*Tämä artikkeli saattaa sisältää affiliate-linkkejä. Saamme pienen prosenttiosuuden niiden kautta tehdystä myynnistä ilman lisäkustannuksia lukijalle. Lisätietoja on tietosuojasivullamme.

Kuvittele, että heräät eräänä yönä ja huomaat, että yksi maailman vaarallisimmista skorpioneista, rasvahäntäinen skorpioni, kävelee telttaovesi luona. Vapiset!

Tämä todella tapahtui meille eräänä yönä Kgalagadi Transfrontier Parkissa Etelä-Afrikassa. Se oli kiehtovaa ja jotenkin pelottavaa.

Fattail-skorpionilla (tunnetaan myös nimellä fat-tailed scorpion tai thick-tailed scorpion) on toinenkin lempinimi: ”ihmisen tappaja”. Tämän pitäisi antaa sinulle käsitys siitä, kuinka vaarallisia nämä kaverit ovat, joten pysy kaukana! Tämä erityinen laji tunnetaan nimellä Transvaalin paksuhäntäinen skorpioni tai eteläafrikkalainen paksuhäntäinen skorpioni (Parabuthus transvaalicus), ja se on yksi Buthid-heimon suurimmista jäsenistä. Täysikasvuinen rasvahäntäskorpioni voi olla jopa 4 tuumaa pitkä.

Rasvahäntäskorpionifaktat

Me uskomme, että rasvahäntäskorpionit ovat eräitä mielenkiintoisimpia olentoja maapallolla, ja nämä skorpionifaktat ovat syynä siihen:

1) Hehkuvat skorpionit?!

Skorpionit ovat yksi harvoista eläimistä, jotka loistavat takaisin, kun niitä valaisee musta valo!

Näkääksesi skorpionit tarvitset UV-taskulampun . Ne ovat todella halpoja, ja se on loistava vekotin villieläinten tarkkailuun.

Miksi skorpionit hehkuvat UV-valossa? No, kukaan ei tiedä miksi. Mutta tiedemiehet ovat havainneet, että fluoresenssi johtuu siitä, että niiden eksoskelettiin kertyy kemikaalia nimeltä beetakarboliini, joka hehkuu UV-valossa.

Hankimme UV-taskulamppumme juuri viimeisimmän Kalaharissa käyntimme jälkeen (jossa skorpioneja on paljon), joten emme ole vielä löytäneet yhtään sillä. Mutta yllätykseksemme löysimme toisen eläimen, joka hehkuu mustassa valossa. Tuhatjalkainen!

2) Oletko kyllästynyt poikaystävääsi? Syö hänet!

Aivan oikein. Kosiskelun aikana, jos naaraspuolinen rasvaskorpioni ajattelee, että uros ei ponnistele, se pyytää urosta lähtemään. Jos uros ei lähde, naaras syö sen!

Tämä kannibalistinen käytös menee äärimmäisyyksiin, kun on kyse jälkeläisistä. Kun skorpionipoikaset ovat syntyneet (jopa 50), ne kiipeävät emonsa selkään. Ne pysyvät siellä ensimmäiseen karvanlähtöön asti. Jos ne eivät lähde, kun niiden pitäisi, emo saattaa syödä myös ne. Se on yksi keino varmistaa, etteivät lapset jää liian pitkäksi aikaa, eikö niin?

3) Fattail-skorpionilla on kaksi myrkkyä, mutta vain yksi pyrstö

Lajia Parabuthus transvaalicus pidetään ”lääketieteellisesti merkittävänä” sen tuottamien epätavallisten myrkkyjen vuoksi. Yksi Transvaalin paksuhäntäisestä skorpionista eristettävä toksiini on nimeltään ”Kurtoksiini”. Internetistä etsiessäni näen useita lääketieteellisiä tarvikkeita toimittavia yrityksiä, jotka myyvät tätä yhdistettä lääketieteelliseen tutkimukseen, ja ilmeisesti tämä on ainoa laji maailmassa, joka tuottaa sitä. Paksuhäntäisen skorpionin toksiini vaikuttaa jänniteohjattujen kalsium- ja natriumkanavien porttaukseen, mitä hittoa se sitten tarkoittaakaan.

Toisessa mielenkiintoisessa tutkimuksessa todetaan, että tämä skorpioni tuottaa itse asiassa kahta eri myrkkyä! ”Prevenomin” tuottaminen vaatii vähemmän resursseja, ja se on kätevä nopeissa kohtaamisissa, kuten saalistajan pelottelussa tai pienen saaliin nopeassa liikuntakyvyttömyydessä. Toinen annos (myrkky) on paljon myrkyllisempi ja kuluttaa paljon enemmän skorpionin resursseja tuottamiseen, mikä tekee siitä biologisesti ”kalliimman”. Näin skorpioni voi säästää kovaa ainetta vakavampia kohtaamisia varten. Aika siistiä, eikö?

4) Enemmän kuin pistin

Yleisen nyrkkisäännön mukaan skorpionit, joilla on pienet pihdit ja paksu pyrstö, ovat vaarallisempia kuin ne, joilla on päinvastoin. Tämä johtuu siitä, että ne, joilla on vahvaa myrkkyä (paksussa hännässä), ovat vähemmän riippuvaisia isoista vahvoista pihdeistä saaliinsa alistamiseksi. Transvaalin paksuhäntäinen skorpioni pystyy kuitenkin tekemään paksulla hännällään muutamia erikoisuuksia, joita useimmat muut skorpionit eivät pysty tekemään. Se voi esimerkiksi ruiskuttaa myrkkyään hyökkääjään jopa 3 metrin päästä! (Vain kahden muun Buthid-lajin uskotaan pystyvän samaan.) Toiseksi tämä skorpioni voi tuottaa ääntä hankaamalla pistimensä karheaa selkäänsä vasten! Tämä tunnetaan nimellä ”stridulaatio”, ja sitä käytetään yleensä varoitusäänenä, vähän kuin kalkkarokäärmeen hännän kolinaa. Karmivaa!

5) Miten välttää paksuhäntäisen skorpionin pisto

On olemassa joitakin helppoja toimia, joihin voit ryhtyä, jotta et joutuisi paksuhäntäisen skorpionin piston kohteeksi, lukuun ottamatta itsestäänselvää älä yritä koskea skorpioniin. Skorpionit rakastavat tuulisia öitä, joten ole erityisen varovainen niinä öinä:

• Kanna suljettuja safarikenkiä. Jalkasi ovat vaarassa, joten pidä ne piilossa!
• Jos retkeilet, älä jätä kenkiäsi tai saappaita teltan ulkopuolelle. Skorpionit tykkäävät piiloutua löytämiinsä koloihin, ja kenkäsi on mukava paikka levätä. Jos unohdit tämän ja jätit silti kenkäsi ulos, tarkista ne skorpionien varalta ennen kuin laitat ne jalkaasi! Jos siellä on skorpioni, aseta kenkäsi pensaan viereen kauemmas teltastasi, jotta ne pääsevät ulos ja menevät turvalliseen paikkaan.

Opi lisää eteläafrikkalaisista skorpioneista tämän kirjan avulla: Scorpions of South Africa. Kirjan kirjoittaja Jonathan Leeming antaa myös kursseja hämähäkinpureman ja skorpionin piston ensiapuun.