Ruoan käyttö: Tämä voidaan tehdä kahdella tavalla: laittamalla eläin suoraan kosketuksiin tulen kanssa tai jättämällä se kiehuvaan veteen, jolloin turkki pehmenee ja se on helppo poistaa. Jos kyseessä on uros, se on ennen teurastusta kastroitava, jotta vältetään ”pitiú”, paikallinen termi, joka tarkoittaa ”hajua”. Kun turkki on poistettu, eläin on puhdistettava ja siitä on poistettava osat, joita ei käytetä, esimerkiksi ”miudagem” (sisäelimet). Paikkakunnalla kaikki voivat syödä lihaa ilman rajoituksia. Rasvasta valmistetaan lääkeöljyä, mitä käsitellään jäljempänä.

Liha luokiteltiin yleisesti erittäin hyvänmakuiseksi verrattuna muihin eläinlajeihin, kuten nautaan, sikaan ja kanaan. Sitä luonnehdittiin myös hyvin pehmeäksi, se on samanlaista kuin muut bushmeat, kuten alangon paca , peura , ja tavallinen agouti (Dasyprocta aguti Linnaeus, 1758). Vastaajien kertomukset havainnollistavat metsästyksen merkitystä paikalliselle ruokakulttuurille:

Tämä liha on hennompaa kuin naudanliha. Luulen, että se on samanlaista kuin tavallisen agoutin, alangon pacan tai peuran liha. (Antonio Dias, haastattelu 10.12.2012).

Pidän siitä paljon. Sillä on erilainen maku, se on hyvin pehmeää. (Osvaldo Rodrigues, haastattelu 11.12.2012).

Liha on erittäin maukasta. Kun lepää, siitä tulee parempaa. Tarkoitan levollisella lihalla sitä, että eläin ei ole kokenut stressiä. (Manoel Pereira, haastateltu 10.12.2012)

Vastaajien mukaan hajunestettä tuottavat rauhaset, joita on yhteensä neljä, sijaitsevat lähellä eläimen liikkumiseen osallistuvia raajoja; tämä tieto eroaa Roquen ym. antamista tiedoista, joiden mukaan nämä rauhaset sijaitsevat eläimen perianaalialueella. Vastaajien mukaan näiden rauhasten poistaminen on haasteellista lihanvalmistuksen aikana, koska kaikki eivät tiedä niiden sijaintia ja keräystapaa. Näin ollen on syytä tuoda esiin eräs asia. Jos haastatteluistamme kävi ilmi, että asukkaiden antamat tiedot näiden rauhasten sijainnista ovat ristiriitaisia, mitä jokamiehenoikeudet poistavat eläimestä? Valitettavasti emme voineet havainnoida, miten bushmeat käsiteltiin ennen ruoanlaittoa.

Puhdistuksessa voidaan käyttää sitruunaa tai valkosipulia ja etikkaa, jotta ”pitiú” saadaan poistettua. Liha voidaan paahtaa puutulella, paistaa tai paistaa öljyssä. Toinen haastatteluissa esiin tuotu yksityiskohta oli se, että eläin on valmistettava välittömästi teurastuksen jälkeen, sillä vaarana on epämiellyttävät makumuutokset, jos kypsennys kestää liian kauan. Kun opossumia metsästetään yöllä, on parempi pitää se hengissä seuraavaan päivään asti. Varmasti lihan maun muuttuminen voi liittyä hajurauhasiin, sillä ne laukeavat eläimen kokeman stressin seurauksena.

Jahdin stressi on itse asiassa raportoitu lihan makuun vaikuttavana tekijänä, eli ilman stressiä teurastettu eläin maistuu paremmalta kuin stressaavissa olosuhteissa teurastettu eläin. Näin ollen ”levollinen” liha, kuten jokamiesväki sanoo, on maukkaampaa. Verrattaessa lihan makua muiden lajien lihan makuun meille kerrottiin, että opossumilla on erityinen, ainutlaatuinen ja vertaansa vailla oleva maku. Jotkut vastaajat syövät mieluummin metsässä eläviä eläimiä kuin kaupunkialueilla eläviä eläimiä, koska jälkimmäiset syövät yleensä roskia .

Tärkeä mainittava seikka D. marsupialiksen kulutuksen suhteen liittyy siihen, että tämä luonnonvarainen nisäkäs on reservaari Tripanosoma cruzi Chagas 1909 -loiselle, Chagasin tautia aiheuttavalle parasiitille , joka aiheuttaa sydämen vajaatoimintaa ja ruoansulatusvaivoja, ja se voi johtaa kuolemaan, jos sitä ei hoideta. Roquen ym. myös Abaetetubassa tekemien tutkimusten mukaan useat pyydystetyt D. marsupialis -yksilöt olivat saastuneet loisesta, mikä on kansanterveysongelma. Eräässä tutkimuksessa todettiin, että kun eläintä käsitellään ennen kypsennystä, on olemassa riski loistartunnasta, erityisesti jos sen veri on saastunut. Muissa sekä Brasiliassa että Kolumbiassa tehdyissä tutkimuksissa todettiin, että D. marsipialis on myös reservuaari Leishmania braziliensis guyanensis Viannia 1911 -loiselle, joka aiheuttaa leishmaniaasiaa, tautia, joka tarttuu sekä koiriin että ihmisiin ja aiheuttaa ongelmia sekä epiteelikudoksessa että sisäelimissä; havaittiin myös lippoeläinloinen Tetratrichomonas didelphidis (Hegner ja Ratcliffe 1927). Näiden todisteiden vuoksi on syytä keskustella D. marsupialis -lajin käytöstä kansanterveyden näkökulmasta, koska on olemassa vaara, että paikallinen väestö saastuu syömällä opossumin lihaa.

Tutkimuksen kohteena olleessa yhteisössä vastaajat kertoivat kaiken kaikkiaan, että kulutusta tapahtuu 1-3 kertaa viikossa; jos toisaalta miehet vastaavat metsästyksestä, toisaalta herkun valmistuksesta vastaavat naiset, mikä osoittaa selkeää työnjakoa, sillä puskanlihan kulutukseen liittyvää prosessia on analysoitava sen eri vaiheiden mukaan. Aivan kuten isät opettavat pojilleen metsästysstrategioita, äidit, tädit ja isoäidit kouluttavat tyttäriään hyviksi opossuminlihan kokkeiksi; jotkut miehet uskaltautuvat kuitenkin valmistamaan opossuminlihaa, kuten jotkut vastaajat kertoivat. Osallistuva havainnointi ja vuorovaikutus perheiden kanssa antoivat meille mahdollisuuden ymmärtää, miten monet päivittäiset tehtävät hoidetaan. Nämä havainnot osoittivat meille, että työnjako on joustava tietyissä tilanteissa, eli sekä miehet että naiset voivat tehdä tehtäviä, joita ei perinteisesti ole osoitettu heidän sukupuolelleen, lukuun ottamatta metsästystä, joka on miesten yksinoikeus.

Lääkinnällinen käyttö: tavallisesta opossumista valmistettu lääke Amazonilla

Opossumin lihan valmistuksen yhteydessä rasva, joka tunnetaan paikallisesti nimellä ”banha” , erotetaan käsin valmistetun lääkinnällisen öljyn valmistamiseksi. Tämä lääke valmistetaan sulattamalla rasvaa nuotiolla, kunnes se muuttuu öljyksi. Tämän jälkeen öljyyn lisätään voimakkaan hajun vaimentamiseksi tuoksunraikastinta, kuten kamferia, joka on Lauraceae-heimoon kuuluvasta kamferipuusta (Cinnamomum camphora L.) uutettu aine. Lääkeöljyä käytetään tulehduskipulääkkeenä lihaskipuihin, reumaan, mustelmiin, astmaan, mutta pääasiassa kurkkukipuun. Se on tarkoitettu myös raskaana oleville naisille, koska vastaajien mukaan tämä öljy lievittää synnytyskipuja. Tämä indikaatio liittyy siihen, että naaraspuoliset opossumit eivät tunne kipua synnyttäessään poikasiaan, jotka kehittyvät loppuun pussissa, marsupiumissa. Paikallisten uskomusten mukaan opossumit ovat saaneet siunauksen Neitsyt Marialta, Jeesuksen Kristuksen äidiltä, joka eräänä päivänä pyysi maitoa imettävältä naiselta ja sai kieltävän vastauksen; opossumi puolestaan, kuultuaan tällaisen kieltävän vastauksen, antoi maitonsa Neitsyt Marialle ja sai sen jälkeen lahjan, jonka mukaan opossumit eivät koskaan tunne kipua synnytyksen aikana. Tämä on kosmologinen selitys marsupiumille ja opossuminaaraiden kivuttomuudelle.

Muissa Amazonin sademetsän osissa tehdyissä tutkimuksissa on kirjattu opossumin käyttö ravinnoksi ja lääkinnällisiin tarkoituksiin. Terra ja Rebêlo , Amazonasin osavaltiossa, rekisteröivät D. marsupialiksen sapen ja kielen käytön kivun ja astman lievittämiseen raskaana olevilla naisilla. Ensimmäisessä tapauksessa käyttö on samanlaista kuin tässä tutkimuksessa todettu käyttö, vaikka käytetty aine onkin erilainen. Muut tutkimukset osoittavat, että kyseistä lajia käytetään laajalti brasilialaisessa perinteisessä lääketieteessä. Eläinrasvan käyttö lääkinnällisiin tarkoituksiin on rekisteröity monissa maissa, kuten Nigeriassa , Intiassa , Meksikossa , Nepalissa , Argentiinassa , muun muassa.

Sopivin aika öljyn levittämiseen on iltahämärässä tai myöhään illalla, ennen nukkumaanmenoa, ja sitä voidaan käyttää 2 tai 3 kertaa päivässä tapauksesta riippuen. Kysyttäessä tämän öljyn tehokkuudesta ihmiset ilmoittivat meille, että sen lisäksi, että he ovat varmoja sen tehokkuudesta, he ajattelevat myös, että usko on ratkaisevaa, koska usko korkeampaan voimaan auttaa saavuttamaan lääkkeen onnistuneen lopputuloksen. Toinen mielenkiintoinen kertomus oli ajatus siitä, että ”jokaisella eläimellä on parannuskeino”, eli jokaisella eläinlajilla on jokin parantava ominaisuus.

Tämä perinne, jota nykyäänkin harjoitetaan vähäisemmässä määrin, on laajalle levinnyt asukkaiden keskuudessa, ja huomasimme, että iäkkäämmät yksilöt aikovat jatkaa sen käyttämistä ja välittää tietämystä nuoremmille, myös silloin, kun nykyaikainen lääketiede on läsnä. Nykyaikaisen lääketieteen suhteellisen helppo saatavuus ja Brasilian hallituksen hyväksymän politiikan mahdollistamat paremmat tulot voivat selittää sen käytön vähenemisen. Ennen kaikkea naiset tunnustavat, että tällainen tietämys on hankittu iäkkäiltä ihmisiltä, se on jotain, mitä on opittu ”katsomalla, kun äiti teki tuota”, kuten eräs naispuolinen vastaaja sanoi. Nykyaikaisen lääketieteen vaikutus asukkaiden terveysongelmiin on saanut perinteisen lääketieteen käytön vähenemään alueella. Tämä on herättänyt lähinnä iäkkäämpien asukkaiden keskuudessa epäilyjä synteettisten lääkkeiden käytöstä ja perinteisen tiedon ja käytäntöjen katoamisesta.

Tulojen saamiseksi

Opossumin metsästyksen motiivina kaupungissa on ensisijaisesti lihan kuluttaminen kotitaloudessa ja myös sen jakaminen naapureiden ja sukulaisten kesken ystävyyssuhteiden ja vastavuoroisuuden vahvistamiseksi . Jotkut asukkaat metsästävät eläintä kuitenkin kaupallisiin tarkoituksiin, sillä tämän pussieläinlajin lihaa arvostetaan kaupunkialueella asuvien ihmisten keskuudessa .

Itse asiassa ihmiset myyvät tätä lihaa omassa yhteisössään tai lähialueilla, kysynnän mukaan tai ilman. Kaupunkimessuilla, jotka sijaitsevat Maratauíra-joen vasemmalla rannalla, eräs vastaaja kertoi meille, että aina kun hän metsästää, jopa ilman tilausta, on suhteellisen helppoa myydä tuotetta kaupunkimessuilla, koska tämä liha on erittäin kysytty asukkaiden keskuudessa sen erittäin hyvänä pidetyn maun vuoksi. Eräs vastaaja kertoi, että kun açaí-palmun (E. oleraceae) tuotanto on vähäistä, metsästyksestä tulee tärkeä tulonlähde. Elävänä tai teurastettuna myytävän opossumin hinta vaihtelee eläimen koon ja vuodenajan mukaan. Se vaihtelee 10,00 R$:sta (4,50 U$D) 40,00 R$:iin (18,00 U$D), kun eläin painaa noin 5 kg; on syytä korostaa, että elävät yksilöt ovat kalliimpia. Tavallinen opossumi painaa keskimäärin 2 kg, ja se maksaa 30,00 R$ (13,50 U$D). Koska luonnonvaraisten eläinten kauppa on Brasiliassa laitonta, kuten laissa 9.605/1989 säädetään, metsästäjät myyvät eläimiä yleensä myöhään illalla kaupungin ainoilla messuilla. Maaseutuvyöhykkeellä kauppaa käydään avoimesti, koska tarkastuksia ei ole.

Onko opossuminmetsästys kestävää?

Joidenkin vastaajien kertomusten mukaan opossuminmetsästys on vähentynyt aiempaan verrattuna, mutta sillä on edelleen tärkeä kulttuurinen rooli paikallisten toimijoiden elämässä. Emme tehneet populaatiotutkimuksia kyseisellä lajilla emmekä mitanneet jokivarren asukkaiden päivittäin kuluttaman lihan prosenttiosuutta, mutta kun otetaan huomioon joidenkin toimijoiden asenteet metsästyskäytäntöä ja ruokailutottumusten muutoksia kohtaan, voimme väittää, että näyttäisi siltä, että tämä toiminta ei ole aiheuttanut kielteisiä vaikutuksia D. marsupialis -lajin paikallisiin populaatioihin. Eläinpopulaation koon osalta havaitsimme kuitenkin kiistanalaisia puheenvuoroja metsästäjien keskuudessa.

Jotkut vastaajat totesivat, että eläinten määrä on vähentynyt, mikä on seurausta lisääntyneestä ihmisväestöstä ja suuremmasta paineesta tätä resurssia kohtaan, myös kaupankäynnin vuoksi; toiset vastaajat väittivät, että opossumien määrä alueella on lisääntynyt. Jälkimmäiset perustelivat väitettään työpaikkojen lisääntymisellä ja viime vuosina havaitulla paremmalla tulotasolla, jotka vähentävät metsästyksen tarvetta. Kolmas ryhmä totesi, että opossumi on laji, jolla on hyvä lisääntymiskyky (se on ”kivennäiseläin”), joten heidän mielestään populaatio pysyy vakaana. Kun otetaan huomioon keskustelujen moninaisuus, ymmärrämme, että kaikki kertomukset on otettava huomioon, koska jokaisella yhteisön jäsenellä on oma tapansa suhtautua ympäristöön. On siis tarpeen tehdä tutkimuksia populaatiodynamiikasta, jotta voidaan määrittää tämän lajin demografinen tila.

Vastaajien huoli kestävyydestä tuli selväksi, kun he ilmoittivat tarkkailevansa lajin lisääntymis- ja kasvukausia, he väittävät välttävänsä metsästämästä naaraita, joilla on poikasia. Toinen mielenkiintoinen puheenvuoro koostuu ihmisväestön lisääntymisen havainnoinnista tulva-alueella ja siitä johtuvasta metsäkadosta, mikä johti siihen, että eläimet lähtivät pois kotitalouksista. Niinpä kaksi vastaajaa kertoi, että opossumit kävivät aikoinaan joen rannalla, mutta nykyään niiden ääniä ei enää kuulu. Tämä tieto vahvistaa yhteisön ja ympäristön välisen suhteen seurauksia: kun eläimet menettävät elinympäristönsä, ne siirtyvät vähitellen kauemmas kotitalouksista välttäen kontaktia, joka voisi olla haitallista niiden selviytymiselle.

Toinen kertomus oli hyvin tärkeä ihmisen ja luonnon välisen suhteen ymmärtämiseksi tutkittavassa yhteisössä. Eräs vastaaja sanoi: ”Jos tuo mukanaan kaiken, mitä näkee, pian ei näe mitään muuta”. Tämän kommentin esitti eräs yhteisön johtaja saalistusmetsästyksestä, joka on ollut keskeinen tekijä selittämään opossumien määrän mahdollista vähenemistä, sillä hän havaitsi, että monet metsästäjät eivät havaitse mitään merkkejä eläinten lisääntymisestä ja metsästävät sekä uroksia että naaraita. Sama vastaaja kertoi meille, että jotkut metsästäjät ovat ylpeitä siitä, että he metsästävät suuren määrän eläimiä, jopa yli kaksikymmentä opossumia metsästysretkeä kohden. Hän on jo löytänyt metsästä kuolleita opossumeja, joita on ehkä pidetty pieninä eikä niillä ole merkitystä kaupan kannalta. Toinen yhteisön jäsen sanoi tästä aiheesta seuraavaa: ”Mielestäni ihminen voi metsästää myydäkseen suuren määrän eläimiä, kun hän tarvitsee sitä elääkseen, mutta en hyväksy tuhlausta ja bushmeat-lihan jättämistä jälkeensä”. Tämä vahvistaa ajatusta yhteisön kestävästä metsästyksestä: ihmisten tulisi välttää metsästämästä suuria määriä eläimiä ja paikalliset lajit eivät saa olla uhanalaisia riippumatta niiden nykyisestä suojelutilanteesta .

Haastateltavan mukaan tässä artikkelissa jo raportoitujen varotoimien lisäksi valtiollisilta instituutioilta hankittiin ohjeita kestävistä metsästyskäytännöistä opossumin lisääntymisen turvaamiseksi ja sen nykyisen kannan säilyttämiseksi. Tämä kuvastaa sitä, mitä Coelho-de-Souza et al. mainitsivat yhteishallintoprosessiksi, johon osallistuu valtiollisia toimijoita ja kansalaisyhteiskuntaa ja jossa pyritään käymään vuoropuhelua biologisen monimuotoisuuden hoitamisen välineenä käytettävän tiedon ja paikallisyhteisöjen viisauksien ja käytäntöjen arvostamisen välillä. Vaikka meillä ei ole riittävästi tietoja väittääksemme, että metsästys on kestävää tutkitulla alueella, vastaajien antamien ristiriitaisten tietojen perusteella olemme huomanneet joidenkin yhteisön jäsenten ilmaiseman tietyn ympäristöperustan.

Loppupohdinnat

Etnobiologiaa ja etnoekologiaa koskevat tutkimukset ovat erittäin tärkeitä, koska niissä rekisteröidään paikallisten kansojen tietämys ympäristöstä ja luonnonvaroista. Tällainen tietämys on avainasemassa edistettäessä vuoropuhelua ja läheisempiä yhteyksiä tutkijoiden ja paikallisten toimijoiden välillä , rohkaisemalla prosesseja, jotka kokoavat yhteen Brasilian valtion virastoja ja perinteisiä kansoja, jotka taistelevat alueensa ja luonnonvarojensa saatavuuden puolesta. Näiden prosessien on vahvistettava kansojen kulttuuri-identiteettiä ja parannettava biologisen monimuotoisuuden suojelun ja hoidon dynamiikkaa. Tässä tutkimuksessa todettiin, että opossumi (D. marsupialis) on paikallisväestölle merkittävä metsästysresurssi sekä ravinnon että lääkkeiden kannalta. Satunnaisissa tapauksissa se tarjoaa perheille lisätuloja. Asukkaat arvostavat suuresti tämän lajin lihaa, mikä osoittaa, että metsästysresursseilla on tärkeä rooli eläinproteiinin lähteenä Amazonin perinteiselle väestölle. D. marsupialikseen kohdistuva paine johtuu varmasti siitä, että alueella on pulaa muista puskanlihalajeista, sillä vuoristoalueiden metsäalueilla, joilla metsästyseläimistö on monipuolisempi, ihmiset eivät juurikaan syö opossumia. Korostamme lisätutkimusten merkitystä kansanterveyden alalla, sillä joissakin tutkimuksissa on tuotu esiin loisten saastuttamien marsupiaalien syömisen aiheuttamat riskit ihmisten terveydelle.