri tutkijaryhmän tekemistä 20 047 tutkimuksesta tehtiin abstraktio. Vain kahdella nuorella oli merkittäviä, aiemmin tuntemattomia löydöksiä: Yksi poika oli sokea toisesta silmästä ja toisella oli mitraalipullistuma. Kohonnut verenpaine todettiin 0,1-1,6 prosentilla nuorista. Pienempiä löydöksiä olivat akne, karies, likinäköisyys ja pienet ortopediset ongelmat, mutta ne eivät estäneet osallistumista koulunkäyntiin tai urheiluun.

Päätelmät: Nuorten vuosittaiset terveystarkastukset eivät ole kustannustehokkaita, eikä niillä ole käytännössä mitään arvoa tärkeiden patologisten tilojen löytämisessä. Tämä päätelmä ei koskisi seksuaalisesti aktiivisia nuoria. Tutkimuksen arvoa terveyskasvatuksen tai psyykkisten ongelmien havaitsemisen kannalta ei ole koskaan testattu tässä väestössä. Kouluun ja leireille pääsyä tai urheiluun osallistumista varten kyselylomakkeen tarkistamisen ja liitännäissairaanhoidon tarjoajien suorittamien seulontatutkimusten olisi oltava valintamenetelmä, elleivät tulevat tutkimukset oikeuta nuorten toistuvaa vuosittaista tutkimista.