Mahdollisesti yksi järkyttävimmistä golfin uutisista vuosiin on järkyttänyt PGA:ta: John Daly, yli 300-kiloinen golfari ja kahden major-mestaruuden voittaja, juo itsensä mieluummin känniin kuin pelaa golfia.

Tiedän, tiedän. Sitä on vaikea uskoa. Mutta meillä on se suoraan luotettavasta lähteestä: Butch Harmon.
Harmon on Dalyn swingivalmentaja. Tai ainakin oli. Hän oli ennen. Äskettäin hän kuitenkin lopetti.
Syy? Lainaan:
”Koko tavoitteeni hänelle oli, että hänen on näytettävä minulle, että golf on tärkein asia hänen elämässään”, Harmon sanoi golfkoulustaan Las Vegasissa. ”Ja tärkein asia hänen elämässään on kännissä oleminen.”
Näyttää siltä, että Dalylla oli viime viikonlopun PODS Championshipissä pieni pikku romahdus. Sadeviiveen aikana Big John vietti paljon aikaa Hootersin yritysteltassa juoden olutta ja seurustellen. Sitten hän meni ulos ja löi 77 lyöntiä. Sitä seurasi perjantaina 80 lyönti. Kuunnelkaa, en valehtele, kun sanon, että voisin lyödä 80.
Daly jäi siis cutista. Mutta sen sijaan, että olisi mennyt ulos harjoittelemaan seuraavana päivänä – tai hitto, edes kotiin moppaamaan – Big John sanoi itsekseen: ”Jukra, se Hootersin yritysteltta on varmaan vieläkin hyppysissä.” Niinpä hän palaa takaisin hakemaan lisää olutta, jakamaan nimikirjoituksia (nimmari naisen housuihin… tyylikästä) ja yleisesti ottaen vain hengailemaan.
Nyt, tietääkseni on yleinen käytäntö, että golfarit, jotka eivät pääse cutiin, jäävät paikalle ylimääräiseksi päiväksi, jotta he voivat rupatella ja ryypätä olut- ja kanansiiviliikkeen teltassa. En todellakaan ole mikään ammattilaisgolfari. Mutta jotenkin epäilen sitä.
Otetaanpa esimerkkinä se yli-inhimillinen avaruusrobotti, jonka tunnemme Tiger Woodsina. Milloin olet viimeksi kuullut tarinaa siitä, että hän olisi juonut itsensä humalaan tai jakanut nimikirjoituksia oudoissa paikoissa tai muuta vastaavaa?
Joo…ei koskaan.
Koska ne yksi tai kaksi kertaa, kun Tiger on jäänyt cutista, olen melko varma, että hän oli seuraavana päivänä neljältä aamuyöllä ylhäällä ja kävi driving rangella.
Tiger – PGA:n kiistaton ”voittaja” – välittää enemmän golfturnausten voittamisesta kuin juomisesta tai seurustelusta.
Daly, no…Daly ei tunnu välittävän juuri mistään, vai?

Hän on jätkä, joka sytyttää tupakan valtakunnallisessa televisiossa kesken turnauskierroksen, herran tähden. Mies muistuttaa John Goodmania, joten juustohampurilaiset eivät tietenkään ole hänelle vieraita. Kyseessä on mies, jolla on ollut peliongelmia ja joka oli naimisissa naisen kanssa, joka joutui oikeudellisiin ongelmiin uhkapelirinkiin liittyen.

Dalyn kohdalla on ollut skandaali skandaalin perään… kaikki liittyvät johonkin kolmesta asiasta: naisiin, alkoholiin tai uhkapelaamiseen. Se on tavallaan PGA:n vastine ”sex, drugs, and rock & rollille”. Mutta tarvitseeko tai haluaako PGA todella rocktähteä?

On aika selvää, että Harmon ei ole sitä mieltä:

”Et näe kavereita, jotka ovat hyviä tekemään sitä”, hän sanoi. ”Kaikki kaverit, joiden kanssa työskentelen, työskentelevät (hännät) pois. Johnilla ei ollut sitä. Pidän pojasta, mutta hänen on saatava päänsä kuntoon. Juhliminen ja muu sekoilu, jos hän haluaa olla sellainen, en halua olla osa sitä.”

Joka päivä golffarit eri puolilla maata menevät kentille ja juopottelevat samalla, kun he hakkeroivat matkalla 88 pisteeseen. John Daly tekee sitä työkseen.

Hänelle maksetaan siitä, että hän on samanlainen kuin se riehakas nelikko, jonka näet jokaisella kentällä, jolla olet koskaan pelannut. Jos hänet pakottaisi valitsemaan, Daly juo itsensä mieluummin känniin kuin pelaa golfia, ja joskus hän juo itsensä känniin ENNEN kuin pelaa golfia… ja silti hän on edelleen PGA Tourilla.

Jo pelkästään tästä syystä hän tulee aina olemaan sankari monille.

Loppujen lopuksi: jos 300-kiloinen alkoholisti, peliriippuvainen ja tupakoiva peliriippuvainen voi olla ammattilaisgolfari – ilman, että hänen tarvitsee tehdä alle 80 pistettä kovin usein – niin silloin on todellakin toivoa meille muillekin.