Diabetes aiheuttaa aivosumua ja muistinmenetystä. Molemmat ovat turhauttavia ja voivat vähentää jyrkästi jonkun kykyä suoriutua päivittäisistä tehtävistä. Aivosumu ei ole virallinen diagnoosi, vaan se on yleistermi, joka kuvaa osuvasti sitä, miten joku kokee maailman. Nimensä mukaisesti aivosumu saa ihmiset tuntemaan itsensä niin paksun sumun peittämäksi, etteivät he tiedä, miten löytää ulos. Diabetes on yksi syy aivosumuun ja muistin heikkenemiseen, joka on usein osa aivosumua.

Diabetes aiheuttaa vakavia terveysongelmia koko kehossa. Aivot eivät säästy vaurioilta, ja aivosumun oireet vaikeuttavat sairauden käsittelyä entisestään. Aivosumuun voi liittyä:

• Muistin heikkenemistä ja unohdusta
• Sumeaa ajattelua/hidastuneita ajatuksia
• Aivojen väsymystä
• Keskittymisvaikeuksia, keskittymisessä
• vaikeuksia seurata keskustelua
• vaikeuksia löytää oikeita sanoja keskusteluissa
• Uupumus
• Hämmennys

Diabeteksen erityiset mekanismit aiheuttavat aivosumua ja muistin menetystä.

Diabetesongelmat ja aivosumu alkavat verensokerista

Diabetes alkaa insuliinista ja verensokerista. Kun syömme, ruoansulatuksessa syntyy glukoosia (sokeria). Se kulkeutuu verenkiertoon, jossa siihen liittyy insuliini-niminen hormoni. Insuliini auttaa glukoosia poistumaan verenkierrosta ja pääsemään soluihin energiaksi. Glukoosi on aivojen pääasiallinen energianlähde

Diabeteksessa on ongelmia sekä glukoosin että insuliinin kanssa, mikä johtaa moniin ongelmiin. Glukoosi tarvitsee insuliinia päästäkseen soluihin, mutta diabeteksessa elimistö ei joko pysty tuottamaan insuliinia, ei tuota tarpeeksi tai ei osaa käyttää insuliinia oikein. Tämän seurauksena glukoosi jää verenkiertoon ja kertyy sinne. Korkea verensokeri (hyperglykemia) aiheuttaa laajoja, koko järjestelmän laajuisia vaurioita. Alhainen verensokeri (hypoglykemia), joka johtuu ruokavaliosta ja/tai lääkityksestä, aiheuttaa myös vahinkoa. Nämä verensokeriongelmat heikentävät aivojen toimintaa ja voivat aiheuttaa aivosumua ja muistin menetystä.

Verensokerin vaihtelut vaikuttavat välittäjäainetasoihin. Korkea verensokeri lisää serotoniinia ja GABA:ta, mikä aiheuttaa väsymystä. Matala verensokeri saa aivot tuottamaan enemmän kortisolia, glukagonia ja adrenaliinia yrittäessään torjua hypoglykemiaa. Stressi lisääntyy, ja keskittyminen ja keskittyminen vaikeutuvat.

Verensokerin ääriarvojen väliset vaihtelut voivat jättää sinut väsyneeksi mutta virittyneeksi, ja aivojen voi olla vaikea sopeutua vaihteluihin. Hermovälittäjäaineisiin kohdistuvien vaikutusten lisäksi verensokerin vaihtelu johtaa:

• Aivosolujen vaurioitumiseen ja rappeutumiseen
• Hermovaurioihin
• Aivojen tulehdukseen
• Hermosolujen vaurioitumiseen riittämättömän glukoosin saannin vuoksi

Kun aivot ovat tulehtuneet ja heikentyneet, toimintakyky vaikeutuu. Diabetes ja aivosumu häiritsevät elämää samoin kuin diabetes ja muistin menetys.

Verensokeri luo toisen ongelman, joka edistää aivosumua ja muistin menetystä: verisuonten vaurioitumisen.

Verisuonten vaurioituminen diabeteksessa johtaa aivosumuun, muistin menetykseen

Verensokerin korkeat ja matalat arvot aiheuttavat verenkierto-ongelmia. Aivojen rajoittunut verenkierto näännyttää aivot ravinteista ja hapesta. Aivot eivät voi toimia parhaimmillaan, kun niiltä puuttuu ravintoa; siksi aivosumun oireet alkavat.

Kiertohäiriöt eivät ole ainoa vaikutus, joka diabeteksella on verisuoniin. Hyperglykemia vaurioittaa verisuonten seinämiä ajan myötä, mikä vähentää niiden joustavuutta ja reagointikykyä verenkiertoon niiden sisällä. Aivoissa verisuonten on joustettava, jotta ne sopeutuvat muuttuvaan verenkiertoon. Aivot säätävät käyttämänsä veren määrää tukeakseen eri alueiden ja rakenteiden toimintaa. Kun verisuonet ovat jäykkiä, ne eivät liiku sujuvasti toimittaakseen ravinteita ja happea sinne, missä niitä eniten tarvitaan. Tämän seurauksena muistin heikkeneminen, päättelykyky, prosessointinopeus ja muut heikkenevät (”Aivojen diabetes: Miten diabetes vaikuttaa aivoihin”).

Diabetes ja aivosumu vaikeuttavat elämää. Onko siihen apua?

Auttaako mikään diabetekseen, aivosumuun ja muistinmenetykseen?

Toistaiseksi diabetekseen ei ole parannuskeinoa, eikä tiedetä, miten diabeteksen aiheuttama aivosumu ja muistinmenetys voitaisiin lopettaa. On kuitenkin asioita, joita voit tehdä parantaaksesi verensokeria ja minimoidaksesi aivosumun vaikutukset.

Elämäntapamuutokset ovat avainasemassa verensokerin hallinnan parantamisessa.

• Lisää fyysistä aktiivisuutta, harrasta liikuntaa lähes joka päivä vähintään 30 minuuttia
• Vähennä prosessoituja elintarvikkeita, mukaan lukien sokeri
• Lisää terveellisiä elintarvikkeita (vihanneksia, proteiineja, täysjyväviljaa, terveelliset rasvat)
• Juoda vettä aivojen nesteyttämiseksi
• Nukkua seitsemän-kahdeksan tuntia yössä

Joskus elämäntapamuutokset eivät riitä aivan riittävästi aivovaurioiden korjaamiseen ja aivosumun ja muistin heikkenemisen vähentämiseen. Tutkijat pyrkivät kehittämään lääkettä, joka korjaa verisuonia. Tällainen lääkitys on kuitenkin vielä tulevaisuutta, joten valppaana oleminen terveellisten elämäntapojen suhteen on tärkeää. Diabeteksen ja aivosumun sekä diabeteksen ja muistisairauden ei tarvitse haitata elämänlaatua.