Mykeneläinen korvakoru

Niin kuin kultainen korvakoru ja hienosta kullasta tehty koriste, niin on viisas nuhde kuuliaisen korvaan.

~ Sananlaskut 25:12

Korvakorujen historia on mielenkiintoinen, sillä korvakoruja ovat vuosituhansien ajan käyttäneet molemmat sukupuolet. Italian Alpeilta löydetty 5 000 vuotta vanha ruumis on osoittanut, että miehet käyttivät korvakoruja jo pronssikaudella. Jäämies Ötzi, kuten Euroopan vanhin muumio nykyään tunnetaan, korvalehdessä oli halkaisijaltaan 7-11 millimetrin suuruinen porausreikä.

Egyptiläisen faaraon Tutankhamunin (1341-1323 eaa.) haudan kullatuissa esineissä, mukaan lukien hänen kuolinnaamionsa, on myös korvakorujen porausreiät.

Askeetti ja tietäjä Siddhārtha Gautama (n. 563-483 eaa.) syntyi rikkauteen ja valtaan. Merkkinä asemastaan hän käytti raskaita korvakoruja, jotka venyttivät hänen korvalehtensä. Valaistumisensa aikaan buddhalaisuuden perustaja kuitenkin hylkäsi kaiken aineellisen omaisuutensa, myös korunsa. Hänen uhrautumisensa kunniaksi Buddhan kuvat on kuvattu laajentuneilla korvalehdillä.

Persepolista, Persian valtakunnan pääkaupungista Akhaemenidien dynastian aikana (550-330 eaa.) peräisin olevat friisit esittävät sotureita, joilla on korvakorut. Ja vuosisatoja kestäneen perinteen mukaan Intiassa mies- ja naisvauvojen korvalehdet lävistetään pian syntymän jälkeen.

Vanhimmat uskoivat, että sairaudet ja pahat henget pääsivät kehoon sen aukkojen kautta. Yksilöä voitiin suojella, jos näissä sisäänkäynneissä, myös korvissa, pidettiin amuletteja. Varhaiset lääkärit uskoivat myös, että korvakorut – tai niiden sisältämät jalokivet – paransivat päänsärkyä ja paransivat näköä. On kuitenkin selvää, että ensisijainen tavoite oli kehon koristelu.

Plinius vanhempi (23-79 jKr.) kritisoi usein roomalaisia maanmiehiään heidän silmiinpistävästä kulutuksestaan. Naturalis Historia -teoksessaan (Trans. Bostock ja Riley, 1855) hän valitti katkerasti maanmiestensä tuhlailevaa elämäntapaa. Hän halveksii naisten uutta mieltymystä helmikorvakoruihin:

”Naisemme suorastaan kerskuvat sillä, että heillä on näitä sormissaan roikkumassa, tai että kaksi tai kolme sellaista roikkuu heidän korvissaan. Näiden ylellisten makujen tyydyttämiseksi on olemassa erilaisia nimiä ja väsyttäviä hienosteluja, joita ylellisyys ja tuhlailevuus ovat keksineet; sillä keksittyään nämä korvakorut he ovat antaneet niille nimen ’crotalia’ eli kastanjetti riipukset, ikään kuin he olisivat aivan mielissään jopa helmien kolinasta, kun ne kolahtavat toisiaan vasten; Ja nyt, nykyään, köyhemmät luokat jopa vaikuttavat niihin, sillä ihmisillä on tapana sanoa, että ”helmi, jota nainen kantaa julkisesti, on yhtä hyvä kuin hänen edessään kulkeva lictor”.”

Korvakorut mainitaan Raamatussa useissa paikoissa, mutta viittaukset ovat tyypillisesti epämairittelevia. Esimerkiksi Hoosea 2:13 toteaa: Israel ”koristi itsensä korvakoruilla ja jalokivillä, ja hän kulki rakastajansa perässä ja unohti minut, sanoo Herra.”

Korvakorut suunniteltiin siten, että ne voitiin irrottaa helposti, jotta ne voitiin vaihtaa mielin määrin. Korvakorut suunniteltiin kuitenkin myös pysyvämmiksi kiinnikkeiksi korvaan – ja merkiksi orjuudesta. 2. Mooseksen kirjan 21:2-6 mukaan:

”Jos ostat heprealaisen palvelijan, kuusi vuotta hänen on palveltava, ja seitsemäntenä vuotena hänen on lähdettävä vapaaksi ilman mitään maksua. Jos hän on tullut yksin, niin hän lähtee yksin; jos hän on naimisissa, niin hänen vaimonsa lähtee hänen kanssaan. Jos hänen isäntänsä on antanut hänelle vaimon ja tämä on synnyttänyt hänelle poikia tai tyttäriä, niin vaimo ja hänen lapsensa ovat hänen isäntänsä omaisuutta, ja hän lähteköön itse. Ja jos palvelija sanoo selvästi: ”Minä rakastan isäntääni, vaimoani ja lapsiani, en lähde vapaaksi”: Silloin hänen isäntänsä tuokoon hänet tuomareiden eteen; hän tuokoon hänet myös ovelle tai ovipylvääseen, ja hänen isäntänsä puhkaiskoon hänen korvansa läpi aulalla, ja hän palvelkoon häntä ikuisesti.”

Korvakorut säilyivät suosittuna itämaisissa koruissa kautta aikojen, mutta länsimainen maku osoittautui vaihtelevammaksi. Vaikka korvakoruja ei koskaan pidetty epämuodikkaina, ne eivät ajoittain olleet yhtä suosittuja kuin muut korut. Esimerkiksi keskiajalla naiset käyttivät koruilla koristeltuja päähineitä ja heidän kampauksensa peittivät usein korvat, joten korvakoruista tuli tarpeettomia.

Korvakorujen suosio palasi 1500-luvulla. Naiset käyttivät kaikenlaisia korvakoruja, mutta helmikorvakorut olivat erityisen suosittuja. Miehet – muun muassa Shakespeare, Sir Walter Raleigh ja Francis Drake – käyttivät korvissaan myös kultasormuksia ja muita koristeita. Merimiesten keskuudessa lävistetty korvalehti merkitsi matkaa maailman ympäri tai päiväntasaajan yli. Laivaturmasta selvinneet käyttivät korvakorua vasemmassa korvalehdessä.

1900-luvun alkupuolella pidettiin sopimattomana lävistää korvalehdet. Sen sijaan, että korvakorujen käytöstä olisi luovuttu kokonaan, keksittiin ruuvikantaiset korvakorut. Screw-back- ja clip-back-korvakorut pysyivät naisten suosiossa, kunnes lävistykset tulivat uudelleen muotiin 1960-luvulla.

1980-luvulla miehet ottivat jälleen kerran tämän vanhan muodin omakseen. Nykyään ei ole enää järkyttävää nähdä heidän käyttävän korvakoruja. Ehkä tämä selittää, miksi lävistyksistä on tullut yhä taidokkaampia. Sanomattakin on selvää, että nykypäivän korvalävistystekniikat ja -välineet ovat hyvin erilaisia kuin se, että otetaan nuija ja työnnetään se korvan läpi oveen. Muilta osin asiat ovat kuitenkin kulkeneet ympyrää: porareikien koot lähentelevät jälleen Ötzin noin 5 000 vuotta sitten käyttämiä kokoja.