Yksi syistä, miksi jätin yritystyöni ja siirryin startup-yrityksen ensimmäiseksi työntekijäksi muutama vuosi sitten, oli se, että tiesin sen nopeuttavan uraani.

Tiesin, että minua pyydettäisiin käyttämään useita hattuja (päätoimittaja, markkinoija, rekrytoija, julkinen puhuja, tapahtumasuunnittelija ja Chief Takeout Orderer, muutamia mainitakseni). Tiesin, että voisin vaikuttaa siihen, keitä palkkaamme ja miten kulttuurimme määrittyy, kun kasvamme. Tiesin, että saisin jatkuvasti yhteyden toimitusjohtajaan, koska hän istui yleensä vieressäni sohvalla ”pääkonttorissamme” (lue: asunnossamme).

Ja jos googletat ”miksi sinun pitäisi työskennellä startup-yrityksessä”, kuulet samanlaisia etuja: Osana pientä, nopeasti kasvavaa yritystä pääset tutustumaan useisiin liiketoiminnan osa-alueisiin ja saat jatkuvasti yhteyden johtoon.

Mutta se ei ole koko tarina. Itse asiassa näin jälkikäteen ajateltuna startup-yrityksessä toimiminen on nopeuttanut uraani yli villeimpienkin odotusteni ja tavoilla, joita en olisi koskaan voinut kuvitellakaan. Ja kuulen samaa ystäviltäni ja kontakteiltani, jotka ovat kulkeneet samankaltaisia polkuja.

Istuin hiljattain alas muutaman Startup Instituten perustajan, alumnin ja kumppaniyrityksen kanssa pohtimaan, kuinka paljon startup-yritys voi vauhdittaa uraa. Jos olet joskus harkinnut liittymistä alkuvaiheen yritykseen, tässä kerrotaan, mitä voit odottaa saavasi.

Vaikuttava ammattinimike

Yritysmaailmassa ylennysten aikataulu noudattaa yleensä määrättyä polkua; ennen kuin pääset seuraavaan tehtävään, sinun on tyypillisesti saatava kokemusta nykyisestä työtehtävästäsi vuoden tai kaksi. Ääritapauksessa eräälle ystävälleni, joka oli osastonsa huippusuorittaja, kerrottiin kerran, ettei häntä voitu ylentää seuraavalle tasolle, koska ”sitä työtä ei vain anneta 27-vuotiaille”. Reilua (tai laillista) tai ei, niin käy.

Ei kuitenkaan niinkään startup-yrityksissä. Varsinkin alkuvaiheessa siihen liittyvällä kokemuksella on paljon vähemmän väliä kuin sillä, mitä olet todistanut osaavasi tehdä palkkaamisen jälkeen. Usein ihmiset, jotka liittyvät startupiin alkuvaiheessa ja ovat osa sen kasvua, saavat vastuuta, ylennyksiä ja tehtävänimikkeitä, joista he eivät olisi koskaan voineet uneksia isommassa yrityksessä.

Lue hyvä esimerkki tästä Austin Geidtin haastattelusta, joka aloitti Uberilla harjoittelijana ja nousi sitten nopeasti yhteisöpäälliköksi ja kuljettajatoimintojen johtajaksi. Nyt hän on yhtiön laajentumisjohtajana. (Tiedäthän, maailmalle.)

Jules Pieri, The Grommetin toimitusjohtaja, kertoo samanlaisen tarinan yrityksensä työntekijöistä. ”Useat ihmiset alkoivat tehdä tilapäisiä tehtäviä, kuten lähettämistä tai kausiluonteista asiakastukea”, hän kertoo. ”He heittäytyivät erinomaisiksi, ja sana levisi nopeasti. Sitten he olivat myös oikeassa paikassa oikeaan aikaan – tällaiset laajentumisliikkeet tapahtuvat sujuvimmin kasvavassa yrityksessä. Kahden viime vuoden aikana liikevaihtomme kasvoi 900 prosenttia, joten suurimmalla osalla tiimistä on ollut dramaattinen lisäys vastuualueisiin.”

More Resume Bullets Than You Ever Thought Possible

Aloittavassa yrityksessä voit melko varmasti antaa valtavan panoksen yritykselle. ”Varhaisen vaiheen startup-yrityksessä aika on arvokasta, ja jokainen tiimin jäsen on kriittinen”, selittää Alison Johnston Rue, Cheggin vuonna 2014 ostaman InstaEDU-yrityksen perustaja. ”Tämä tarkoittaa, että työskentelet projekteissa, jotka vaikuttavat suoraan käyttäjiin, ja luultavasti välittömästi.”

Toisin sanoen tulet tekemään ja saavuttamaan enemmän kuin koskaan ennen. (Ja työskentelet enemmän, mutta se on toinen tarina.) Lähes missä tahansa tehtävässä lanseeraat ominaisuuksia, saat käyttäjiä tai näet muuten tuloksia – ja riippumatta siitä, minkälaista työtä teet seuraavaksi, nämä ovat uskomattomia asioita, joita voit kertoa tuleville työnantajille tehneesi.

Erityisesti jos olet vaihtamassa uraa. Kuten Startup Instituten toinen perustaja Aaron O’Hearn sanoo: ”Startup-yrityksen työntekijät työskentelevät harvoin yhden työnkuvan rajoissa – sinun on oltava valmis käärimään hihat ja likaamaan kätesi liiketoiminnan monilla eri osa-alueilla.” Jos olet myynnin ammattilainen, joka haluaa siirtyä vaikkapa markkinointiin, voit lyödä vetoa, että uusien tapojen löytäminen käyttäjien hankkimiseksi, brändistrategiasta keskusteleminen tai jopa tekstin kirjoittaminen ovat osa työnkuvaasi. ”Nykyisessä roolissani yhteisömanagerina minulla on ollut mahdollisuus auttaa yritystämme myös markkinoinnissa, asiakashallinnassa, tuotekehityksessä ja asiakastuessa”, sanoo Erika Gordon, entinen Startup Instituten opiskelija, joka työskentelee nykyään Mobee:lla.

Onko olemassa nopeampaa tapaa saada tämä kokemus ansioluetteloosi? Todennäköisesti ei.

Täysin erilainen ajattelutapa (ja se on hyvä asia!)

Useimmissa töissä suuri osa siitä, mitä teet, on sitä, että noudatat menettelytapoja, jotka on tehty ennenkin. Useimmilla yrityksillä on vakiomuotoinen ”toimintatapa” kaikkeen valmistuksesta markkinointiin ja kokousten esityslistojen laatimiseen. Ja vaikka uudet ideat ovat usein tervetulleita, ne kuuluvat yleensä siihen kehykseen, miten yritys on toiminut aiemmin. (”Hieno idea! Laitetaan se Q2:n tuotekehityssuunnitelmaan.”)

Oletko startup-yrityksessä? Rakennat kaiken tyhjästä.

Ja kuten voitte kuvitella, suunnittelu, rakentaminen ja luominen vaativat aivan eri taitoja kuin standardiprotokollan noudattaminen tai mukauttaminen. Ja se on hyvä asia. Itse asiassa Institute for the Future -instituutin hiljattain tekemässä tutkimuksessa esiteltiin yksityiskohtaisesti kuusi tekijää, jotka ohjaavat työvoimamme kehittymistä, ja – mikä vielä tärkeämpää – kymmenen taitoa, joita jokainen ammattilainen tarvitsee menestyäkseen tulevaisuudessa. Tutkimus kannattaa lukea kokonaisuudessaan, mutta ”uudenlainen ja mukautuva ajattelu” (kyky ajatella aiempaa pidemmälle) ja ”poikkitieteellinen ajattelu” (kyky ajatella oman funktionaalisen roolin ulkopuolella) ovat kaksi tärkeintä ominaisuutta, joita työntekijät tarvitsevat menestyäkseen tulevaisuudessa.

Harkitse startup-yritystä – jossa olet jatkuvasti innovoimassa ja vuorovaikutuksessa muiden osastojen kanssa – ilmaiseksi koulutukseksesi. Lisäetuna opit yrittäjiltä, joilla on luonnostaan taipumus ajatella näin. ”Oman yrityksen perustavilla ihmisillä on erilainen henkinen ja ammatillinen rakenne kuin niillä, jotka eivät ole koskaan lähteneet luomaan jotain omaa”, kirjoittaa Kerrin Sheldon Fast Companyssa. ”Yrittäjiä määrittelee se, että he näkevät ongelman ja keksivät innovatiivisen ja omaperäisen tavan ratkaista se… He lähestyvät ongelmia eri tavalla, etsivät jatkuvasti ratkaisuja ja pyrkivät saamaan ajastaan ja työstään kaiken irti.”

A Mini MBA

Työskennellessäsi suuressa yrityksessä strategiset päätökset liiketoiminnasta, palkkaamisesta, kulttuurista, rahoituksesta, budjetoinnista ja niin edelleen tehdään tyypillisesti C-suiteissa tai johtoryhmän huoneessa, suljettujen ovien takana.

Startup-yrityksen alkuaikoina ne tehdään tyypillisesti pöydän tai sohvan toisessa päässä.

Muilla sanoen, useimmat alkuvaiheen työntekijät ovat osa kaikkia niitä keskusteluja, jotka koskevat liiketoimintaa, palkkaamista, kulttuuria, rahoitusta, budjetointia ja niin edelleen. ”Kun työskentelet startup-yrityksessä, et ole pelkkä hammasratas koneistossa”, selittää Startup Instituten markkinoinnin varapuheenjohtaja Bryan Maleszyk. ”Sinulla on toimivaltaa yrityksen rakentamisessa alusta alkaen. Liiketoimintamallit ja organisaatio, yrityskulttuuri ja arvot – voit vaikuttaa kaikkeen tähän.”

Ja vaikka sinulla ei olisikaan sananvaltaa, pääset varmasti eturiviin. Kasvaessaan useimmat tuntemani pienet ja keskisuuret startup-yritykset tai yritykset, joiden kanssa olen työskennellyt, ottavat tiiminsä jäsenet mukaan strategisiin päätöksiin tai ainakin pitävät säännöllisiä all-hands-kokouksia, joissa työntekijät voivat esittää kysymyksiä ja saada tietoa siitä, mitä yrityksessä tapahtuu.

Ja nähdä yrityksen sisäistä toimintaa omin silmin päivittäin tai viikoittain? Ei oikeastaan ole parempaa tapaa ymmärtää liiketoiminnan sisäpiiriä.

Ei, startup-elämä ei sovi kaikille. (Tässä hyödyllinen artikkeli, jos pohdit, sopiiko se sinulle). Mutta monella tapaa missään muualla et voi ottaa näin uskomatonta vastuuta, saada näin valtavaa kasvupotentiaalia tai edetä urallasi näin harppauksin.

Kuva kojelaudasta.

Lisäksi .